張秉白瞧許靖央不說話，便意味深長說：“陛下，您何不再找輔政王談談？”

“雖您二人現下沒有任何關係，但畢竟有一段情在……”

張秉白沒說完，就被司天月打斷：“靖央，不必委屈自己，難道還要天天求到男人的頭上？即便大燕不同我們邦交，也無妨，我們還有另外一個計劃。”

是許靖央之前同她商量好的。

她們來大燕之前，就做了兩手準備，一旦大燕不同意邦交，爲了後世的江山穩固，北梁會同大燕周邊其餘小國建交。

將大燕以包圍之勢圈住。

但這樣做實在有些風險，畢竟，將大燕的土地圍起來，相當於讓它腹背受敵，蕭賀夜等人定不會坐視不管。

這無異於是埋下了隱患。

許靖央沉了沉心：“過幾日我要爲安棠去慶生，應當還會再跟蕭賀夜見一面，我最後一次問他，再試試。”

張秉白拱手：“陛下聖明。”

接下來的幾日，許靖央忙着去找百裏夫人幫忙鑄劍。

百裏夫人得知是許靖央想要留給女兒永安的，當即帶着許靖央回到了從前她跟丈夫在京郊山腳下買的小宅子。

丈夫離世以後，百裏夫人也很久沒回來過了。

鑄劍爐被厚厚的灰塵塵封，一切都蒙着舊時光的微塵。

寒露和辛夷她們幫忙將灰掃去，木刀則負責從屋後搬來一筐筐木炭，在爐膛裏一層一層地碼好。

百裏夫人引火的時候格外耐心。

先是用乾草引燃細枝，再一層層壓上粗炭，踩着風箱緩緩推送。

很快，爐膛裏的火苗從微弱到旺盛，漸漸地，整座爐子都燒得紅通通的，熱浪撲面而來。

站在鑄劍爐跟前，許靖央只覺得面前是一片火海。

她鳳眸被映照的烏黑髮亮，木刀站了一會就受不住，額頭上汗珠大顆大顆的滾落。

“這也太熱了，大將軍，您先出去吧，讓卑職來，卑職力氣大，一會鑄劍敲敲打打不成問題！”

許靖央昂了昂下頜：“你們都出去歇着，這把劍是給永安的，我要親自來。”

木刀得令，也不再扭捏，飛也似的跑出去了。

實在是太熱，本來就是初夏的天兒，站在鑄劍爐旁就像是站在火堆上一樣！

太折磨人了。

百裏夫人看向許靖央，叮囑說：“大將軍，一旦開爐鑄劍，就不能停，否則會影響劍身的韌性，熱是很熱，但也必須忍個三四天，您能接受嗎？”

許靖央毫不廢話。

“直接開始吧。”

百裏夫人站在爐前，伸出手，在爐口上方試了試溫度，然後點了點頭：“可以了。”

許靖央便脫了外罩的紗衣，將袖子挽到肘彎以上，露出一雙線條勻稱、卻帶着幾道暗疤傷痕的手臂。

百裏夫人替她繫好皮圍裙，交代着等會鑄劍的事項。

等許靖央瞭解的差不多了，百裏夫人將準備好的鐵坯推入爐中。

許靖央瞧着，那鐵塊在烈焰中燒得通紅，像一塊漸漸化開的夕陽。

但，燒鐵這一步就足足耽誤了一整日。

次日兩人又配合默契，將倒入模具的劍身，一點點砸出鋒利的弧度。

這期間許靖央和百裏夫人基本沒出過鑄劍爐，只有木刀和寒露她們頻繁進來送水送幹餅。

直至第三日過去，送給永安的那把劍徹底成型。

許靖央在劍柄上刻下了“止瀾”兩個字，百裏夫人當即道：“這名字寓意真好，止瀾永安，但願公主殿下能夠平平安安。”

這也正是許靖央心中所祈願的。

既然給永安準備了禮物，那麼也不能忽略皇太子。

許靖央爲他做了一把寶扇，很像當年蕭賀夜送她的那一把烏金寶扇，卻沒有那麼機關巧妙。

只是扇骨選用了熔鍊的鋼鐵，必要時可充作擋物，保護自己。

到了蕭安棠生辰這天，許靖央受邀，去了他自個兒的府邸。

如今蕭安棠在朝中有官職，且也已建功立業，蕭弘英便賜了他一間宅子，坐落在輔政王府不遠的地方，只相隔一條街。

許靖央今日穿的簡單，一襲青綠色勁裝，銀冠束髮，到了蕭安棠府外就將面具摘了。

蕭安棠邀請她的時候說了，今日不會有外人，故而請許靖央不必擔心會暴露身份。

但是，許靖央被門房領進宅子，才發現，今日除了蕭賀夜，還有別人。

她跟着門房穿過影壁，繞過迴廊，還沒走到後院，便聽見了孩子的笑聲。

那笑聲脆生生的，像一串被風搖響的銀鈴，隔着半掩的垂花門傳過來，許靖央聽見，腳步不由自主地頓了一下。

“永安公主也來了？”她側首問門房。

門房點頭，說：“皇太子殿下也在呢。”

恰好，這時垂花門內的園子裏，傳來永安的笑聲——

“父王，你看，蝴蝶，好大一隻蝴蝶！”

然後是蕭賀夜低沉溫和的應答聲，隔着距離聽不太清說了什麼，但那語氣是她熟悉的，帶着幾分縱容。

門房已經識趣地離開了，許靖央只能自己邁步走了進去。

後院的涼亭裏，一身玄金衣袍的蕭賀夜正坐在石凳上，永安靠在他身旁，一隻小手指着花叢裏翻飛的蝴蝶，嘰嘰喳喳地說個不停。

皇太子坐在不遠處的廊下，手裏捧着一本書，看得專注，偶爾抬起頭來看了看妹妹和父親的方向，又低下頭去。

蕭賀夜最先察覺到腳步聲，側過頭來。

深邃的目光落在許靖央身上，那雙薄眸裏先是掠過一絲極細微的波動，隨即便沉了下去。

猶如石子沉潭，漣漪陣陣，卻很快沒了痕跡。

許靖央感覺蕭賀夜的神情冷了一瞬，似乎沒想到她會來，只是朝她微微頷首。

姿態疏離得像是在朝堂上遇見了某個不甚相熟的同僚。

之後，蕭賀夜便移開了目光，重新低下頭去聽永安說話。

這會兒，兩個孩子都發現了許靖央。

這個身形挺拔高挑的女子，容顏英氣清冷，卻很面生。

永安從蕭賀夜身旁探出半個身子，歪着頭打量這個走進來的陌生人。

她的眼睛圓溜溜的，在許靖央臉上轉了好幾圈，然後脆生生地問：“你是誰呀？大哥說今日過生辰，沒有外人來的。”

皇太子的目光也投了過來，瞧着許靖央，打量了兩眼。

許靖央思索：“我是……”

她該以什麼樣的身份出現在這裏？

許靖央下意識看向蕭賀夜，卻見他微微挑眉，冷淡地看着她。

那目光裏沒有要替她解圍的意思，反倒帶了幾分若有若無的哼笑。

像是在說——

看你怎麼跟孩子們解釋。

就在這時，衆人身後傳來一陣爽朗的笑聲。

蕭安棠來了。

少年穿着一身簇新錦袍，腰間束着玉帶，整個人挺拔清俊，幾步便走到了許靖央身旁。

他自然而然地往許靖央身邊一站，朝涼亭裏的兩個孩子笑道：“永安，小乖，這位是大哥的乾孃。”

“你們若是願意，跟着大哥一起喊乾孃也行，不喊也不打緊。”

永安立刻把小腦袋搖得像撥浪鼓：“我不要！我纔不喊別人乾孃，我有父王就夠了！”

說完像是怕被人搶走了似的，她連忙抱住了蕭賀夜的胳膊。

皇太子已經好奇地走到了許靖央跟前。

他看了她片刻，問：“你是北梁女皇嗎？”