山谷外的臨時營地在午後陽光的炙烤下像是一個巨大的蒸籠。

林雪坐在一頂軍用帳篷的陰影裏，手裏攥着一瓶礦泉水，她的目光越過帳篷的邊緣，落在山谷深處那片被封鎖的熱源空地。

那片土地看起來和周圍的荒漠沒什麼區別，乾裂、灰黃、佈滿碎石。

但林雪知道，在一百多米深的岩層下，有什麼東西正在蜷縮着。

“林雪。”

陳遠志的聲音從身後傳來，“過來幫忙搭設備。”

林雪回過神來，站起身，趕忙跟在了陳遠志的身後。

趙守正所說的“特殊設備”已經在中午時分運到了。

三輛軍用卡車拉着滿滿一車廂的儀器，其中大部分林雪都叫不出名字。

高靈敏度地震波探測儀，次聲波接收裝置，地聲監控系統，還有一些看起來像是臨時改裝過的設備，外殼上貼着“實驗型號”的標籤。

技術兵們正在山谷入口處的一片空地上搭建臨時觀測點，陳遠志帶着考古組的幾個人在幫忙佈線。

林雪走過去，接過一卷線纜，蹲下身開始鋪設。

“陳老師。”她一邊佈線一邊壓低聲音道：“您覺得趙將軍說的那個試探，真的有必要嗎？”

陳遠志一愣：“什麼意思？”

“就是...”林雪斟酌着用詞：“我們直接挖開看看不就行了？爲什麼要先‘刺激’它？萬一刺激出什麼問題來呢？”

陳遠志沉默了一會，然後繼續手上的佈線工作。

“軍方考慮問題的方式和我們不一樣。”

“我們想的是‘是什麼’，他們想的是‘萬一是什麼’。”

林雪聽懂了，但有些不以爲然。

“可萬一它就是那頭白虎呢？”她抬起頭，看着陳遠志，“萬一它對人類沒有惡意呢？壁畫上畫的很清楚，它守護了那個部落不知道多少年。”

“壁畫是一回事，現實是另外一回事，這是科研，不要用感性來判斷結果。”陳遠志有些不滿的打斷了林雪，瞪了她一眼。

“林雪，我知道你怎麼想的，你希望下面是那頭白虎，因爲白虎在壁畫裏是善意的象徵，但你想過沒有？”

陳遠志停下手裏的活，轉身看向她。

“如果下面真的是那頭白虎，它活了多少年？”

林雪沉默。

“按照壁畫的時間推算，那支部落存在的時間至少在萬年以上，如果那頭白虎在白沙山區域活躍了那麼久，再加上它沉睡的時間。”

陳遠志深吸了一口氣。

“它可能已經活了上萬年，這還是最低限度的推測。”

“什麼樣的生物能活上上萬年？”

林雪再次沉默。

“所以。”陳遠志繼續佈線，聲音低沉：“我一方面希望下面是那頭白虎——因爲它至少對史前人類是友善的。”

“但另一方面，我又不希望是它。”

“爲什麼？”

“因爲太不合理了。”陳遠志直起身，看着遠處灰黃色的土林：“一頭活了上萬年的巨獸，密度超出已知生物上千倍，體溫在持續升高，蜷縮在一百多米深的花崗岩層裏。”

他搖了搖頭。

“如果這是真的，那我們之前對生物學、地質學、對物理學的一切認知，都要推倒重來。”

“不...我感覺我們現在就應該推倒前來，做好準備。”

陳遠志掃了一眼被封鎖的地熱區域，眼神裏閃過一絲迷惘。

他到現在爲止，都沒有想好，自己究竟有沒有面對地底那東西的準備。

......

下午三點，趙守正將軍把所有科研人員召集到了營地中央的一頂大型軍用帳篷裏。

帳篷內臨時擺了幾排摺疊椅，前面立着一塊移動白板。

趙守正正站在白板前，身後是兩名技術軍官和一名穿着特種作戰服的少校。

“各位。”趙守正開門見山：“就在這兩天內我們將進行第一輪‘主動探測’。但在這之前，需要全體人員參加一次安全演習。”

帳篷裏響起一陣低低的議論聲。

林雪皺了皺眉，安全演習？挖個坑而已，至於嗎？

“我知道有人覺得小題大做。”

趙守正的目光掃過帳篷裏的每一張臉：“但我要強調的是，我們對地下那個未知物品的認知，幾乎爲零，它的性質、它的狀態、它的反應模式，都是未知數。”

“而未知，意味着風險。”

他側身，讓身後的少校走上前。

“這位是第三軍區第五合成旅特種作戰大隊的秦少校，試探行動由他負責現場安全，下面由他給大家講解安全規程。”

秦少校三十出頭，身材精裝，臉上有一道從眉骨延伸到顴骨的舊傷疤，聽到趙守正將軍的示意後他開口說道：“安全演習分三個部分。”

“第一，疏散路線。”

“第二，掩體使用。”

“第三，應急通訊。”

他在白板上畫了一張簡易的地形圖。

“探測點設在山谷深處，距離大家現在的營地大約八百米，所有科研人員在‘試探’期間不得進入山谷，必須留在營地範圍內。”

“一旦觸發警報，警報聲是連續短促的蜂鳴聲，所有人按照既定路線撤離山谷東側的高地。”

“路線已經用熒光標記出來了，今天每個人都要走一遍。”

“山谷東側高地設有臨時掩體，掩體是鋼筋混凝土預製結構，可以抵禦一定程度的衝擊波和碎片。”

“最後，應急通訊。”

他從桌上拿起一個巴掌大小的黑色設備，像是對講機和手機的混合體：“人手一個，24小時佩戴，遇到任何異常情況，按下頂部紅色按鈕，通訊中心會收到信號。”

他放下設備，環顧四周。

“都聽明白了嗎？要不要我再講一遍？”

帳篷裏稀稀拉拉的響起了“明白”的聲音。

秦少校皺了下眉頭，但最終什麼也沒說，退到了趙守正身後。

林雪坐在摺疊椅上，手裏把玩着剛領導的應急通訊器，心有有一種說不出的彆扭。

她理解軍方要確保安全，但這種陣仗，疏散路線、掩體、警報器，會不會有些太誇張了些？

......

演習持續了將近兩小時。

林雪跟着隊伍走了一遍疏散路線，從營地到東側高地，大約兩公裏，路況很差，滿地碎石和沙土，走快了容易崴腳。

高地確實建了臨時掩體，半地下式，看起來確實很結實，但林雪總覺得這東西更像是用來防炸彈的，而不是用來防...

防什麼的？地下巨獸？

她不知道。

演習結束後，天色已經暗了下來。

營地裏亮起了燈，炊事班開始準備晚飯，林雪沒有胃口，端着一碗稀飯坐在帳篷外面，看着遠處山谷入口處那些正在調試設備的技術兵們忙碌。

“沒喫多少啊。”

李成軍端着一個餐盤走過來，在她旁邊坐下。

林雪低頭看了一眼自己碗裏幾乎沒動過的稀飯，勉強笑了一下：“不太餓。”

“緊張？”李成軍問？

林雪搖了搖頭，又點了點頭。

“說不上來。”

“就是覺得...動靜太大了，又是安全演習又是掩體的，不就是挖個坑嗎？”

作爲一名考古學的學生，林雪都忘記自己到底挖過多少個坑了，很多遺蹟都深入地底，更深的地下她又不是沒下去過。

要按照她的想法，先別管那麼多，挖了再說。

李成軍嚼着一塊壓縮餅乾：“你知道趙將軍爲什麼這麼謹慎嗎？”

他嚥下嘴裏的東西，用下巴朝山谷方向努了努：“不是因爲怕挖出什麼，是因爲怕挖出‘活’的。”

林雪轉過頭看着他。

“軍方之前遇到類似的事情。”李成軍的聲音壓低了：“我不好說太多，但你可要這麼理解，他們對地底下埋着東西這件事，比想象的敏感得多。”

林雪想問更多，但李成軍已經站了起來，拍了拍褲腿上的灰塵。

“對了，有件事要跟你們分享。”他的語氣忽然變得輕鬆了一些：“我那個煉氣篇...在軍隊裏小規模實驗，已經卓有成效了。”

林雪一愣。

“你猜怎麼着？”李成軍臉上露出一絲得意的笑容：“效果出乎意料的好。”

“真的假的？”

“走，去找陳老師，我帶了個人給你們看。”李成軍用下巴朝營地深處努了努：“這可是真正的‘成果展示’。”

......

考古組的工作帳篷裏，陳遠志正對着筆記本電腦整理白天的勘探數據。

李成軍掀開簾子走了進來，身後還跟着一個年輕人。

“老陳，先別忙了，給你看點我研究的真東西。”

陳遠志抬起頭，目光落在李成軍身後的那個人身上。

那是一個二十出頭的年輕人，穿着一身利落的作戰服，肩膀上是少尉軍階。

身材不算特別高大，但在那裏像是一顆筆挺的松樹，給人一種極其沉穩的感覺。

“這位是？”陳遠志站起身。

“趙鐵生，少尉，第五合成旅特種作戰大隊。”年輕人開口了。

“李教授煉氣篇試驗項目的參與者。”

“目前走得最遠的一個。”李成軍補充道，語氣裏滿是自豪。

林雪上下打量着趙鐵生，說實話，從外表上看，他和營地裏的其他士兵沒什麼太大的區別，一樣的軍裝，一樣的氣質，一樣的站姿。

“李教授說你要展示...”林雪試探着問。

“對。”李成軍拍了拍趙鐵生的肩膀，“小趙，給陳教授和林助理看看。”

趙鐵生點了點頭，沒有說話，而是轉身走出了帳篷。

四個人來到帳篷外面的一片空地上，天色已經一片漆黑，但營地裏的照明燈把這塊區域照得通亮。

趙鐵生在空地中央站定，深吸了一口氣。

然後他動了。

沒有任何助跑，沒有任何蓄力的動作，他膝蓋微曲，雙腿猛的一瞪！

整個人像一枚炮彈一樣彈射而起。

林雪下意識仰起頭，一米、兩米、三米！

趙鐵生的身體在空中劃出一道流暢的弧線，在最高點短暫懸停了那麼一瞬間，然後穩穩地落在地上。

落地的聲音很輕，輕得不像是從三米高度落下來應該發出的聲響。

林雪的下巴差點沒合上。

三米！

一層樓的高度！

沒有任何輔助、沒有任何助跑加速，就是一個簡單的立定跳遠式的縱跳。

三米！

“這...”陳遠志也楞住了，嘴脣都哆嗦了一下：“這是人能跳出來的？”

李成軍笑而不語。

趙鐵生沒有停。

他走到空地邊緣的一塊大石頭前，那是一塊花崗岩，是昨天技術兵們平整場地時從地理挖出來的，大概有一張書桌那麼大，厚度超過半米，一看就極其堅硬。

趙鐵生蹲下身，右手握拳，標準的拳法握姿。

他深吸一口氣，右臂後拉，腰腹擰轉，然後——

一拳砸下。

“砰！”

沉悶的撞擊聲在空曠的戈壁灘上炸開，像是一記重錘砸在鋼板上的聲音，帶着一種讓人牙根發酸的震動感。

林雪的眼睛蹬得溜圓。

那塊花崗岩碎了！

不是裂開，是碎了！

無數碎石從石頭表面崩飛出去，以他的拳頭爲中心，蛛網般的裂紋向四面八方蔓延，覆蓋了整塊石頭的表面。

趙鐵生站起身，甩了甩手上的石屑，他的拳頭上有些細小的擦傷，但沒有影響，骨節完好無損。

“這...”陳遠志愣愣的走到那塊花崗岩前，蹲下來，伸手摸了摸那些裂縫。

堅硬的巖石，真實的裂縫...

他轉過頭，看着趙鐵生，目光裏滿是難以置信。

“你...你是怎麼做到的？”

陳遠志喉嚨有些發乾。

趙鐵生看了李成軍一眼，像是在請示，李成軍點了點頭。

“氣的運用。”趙鐵生的回答很簡潔：“出拳的瞬間，將體內運轉的氣集中在拳面，形成一層‘氣膜’保護骨骼和皮膚，同時增強衝擊力。”

“就這麼簡單？”陳遠志追問。

趙鐵生想了想，補充了一句：“練了三十五天。”

陳遠志陷入了呆滯。

35天，從零開始，35天，一個普通士兵就能做到這種程度？

那練一年呢？練十年呢？

李成軍最多製造點暖流，至多也不過是強身健體，李遠志之前對此他不以爲然，畢竟就連廣播體操都有強身健體的作用，但現在，做出遠超人體極限的舉動，這怎麼可能？

“李教授。”陳遠志站起身，看着李成軍，聲音有些發緊：“你給我交個底——這小趙的身體素質，和普通人比怎麼樣？”

李成軍看到老陳發愣的模樣，心裏早已經樂開了花，老傢伙，之前還瞧不上他的發現，現在總算知道厲害了吧？

不過他也沒說，而是拿出來一份數據報告。

“這是我們做了系統性測試的結果。”他把數據報告遞給陳遠志：“趙鐵生目前的最大力量是同齡未經訓練士兵的5.2倍，爆發力是4.8倍，反應速度是3.9倍，骨骼密度是1.7倍，肌肉纖維的韌性和強度分別達到了2.3倍和2.1倍。”

他頓了頓。

“簡單來說，他已經算是一個現實意義上的‘超人’了。”

“超人！”陳遠中重複了一遍，這個詞基本不會出現在他的人生詞條裏。

“而且是隻練了入門篇的效果。”李成軍補充道：“按照殷朝典籍裏的記載，煉氣分爲感氣、引氣、行氣、凝氣、化氣幾個階段，趙鐵生目前剛好處在引氣的初級階段，連行氣的門檻都還沒摸到。”

他深吸一口氣，語氣裏帶着一種壓抑的興奮。

“可惜破譯的時間太有限了，殷朝那些上古煉氣士能做到的種種神異之事，典籍裏提到的御風而行、隔空取物、水火不侵等，我們目前還完全無法復現。”

“但只要給我們時間...”

他沒有說完，但在場的每一個人都能聽懂他的言下之意。

如果煉氣這條路真的能走通，如果殷朝典籍裏記載的那些能力真的可以倍現代人掌握。

那人類將迎來一次比農業革命、工業革命、信息革命都要深刻的變革。

一場關於“人類自身”的革命。

“李教授...”林雪開口了，語氣有些麻木：“既然煉氣篇的破譯這麼重要，效果這麼顯著...您爲什麼不留在實驗室繼續破譯，反而跑來跟我們挖遺蹟？”

林雪完全想不通，既然煉氣篇如果重要，可以批量訓練“超人”般的士兵，那爲什麼還會跟他們一起來這裏。

要知道，相較於地底下的未知生物，他的重心應該在破譯古籍上。

李成軍臉上的笑容淡了一些，沉默了一會，看了一眼趙鐵生，然後轉過頭，看着遠處那片被夜色籠罩的山谷。

“有兩個原因。”

“第一，典籍的破譯需要時間，需要打量的比對、分析、推敲，重複性的工作，急不來的，就算我一天二十四小時泡在實驗室裏，效率也不會有很大的提升。”

“第二...”

他停頓了一下，深吸了一口氣。

“就算我把所有典籍都破譯了，就算我們真的復現了上古煉氣士的全部能力——”

他看着陳遠志。

“老陳，你覺得，一個煉氣士，能打得過壁畫上畫的那些東西嗎？”

陳遠志沉默，他不知道。

李成軍搖了搖頭：“上古煉氣士究竟有什麼手段我不清楚，但趙鐵生的手段我可是一清二楚。。”

“壁畫上的巨獸，體型動輒幾十米、上百米，密度是普通生物的上千倍，就算我們把所有士兵都訓練成了超人，在那種東西面前...”

他抬起手，比了一個碾壓的手勢。

“就像是螞蟻和大象的區別。”

“至少目前階段，就算來一百個趙鐵生，都不會是那巨獸的對手。”

“所以。”

“我們的研究需要時間，這是事實，但眼下，地底下埋着的東西，更需要我們儘快搞清楚。”

“優先級上，這個項目比我的煉氣篇更靠前。”

“而且...”

他又看了趙鐵生一眼。

“這小隊練出來些東西，總得找個地方做實驗驗證對吧？超常規對應超常規，這也是我爲什麼也在這裏的原因。”

“真要遇到什麼危險...”

他拍了拍趙鐵生的肩膀。

“儘量往他們身邊靠，至少比普通士兵靠譜些。”

李成軍看着陳遠志，言下之意無需說明。

既然煉氣篇已經被證實是真的，那麼埋藏在地底下的未知生物，也有可能是真的。

他帶着趙鐵生來這裏，除了像陳遠志展示他的項目成果之外，更重要一點就是讓陳遠志心裏做好準備。

軍方安排的一切不會是無故放失，一切皆有緣由。