李芙跪在殿中，聽見杜掌櫃的招供，整個人都僵住了。
她緩緩轉過頭，看着穆知玉，神情先是不可置信，隨即湧上了濃烈的恨意。
“是你？”她的聲音在發抖，“竟然是你！”
穆知玉不敢看她，本能地往後退了半步。
李芙從地上站起來，朝她逼近了兩步。
“我與你無冤無仇，不過是在街上拌了幾句嘴，你就要毀我清白、要我的命？穆知玉，你還有沒有人性！”
“你平時裝得一副大義凜然的模樣，張口閉口都是爲了女學、爲了百姓，我還以爲你是什麼了不得的人物！原來你就是一條毒蛇，披着人皮的毒蛇！”
“你這樣的人，也配做女官？也配教別人刀法？”
穆知玉被逼得連連後退，後背撞上了一根殿柱，再也無路可退。
李芙都這樣，更別說李世聰了，他錯愕地看着穆知玉，忽然有一種深深的羞辱感劃過心頭。
他竟然曾經喜歡過這樣一個惡毒的女子？他真是瞎了眼！
周圍的文武百官面面相覷，交頭接耳的議論聲如同潮水般漫開。
他們怎麼也沒想到，挑動這件事的幕後黑手，竟然是一個當過女官，且被賦予過厚望的人！
無數道目光落在穆知玉身上，或震驚或鄙夷，更多的是駭然。
唐虎臣站在殿中，看着穆知玉，眼神也極度失望！
“穆姑娘，本將一直以爲，你是不同的，聽說當初在幽州，你跟着大將軍學武，本將以爲你是個灑脫果斷的女子，有自己的抱負追求。”
“大將軍看重你，王爺提拔你，皇上也信任你，讓你做了女官，讓你爲女學奔走。”
“你甚至有機會步大將軍的後路，像她一樣爲國效力，帶着天下的女子走一條新路出來，可是沒想到，本將真是萬萬沒想到！你竟然心思如此惡毒？”
穆知玉臉上沒了血色，搖頭：“不是的，唐將軍，我沒有！”
唐虎臣怒道：“你還想狡辯，這杜掌櫃難道會污衊你不成？污衊你，他能得到什麼好處，他怎麼不污衊別人！”
“你買通商賈，綁架良家女子，栽贓使臣，意圖破壞邦交，你知不知道，一旦北梁和大燕因此開戰，會有多少百姓流離失所？會有多少將士血灑疆場？”
“你曾經也是上過戰場的人，你也見過屍山血海，你怎麼下得去手！”
穆知玉張了張嘴，眼淚卻先下來了。
她怕，她好害怕……
這種感覺就像是套在身上的一層羽衣被狠狠地撕了下來，連帶着她的皮全都掉了，所有人都看清楚了她到底是怎樣的一個人。
唐虎臣轉過身，面朝御座，單膝跪地。
“皇上，末將有眼無珠，輕信他人！帶她進宮攪了宴席，末將甘願領罰。”
蕭弘英眼神凝重，下意識看了身旁的北梁女皇一眼。
北梁使臣席位上，幾名官員已經站了起來，神色憤慨。
張秉白看着穆知玉冷聲說：“明明是主謀，她怎麼有臉扮作無辜，上殿來申冤？她怎麼有臉口口聲聲說要還天下一個公道？”
“臣看，她這是想要冤枉好人，還要把北梁和大燕好不容易談成的邦交毀於一旦！”
“穆姑娘，我們北梁，怎麼得罪你了？”
真正的使臣彭瀚海也氣憤道：“這樣的人，在大燕居然還做過女官？大燕的女子爲官，選的就是這種蛇蠍心腸、滿口謊言的人？”
這話一出，大燕的官員們臉上都有些掛不住。
穆知玉瞬間成爲了衆矢之的，目光慌亂地從殿中掃過。
文武百官們一起喋喋不休地指責，每個人都在用憤怒和鄙夷的眼神看着她，像是在看一攤爛泥。
可是這些人的眼神其實她都不關心，她下意識最後看向了蕭賀夜。
蕭賀夜坐在席間，玄色蟒袍，金冠束髮，面容冷峻如霜。
他的薄脣微微抿着，目光帶着明晃晃的厭倦。
像是看一個已經無可救藥的人，連生氣都懶得生了。
“枉費靖央當初那樣教導你。”他開口了，沒有說任何嚴厲的話，卻足夠讓穆知玉感到羞辱。
這四年來，她努力要超越許靖央而日日夜夜都做的那些努力，彷彿成了笑話。
穆知玉張了張嘴，喉嚨裏發出一聲低低的嗚咽。
“不……不是我……，真的不是我做的，是杜掌櫃污衊我……他一定是被人收買了……”
“他爲何要污衊你？”北梁女皇的聲音從御座旁傳來。
穆知玉猛地抬起頭，對上那雙藏在銀色面具後的眼睛。
“朕也覺得很湊巧。”女皇語氣漫不經心，“爲什麼事發時，偏偏是穆姑娘經過那個巷口？爲什麼穆姑娘沒有親眼看見行兇的過程，卻能一口咬定是北梁的使臣？”
“爲什麼穆姑娘拿不出任何證據，就急匆匆地拉着唐將軍進宮告狀？”
“爲什麼穆姑娘方纔口口聲聲說要三司會審，要查個水落石出，可杜掌櫃剛供出你的名字，你就說是污衊？”
“杜掌櫃說你是主謀，你說杜掌櫃是污衊，到底誰是污衊，你經得起查嗎？”
一連幾問，穆知玉徹底僵在原地，嘴脣就像是被蠟封住了一樣。
她的眼淚不受控制地流淌，額角滲出了細密的汗珠。
不行……她不能這樣，她一定要反駁！
可是腦子裏亂成了一鍋粥，一個字都串不起來。
北梁女皇沒有給她喘息的機會。
“朕再問你，你費盡心機設下這個局，目的是什麼？破壞兩國邦交，對你一個曾經做過女官的女子，有什麼好處？”
穆知玉的呼吸驟然急促起來。
因爲，北梁女皇問到了最關鍵的問題上，也是她最害怕被曝光的事。
女皇身子微微前傾，衣服上的敖龍紋路隱隱閃耀。
她不疾不徐地問：“還是說，你受人指使？若是有，那個人是誰？”
穆知玉的腦子裏嗡的一聲，徹底一片空白。
她忽然想到了一個可怕的可能。
向威頂替彭瀚海的名義在京城裏行走，多半就是北梁人故意設下的局。
他們早就知道有人要對使臣下手，所以將計就計，用一個假使臣來釣魚。
而她穆知玉，就是那條咬鉤的魚。
她不僅咬了鉤，還迫不及待地拉着唐虎臣進宮告狀，把自己送到了刀口上，甚至沒有給自己留任何後手！
穆知玉的後背已經被冷汗浸透了，雙腿開始止不住地發軟，若不是身後有殿柱撐着，她幾乎要癱倒在地。
殿中安靜了片刻，一道戲謔的聲音從席間傳來。
“穆姑娘，方纔你堅稱要把杜掌櫃送去三司會審，說要查個水落石出、還天下一個公道，本王聽着，覺得你倒是個磊落的人。”
蕭執信靠在椅背上，手裏把玩着玉扳指，狹眸微挑，嘴角噙着一絲似笑非笑的弧度。
“怎麼輪到自己被懷疑，就一個字都不肯說了？杜掌櫃已經招供是你指使，你若覺得冤枉，便拿出證據來辯駁，一味地喊冤，有什麼用？”
穆知玉聲音發虛：“臣女是想……”
蕭執信慢悠悠地打斷：“本王記得，刑獄中有一種手段，叫‘拔舌’，用鐵鉗夾住舌頭，一點一點往外拽，疼是疼了些，可好處是不傷性命。”
“你若實在不肯開口，本王不介意讓大理寺的人替你試試，不過，拔了舌頭，你還能喊冤，可還能辯駁？”
穆知玉的臉色徹底變了。
她當然聽說過這種刑罰，那種痛楚，光是想想就讓她渾身發寒。
蕭執信見她這副模樣，嗤笑一聲，狹眸裏滿是輕蔑。
“怎麼，怕了？”
穆知玉的眼淚終於掉了下來。
她的目光情不自禁看向旁邊的殿柱。
也許……也許她還能以死明志，至少身後名可以保住。