“他是誰？”塌鼻子的守衛問。他指向伽羅背後那位身材消瘦、有些畏縮的小眼睛少年。

伽羅在前方牽着阿卡斯，面無表情地接受守衛的審查。

他說道：“我的隨從。”

“這位大人，在我的印象裏……昨天您好像是孤身一人？”另一位敞着胸膛的守衛有些不確定地問道。

“你觀察力和記憶力很好嗎？爲什麼不去當個會計或者收賬的，而是在這裏守大門呢？”伽羅心情陰鬱，說話也很刻薄。

“請恕罪，但你得配合，”守衛不卑不亢地說。“市長在找消失的丹尼大師，他事關重大。”

伽羅只好讓開身子，“也許他昨夜就離開了呢，看在瘟疫的份上，趕緊結束一切吧。”

伽羅就望着躲在他背後的那個少年舉着手，搔首弄姿、含羞帶怯地被守衛們檢查。

那個塌鼻子的混蛋守衛甚至去抓了抓阿卡斯的奶，方便確定這真是一匹馬。

伽羅無語地發現，他習慣了這個世界下作、齷齪和抽象的各種操作。

……

最開始是他陪丹尼喝了半夜，喝了他一整枚銀塔林。

他們聊到了各自的喜好，丹尼忽然醒酒——當時神木城的衛兵在滿大街找丹尼，而丹尼摘掉帽子就變了個人——拉着他興沖沖地前往某個街區，言稱讓他見識見識錢的其他用途。

然後他就見到了那些妓院，和那些賣弄風騷的女人。

丹尼興致高昂地拉着他，但卻被他猛地甩開。

我不去妓院。他惱怒道。

他要乾淨的女孩！

他要符合他審美的乾淨純潔美麗可愛溫柔胸大的女孩！

他就算要當開心超人，也不會對所有人都花心。

因爲這個時代的凡人大多都很邋遢和放縱，不注重衛生，女性中的很多人也都不漂亮。

要麼顴骨高、兩頰無肉，要麼嘴脣乾裂、眉毛粗硬，不然就是有皮膚病和別的疾病。

伽羅悲傷地發現他所幻想中的純潔美麗、只鍾情於他的貴族大小姐壓根不存在。

這個時代只有濫情的王後，放蕩的公主，偷情的貴族小姐……

就算那些健康又漂亮的農家女孩也會在某一刻和隔壁男孩在田野裏滾來滾去，然後成年後再嫁給另一個人。

所以，他受不了，哪怕丹尼說妓院裏有高等貨他也不想去。

丹尼卻不以爲意地鑽進去。

大多數吟遊詩人都是享樂主義者，丹尼自稱是其中翹楚。

伽羅只好在這個淒涼的夜裏獨自回到半身人的旅館。

有那麼一瞬間，他覺得他和這個世界格格不入，濃烈的酸澀和孤獨的情緒紛紛湧上心頭，卻又轉瞬消失不見，像是被無形大手抹除掉了。

今天早晨，丹尼就找過來了，錢袋也癟了一半。

很難想象他昨夜玩了多高等的貨。

他雙手叉腰、理直氣壯地讓伽羅將他帶出神木城。

因爲這座城市處於封控狀態，塔林君主的線索事關重大，找到吟遊者丹尼成爲了市長和政府官員們的頭等大事。

萬幸，丹尼現在通過了守衛們的審查。

……

少年在前方牽着馬，伽羅坐在馬背上。

直到道路上的行人們消失，那位侷促不安的少年才徹底放開。

他的舉止隨意從容，走路很有節奏感，五官漸漸變化，體型悄然成長。

少年最終變成了丹尼的模樣。

他眉開眼笑，從阿卡斯的鞍袋底部取出他那標誌性的氈帽和插在氈帽上的雄鷹之羽。

那根羽毛修長如黑綢緞，被他矜持又驕傲地戴在頭上。

“要學嗎？變形術。”丹尼挑了挑有些魚尾紋的眼角，伸出右手五根輕佻的手指，“我對這項技能的造詣，在所有的吟遊者中也能排名前三。”

因爲這是刺客的技能，根本沒多少吟遊詩人願意去學，丹尼要藉助道具才能施展這個技能。

伽羅冰冷地說道：“我在這個世界上沒混到需要變形術才能活下去的地步。”

學了，但經驗不足，這是個高級技能，據說要先學會易容術這個前置技能。

“哎呀，畢竟你是純粹的冒險者嘛。”丹尼拍了拍伽羅的肩頭，“不像我們吟遊者，總會因爲莫名其妙的原因得罪一些大人物。

“我有個叫菲利普的朋友，因爲和某位王後偷情——他們因牀上姿勢而爭吵，王後指控他用強——從此他就只能躲在陰影世界過活，逃避追捕，真可憐。”

伽羅諷刺道：“你自找的，但你可以放心，就算你泄密了，亞歷克斯也不會爲了殺你，專門從黑暗世界返回。”

丹尼笑吟吟地說道：“那位孤王不在乎他的身後事和身後名。”

他們在幽暗地域相遇。

丹尼和加爾的冒險小隊被那位王者的氣度所折服。

加爾帶人抬着石像鬼的屍體折返，而他卻選擇跟隨，從亞歷克斯口中得知了他的身世和命途。

但後來，面對危機重重的黑暗世界，丹尼也只得折返，向世人傳揚他的英雄事蹟。

亞歷克斯對此沒有支持也沒反對，但他的確向丹尼這位吟遊者講述自身的身世了，這無疑是表明瞭某些傾向。

伽羅暗想光明之火知道亞歷克斯的身世嗎？

主教們想必很清楚，卻依舊放任亞歷克斯去黑暗世界追逐他的命運去了。

伽羅冷笑道：“你也不在乎你的身後事嗎？”

“收起你的諷刺吧，我真的要心碎了。”丹尼誇張地捂着心口。

“沒錯，你心碎了，科倫的皇帝可發瘋了，他的黑衣大軍肯定會把你揪出來的，刨開肚子，灌你十斤毒酒，最後宣傳你當初說的全是屁話，好讓這場徵服戰爭能順利進行。”

伽羅來這裏不久，察覺到了科倫帝國對於北境列國的可怕壓迫力。

這也和北境列國的抽象操作有關係。

他很難想象，在丹尼宣稱塔林孤王還活着後，率先找上門來的不是神木城的市長，而是科倫的密探。

卡蘭的行政能力過了半天後才讓他反應過來這意味着什麼，至今仍在滿城尋找早就出城的丹尼。

伽羅也想不通的是亞歷克斯爲何要這樣做。

現在是戰爭期間，一位北境的無冕之王對局勢的影響太大了。

丹尼單手按在馬鞍一角，輕盈地跳上馬背，和伽羅背對背共乘一騎。

兩人都不重，阿卡斯一路小跑着。

丹尼仰頭望着天上的蒼白雲朵，覺得它像是命運那樣變幻莫測。

丹尼說道：“國王、貴族、皇帝、將軍，他們對士兵說，爲了明天、爲了美德、爲了繁榮而戰，可結果呢？

“一個農民的兒子不遠千里就是爲了殺掉另一個農民的兒子，用無盡的骸骨鑄成了當權者的王座、僱傭兵的賞金、將軍的功勳、貴族的封地——只有農民的兒子是真的犧牲了，這些埋在土壤裏的屍體可真能滋養萬物啊。”