卯時未至，青竹崖已有薄霧。

崖畔千竿青竹隨風輕響，每一片竹葉邊緣都帶着細細劍氣。

若是尋常煉氣弟子站在此處，不消半炷香，經脈便要被這劍氣刺得生疼。

北寒風沿石階而上，顯露着煉氣七層的氣息。

他走得不快，每一步都落在劍氣最稀薄處。看似笨拙，實則毫無多餘動作。

崖頂有一座小亭。

沈逸秋立在亭外，白衣臨風，手中握着昨日那截青梧劍木。

她見北寒風上來，不問遲早，只道：“你能走到這裏，倒比我想的強些。”

北寒風拱手：“前輩相召，晚輩不敢不到。”

沈逸秋目光先落在他腰間那隻低階儲物袋上，又移到手中的中品法器飛劍上，眉梢微皺。

“你用這劍？”

“晚輩身家淺薄，只買得起此劍。”

沈逸秋嘴角動了動，似笑非笑：“能替金丹修士送骨，卻說身家淺薄。北寒風，你這話說得穩，但未必真。”

北寒風垂目：“散修保命，靠的不是身家，是少說。”

沈逸秋看了他片刻，忽然道：“拔劍。”

北寒風沒有遲疑，拔出飛劍。

劍身平平無奇，靈光稀薄。

沈逸秋抬手將青梧劍木懸在半空，道：“我不用修爲，只以一縷師尊舊劍意壓你。你若能在三息內站穩，便算過關。”

北寒風目光微停。

不用修爲？

金丹修士說不用修爲，確實可以不用。

可劍意本身便是殺伐之物，尋常煉氣七層莫說三息，怕是一息便要被震傷神魂。

不過，她若真要殺他，昨夜就動手了，不必等到此刻。

北寒風拱手道：“請前輩賜教。”

沈逸秋指尖一抹，青梧劍木上登時浮起一層青光。

下一刻，一縷劍意落下。

沒有劍光，也沒有聲勢。

北寒風只覺四周青竹盡數遠去，眼前只剩一道人影。

白袍，負劍，立於荒墟之中。

那人未回頭，只一劍斬出。

儲物戒內，青冥劍輕輕一震。

北寒風立刻以《太虛隱元訣》鎮住氣機，又將雙丹壓入沉寂，只以煉氣七層該有的神魂去承受那一縷劍意。

痛意自眉心傳來。

他後退半步，手中飛劍橫在胸前，劍尖輕顫。

沈逸秋眼神一凝。

第一息，他未倒。

第二息，北寒風肩頭一沉，額角沁出汗珠。他咬住牙，膝蓋微彎，卻還是未跪下。

第三息將盡時，他手中飛劍忽然往下一壓，劍尖點地。

鐺——

石面濺出一點火星。

就藉着這一點力，他穩住了身形。

青梧劍木上的青光隨之散去。

沈逸秋沉默了好一會兒，纔開口問道：“你見過師尊出劍？”

北寒風喘了口氣，面色發白，神態卻依舊恭敬：“厲前輩曾讓晚輩看過一眼。”

“只一眼？”

“只一眼。”北寒風頓了頓，道：“晚輩看不懂，只覺得那一劍很高。”

沈逸秋眼底有一瞬的恍惚，隨即斂去。

“師尊的劍，本就很高。”

她收起懸在空中的青梧劍木，轉身走出小亭，朝不遠處一座小院走去，頭也不回地道：“跟上。”

北寒風抬步跟了上去。

院內陳設簡單，一張石桌，三張石凳，牆邊掛着一幅舊畫。

畫中男子負劍而立，眉眼與金骨中浮現的虛影有七八分相似。

北寒風只看了一眼，便收回了目光。

沈逸秋親手倒了兩杯茶，推了一杯到他面前。

“喝。”

北寒風雙手接過，卻未立刻入口。

沈逸秋看出他的謹慎，淡淡道：“茶裏沒毒。我若要害你，用不着下毒。”

北寒風這才飲了一口。

茶一入喉，竟有一道清涼之氣順着經脈散開，方纔被劍意震出的不適，頓時消了小半。

“多謝前輩。”

沈逸秋坐下，道：“昨夜周聯圖已去執法堂領了罰，罰俸三年。那三個弟子各杖三十，逐去當了雜役弟子。”

北寒風拱手：“前輩費心了。”

“不是爲你。”沈逸秋看着畫中人，“師尊金骨歸宗，我不想送骨之人遭外門雜碎欺辱。傳出去，玄劍門的臉面不好看，我的臉面也不好看。”

北寒風點頭，沒有爭辯。

沈逸秋又道：““我知你這幾日一直在藏經閣翻看玉簡，你想找什麼功法？”

“劍陣。”

“爲何？”

“晚輩修爲低微，單劍殺力不足，劍陣或可彌補一二。”

沈逸秋盯着他，忽然笑了一聲：“煉氣七層便談劍陣，你倒真敢想。”

北寒風神色平靜，道：“不敢想，便只能等死。”

這話讓沈逸秋多看了他一眼。

她起身，從屋內取出一枚玉簡，擱在桌上。

“藏經閣一樓，多是殘缺與基礎。你若真想學劍陣，半月後去參加外門小比。前三十可入二樓半日。”

北寒風抬眼：“外門小比？”

“每年一次。說是切磋，實則是爭資源。”沈逸秋端起茶杯抿了一口，又放下。

北寒風沒有立刻應聲。

他入玄劍門，除卻以弟子身份行走方便之外，最重要的是玄劍門的劍法與劍陣。外門小比若能名正言順進二樓，倒也省去了很多的麻煩。

到時只要將名次控制在剛剛好，便不會太過惹眼。

沈逸秋見他沉吟不語，冷笑一聲：“怎麼，不敢？”

北寒風定了定神，起身躬身道：“晚輩盡力便是。”

沈逸秋揮手將那枚玉簡飄到他面前：“這是我當年入門時練的《三折劍步》，不算什麼高深法門，卻最適合煉氣修士保命。拿去練。半月內若能小成，小比時不至於輸得太難看。”

北寒風接過玉簡，鄭重行了一禮：“多謝前輩。”

沈逸秋擺手，正要說話，崖外忽有一道劍光飛來。

劍光落地，現出一名青衫青年，築基後期修爲，眉目端正，背後負着一柄上品靈器長劍。

他先向沈逸秋行禮：“沈師叔。”

沈逸秋眉頭微皺：“何事？”

青年看了北寒風一眼，審視意味極濃。

“掌門有令，今日午時，青冥祖師金骨入劍祠，在門內的長老皆至。此人既是送骨者，掌門命他同去。”

沈逸秋臉色微變。

北寒風心中亦是一沉。

劍祠。

光聽這名字，便知不是尋常去處。

沈逸秋沉聲道：“只是觀禮？”

青年道：“掌門還說，劍祠中有青冥祖師當年留下的本命劍碑。金骨歸位時，劍碑或有感應。若那位厲姓前輩當真與祖師傳承有關，也許能藉此尋到些線索。”

說到這裏，他轉向北寒風，語氣生硬：“北師侄，掌門問話時，你最好莫要隱瞞。劍碑面前，謊言不易站住。”

北寒風垂手道：“弟子明白。”

沈逸秋看了他一眼，眼中多了幾分提醒：“劍祠之中，不要亂看，不要亂動。問什麼，答什麼。”

“是。”

午時將近。

北寒風隨沈逸秋與那青衫青年御劍上了主峯後山。

後山無殿，只有一片黑色石林。

每一塊石碑前，皆插着一柄斷劍。風從石林中穿過，劍鳴低沉，似有萬千亡魂在低語。

石林盡頭，一座古祠立於崖前。

孟滄玄與數位金丹長老已在祠前等候。

青冥金骨懸在半空，被一團柔和劍光託着，瑩瑩生輝。

孟滄玄見北寒風到了，只點了點頭，沒有多言。

“開祠。”

兩名長老同時打出法訣。

古祠大門緩緩向內——

開啓。