“轟隆”一陣巨響，數十顆炮彈越過寬闊的湖面，飛向那高高的南京城。片刻之後，這羣炮彈中的一小半準確的擊中了南京城東北角的城牆，將那城牆上的一些城磚和城垛打碎，而剩下的炮彈則飛入城內，或落於內城的城牆上，或落於居民區之中。

“打中嘍！”炮臺上負責發炮的勤王軍士兵發出歡呼聲，不等他們的歡呼聲平息下來，對面的守軍也開炮了，但由於其炮臺低矮，根本夠不着勤王軍的炮臺，炮彈全部落入玄武湖之中，濺起數尺高的浪花。

這個位於南京城東北的玄武湖邊的炮臺是勤王軍剛剛修好的，它位於一座湖邊的小山上，地勢較高，確實是個建炮臺的好地方。自從這個炮臺修好後，南京城被毀壞的速度明顯加快，雖然守城的將領不斷的驅使士兵和丁壯搶修城牆，但仍是趕不上勤王軍毀城的速度，而且由於修城的士兵們在炮火下經常出現傷亡，守軍的士氣更顯低落。

史可法站在這座炮臺的旁邊，正用一個千里鏡向南京城內望去。他將千里鏡的鏡頭移到城南，發現那裏也是炮戰激烈，城上的守軍也正在跑來跑去的搬運磚頭石塊，更讓他喫驚的是，那黔國公手下的炮兵居然毫不顧忌的胡亂開炮，若不是他們的炮臺離城牆較遠，恐怕炮彈就會飛到皇宮之中去了。他看了一陣，將手中的千里鏡放下，搖頭道：“這樣打下去，真不知道何時才能破城。”他將千里鏡交還給身邊的鄭芝龍，說道：“這夷人就是善於奇巧之術，雖不及我天朝之器，倒也實用。”

鄭芝龍並未接過千里鏡，而是恭敬的說道：“這個玩意兒是末將孝敬您的，您儘管收下。末將那裏還有很多這種東西，都是從夷人那裏買來的，並不算太稀奇。”

史可法笑笑，卻也並不謙讓，他將千里鏡交給史德威，又轉過臉，問鄭芝龍：“我聽說你又從福建調了一批小船過來？”

鄭芝龍道：“正是。前些日子督師令末將運送糧草輜重，但末將所帶船隻均爲大船，難以在瓜洲一帶靠岸，所以未能爲督師分憂，實在是末將的罪過。末將心中十分不安，遂立刻派人回福建，從福建、臺灣調過來近百艘小船，正是爲了替督師分憂。”

史可法又微微一笑，正欲說話，卻見一名士兵奔到眼前。那士兵跪倒說道：“稟督師，黔國公一行人已到中軍大帳，欲與督師商議下一步的攻城方略，還望督師速回。”

史可法不再言語，立即率領着衆人向中軍大帳走去。

一進帳篷，史可法就看見一名老者坐於帳中一張太師椅上，而在他身邊則立着數名俏婢和一名親兵，那親兵的雙手正捧着一個金燦燦的金牌，正是朱元璋賜給沐氏先祖沐英的丹書鐵券。

史可法不敢怠慢，趕緊領着身後衆人跪下，口中則高呼：“下官率標下衆將拜見黔國公。”

這老者就是大明現任黔國公沐天波了，他望着底下跪着的衆人，不緊不慢的說道：“不必多禮，大家都是自己人，都起來吧。”

史可法站起來，說道：“黔國公今日前來，事出突然，下官未能遠迎，還望黔國公恕罪。”

沐天波道：“今日戰事較前幾日平靜，所以老夫纔過來與你商議一下攻城方略，也好兩軍相互配合，早日打開南京，將那亂臣賊子一網打盡！”他從一名婢女手上接過一杯茶，慢悠悠的品了一口，才又接着說道：“老夫帶來的軍隊中有近兩成的蠻軍，而且剩下的也是從外地趕來，對這裏的地形氣候頗爲不適，好在只是攻城戰，慢慢的也就適應了。本來老夫是準備長期圍城的，但後來忽然想到，若是久圍之下，叛軍糧草告罄，那麼會不會連累到皇上？所以老夫纔會急匆匆趕來，與爾等相商，看看有什麼辦法。”

史可法道：“回黔國公，這個事情下官也很是頭疼。前幾天叛軍將軍中部分將領的家眷押到城頭，用其要挾我軍，幸虧諸將心繫社稷，纔沒有動搖軍心。雖然叛軍此計失敗，但下官也恐其狗急跳牆，若是下次潞王用皇上來要挾我軍，那我軍該如何是好？”

沐天波嘆了口氣，說道：“老夫也是很爲難啊，幾夜未睡安穩，左思右想總是不得其解，直到昨天老夫才忽然想起一事，心中才豁然開朗。”說到這裏，他又接過一杯熱茶，喝了起來。

史可法心中有些焦急，但又不能相催，只好與手下人等對望幾眼，無可奈何的耐心等待。

沐天波將茶杯交給婢女，用絲帕擦了擦嘴，說道：“其實此事並非不可解。天佑我大明，出了我朝太祖這樣的不世聖人，竟然能欲先想到此節，留下遺詔，命我等臣工照此辦理。”他站起身來，將那親兵手中的金牌接了過來，將其翻過來，背面朝着衆人，說道：“當年太祖命我沐氏世鎮雲南，除了替大明鎮守南疆，約束蠻夷之外，還另有一道密旨。密旨封於此鐵券之後，只有歷代黔國公本人才能在接位時知道此密旨。老夫也是在接位時由父親親口告之此事，現在老夫就當着諸位的面，將此鐵券打開，諸位也好做個見證。”

沐天波將鐵券放於桌上，從親兵那裏接過一把匕首，隨後便開始用匕首切割鐵券的背面。鐵券背面顯然只有薄薄的一層金皮，所以很快就切割開來，露出了一張黃絹。

沐天波將黃絹拿起，並將之展開來，示意衆人圍過來。

史可法見那黃絹上所寫的字跡已經有些模糊，但還可認得出來，而在黃絹上還蓋着一個印章，仔細看時卻發現那印章正是大明國璽。

望着一臉疑惑的衆人，沐天波輕輕笑了笑，說道：“諸位可看好了，這可是老夫當着諸位的面打開的，現在老夫可要宣旨了。”看到衆人還楞在那兒，沐天波不得不提醒衆人：“諸位，這可是太祖遺詔，還是需跪下接旨的。”

待衆人跪下後，沐天波纔拿起黃絹唸了起來：“朕有旨！朕受命於天，得建大明，然小人奸佞不時猖狂，前有胡維墉擅權，後有藍玉謀反，朕不得不遺此密旨。若奸佞擅權，侵奪社稷，使得天子被囚，甚或遇害，則特命黔國公爲天下兵馬總制大將軍，節制天下兵馬，討伐奸佞。待局勢大定，天子無恙，則自回雲南，若天子遇害，則由皇室宗親中擇弱冠賢良者登極，羣臣共輔之。欽此！”

衆人聽罷，均是表情古怪，其中倒有一半人懷疑此密旨的真實性，而那史可法心中也是疑雲密佈，不自覺的想起了“靖難之役”，心想爲何當時的黔國公沒有出兵幫助建文帝，但這就涉及到皇室內部的爭權奪利，實在不是臣子們可以隨便議論的，所以他並未開口詢問。既然史可法都沒開口，那麼其他人自然也是樂得裝糊塗，一言不發的望着沐天波。

沐天波小心翼翼的將黃絹疊好，攥在手裏，他抬起頭望着衆人，說道：“其實諸位不必猜疑，這密旨絕對不是老夫僞造的，而且老夫也沒那個膽子。”

史可法猶豫再三，最終還是開口詢問：“那依黔國公的意思，莫非是要我等不顧皇上安危奮力攻城？”

沐天波道：“話不能這麼講！老夫何嘗不擔心皇上的安危？但事已至此，就不是我等凡夫俗子所能左右的了。我只是向諸位出個點子，萬一皇上真的，那咱們也好有個準備，免得到時候束手無策。”

史可法問道：“那要是皇上真的，那我等可怎麼辦？”

沐天波道：“看來史閣部心中已經亂了方寸。剛纔老夫不是說了嗎？這密旨上命老夫爲天下兵馬總制大將軍，也就是說，由老夫領着諸位立一新君。”

史可法疑惑的問道：“那”不等他說出，衆人就聽見帳篷外傳來一陣急促的跑步聲，緊接着一名史可法的親兵奔到帳篷口，向史可法稟道：“稟大人，一名從雲南來的信使有緊急軍務稟報黔國公，現在他已在轅門外等候召見。”

沐天波聞言，心中一驚，全然忘記了這是在史可法的大營，他急忙說道：“快，快將他宣進來！”

那親兵面顯難色，扭頭望着史可法。

史可法向那親兵頷首示意，說道：“領他進來。”

片刻之後，兩名親兵扶着一名便服打扮的大漢走了進來，那大漢一見沐天波，立刻將身上繫着的一個包裹解下，呈給沐天波的一名婢女，隨後上氣不接下氣的說道：“小人是金滄道副使楊畏知楊大人派來的。公爺，大事不好了，蒙自土司沙定洲趁着您帶兵北上勤王、雲南府城空虛之機舉兵造反，一舉攻陷昆明，太夫人和夫人陷入城內不得脫，不得已舉火自焚，闔府上下只有顯忠、顯亮二位公子因在城外而倖免於難。”

“什麼？”沐天波一聽到這個消息，頓時覺得天旋地轉，史可法等人剛圍過去，他就兩眼一黑暈過去了。衆人手忙腳亂的將沐天波抬到一張小牀上，又是掐人中，又是灌蔘湯，忙活半天也沒讓沐天波清醒過來。

趁着衆人救治沐天波的工夫，史可法將那信使拉到一邊，詢問道：“情況到底怎樣？你仔細的說說。”

信使道：“此事說起來還有些繁雜，小人儘量說清楚。那沙定洲原是雲南地方王弄土司沙源的兒子，後來阿迷州土司普名聲去世，其妻萬氏改嫁沙定洲，王弄與阿迷州即合二爲一，由蒙自土司沙定洲主持一切事務。去年底，武定土司吾必奎舉兵造反，黔國公召集兵馬討伐，那沙定洲因戰功甚重，而爲黔國公所器重，於亂平後將其留在昆明城內。

那沙定洲表面恭順，實則包藏禍心，他覬覦沐府財貨，又想獨掌雲南大權，只是由於昆明城內黔國公兵馬衆多，因而一直不得機會。如今黔國公帶兵北上勤王，昆明城兵力空虛，他怎肯放過良機？一個月前，他祕密召集土司部隊，親率叛軍攻入昆明城，將沐府圍困，雖經沐府親兵奮力撕殺，終究抵擋不住，被其攻入府中。太夫人陳氏與夫人焦氏見無路可逃，只好領着全府上下舉火自焚，而顯忠、顯亮二位公子當時正好不在城內，所以得脫大難。”

衆人聽後，均是大感意外，史可法更是心急如焚，他追問道：“那之後呢？沙定洲攻陷了哪些州縣？”

信使道：“開始時沙定洲攻勢甚猛，附近州縣都可看到叛軍，後來他又親率主力攻打楚雄，但卻被楊畏知楊大人集結的軍隊擊敗，不過，由於楊大人兵力不足，未能窮追。沙定洲敗回昆明後，就開始將昆明城內的財物運往老巢佴革龍，而他本人則在昆明城作威作福，自稱‘總制’，其妻萬氏則自稱‘主母’，儼然已成雲南土皇帝。”

聽說沙定洲叛軍被擊敗，史可法等人總算是鬆了一口氣。

這時，沐天波已經醒轉來，他被兩名婢女扶起，坐在牀上，淚眼惺忪的望着那名信使，說道：“二位公子現在何處？”

信使趕緊跑過去，回稟道：“公爺不必太擔心，現在二位公子已在楊大人的軍營之中，只是受了些驚嚇，並無大礙。”

沐天波聽罷，流着淚咬着牙說道：“沙定洲這個忘恩負義的小人！老夫待他不薄，他卻恩將仇報。老夫定要食其肉，喝其血，方能解我心頭之恨！來人吶，現在就去傳我軍令，命令三軍集結，只等命令一到，就拔營南下，將那逆賊沙定洲一舉蕩平！”

史可法見狀，急忙走上幾步，說道：“請黔國公三思。此時攻城之戰已入緊要關頭，決不能半途而廢。只要勤王軍攻下南京，救出皇上，那時再三軍齊出雲南，則蕩平沙定洲如探囊取物耳！但若此時南下，不僅毫無準備，且軍心極易動搖，若潞王叛軍趁機追殺，則我軍必敗！望黔國公三思！”

史可法用腳踢了幾下身邊的將領，那些將領這才反應過來，也紛紛附和史可法，說道現在決不可撤軍南下，反正那沙定洲暫時也跑不了。

沐天波嘆了口氣，沉思片刻，道：“既然這樣，那就依史閣部之言，待攻下南京擒了潞王，老夫再領軍南下，活捉沙定洲，將其千刀萬剮，爲闔府上下數十口報仇！”