底層冒險者靠些基礎委託維持生計。
但是強大的冒險者瞧不上那點酬金。
每個月幾十枚銀塔林還不夠他們日常開銷的。
精英冒險者往往會置辦些固定資產。
用幾千枚銀塔林買一座莊園，種些蔬果作物，如果風調雨順，每年都能帶來幾百枚銀塔林的回報。
買不起莊園，也可以開個工坊，買間店鋪或者旅館，僱用信得過的本地人經營，也能創收。
再加上他們時常冒險，擊殺怪物，取得鍊金素材——這項收入佔據了所有收入的九成。
但不穩定性也很強，不是每次歸來都有收穫的，風險也很高。
伽羅掰着手指頭算了算，發現還是接任務吧。
……
陰影世界是世界的邊緣，亦是文明的盡頭。
整體來看，陰影世界像是一條狹長地帶。
各座冒險者城鎮分佈在這條狹長地帶，如同鉚釘般提供穩定性，庇護人們在這條危險地帶生活。
據說所有的冒險者城鎮銜接起來，能環繞大半個光明世界。
文明城鎮和荒野互相咬合、犬牙交錯。
有些城鎮位置比較靠前，有些城鎮位置靠後。
雖然不如心電圖峯值那麼誇張，但也相當曲折，呈現波浪狀，彼此互爲犄角。
孤山小鎮就屬於位置比較靠後的小鎮。
伽羅帶着迪恩離開孤山小鎮。
兩人要前往遠方，清理威脅人們安全的怪物。
“伽羅大人，第一場雪已經落下，咱們在冬天還接活兒嗎？”
“北境的冬季很冷嗎？”
“我爹說待在鎮子裏就沒事，但到了荒野，天冷的能凍死人——我爺就是這樣死的。”
“看情況吧，我們可不能落到你爺爺的下場。”
伽羅口鼻間噴吐出淡淡的白霧。
溫度降低得很快。
前兩天還秋風送爽、溫度適宜，如今就有些冷風似刀的味道了。
第一場小雪覆蓋了淺淺一層地面，轉眼就融化了。
伽羅不得不去衣店添了兩套厚皮鬥篷、靴子和襯衣，這是一筆幾十枚銀塔林的開銷。
他爭取早點把荒廢的別墅清理出來，再把過冬的物資也籌備好。
不說食物，光是木柴就必不可少，起碼也要幾千斤，同樣是一筆開銷。
伽羅沒有任何焦慮和急躁，什麼都得一步步來。
誰知道未來會發生什麼呢？
在能活動的時候，爭取多接點委託吧，哪怕是有些棘手的委託也沒什麼。
而到最寒冷的時候，冒險者和怪物的活動頻率都會大幅減弱，誰願意在那個時候出門活受罪。
兩人在荒野趕路半天，在山坡眺望，前方隱約能見到委託村落的大致輪廓。
迪恩鬆了口氣。
他的腳不酸、腿不麻，但走得很累很沉，穿的衣服多，有些累贅。
迪恩對那把攻擊+1的斧頭愛不釋手，剛開始甚至揹着趕路，但很快覺得那把七斤重的斧頭是他最大的累贅，所以便把它放在驢子的背上。
伽羅想着應該要買條圍巾。鬥篷雖然保暖，但架不住冷風在他騎馬趕路的時候，往他臉上吹。
忽然，伽羅晃了晃腦袋。
他隱約聽到了什麼低沉噪音，奇怪問道：“你聽到什麼聲音了嗎？”
“沒有，什麼都沒有，大人。”迪恩答道。
前些時日下了場雪，現在陽光明媚，他們正安然無事地趕路呢。
“不……不對……”
伽羅扭頭環顧四周。
荒野一片寧靜。他將【五感提升】這個技能發揮到極致，能量和精神力大幅度強化他的感官系統。
陡然間！
他聽到了毫無徵兆的動靜，像從地平線盡頭湧出的雷鳴，轟然衝進他的腦海中！
那動靜低沉暴躁！
在快速逼近！
伽羅內心乍然收緊，極致的危險感讓他渾身汗毛倒豎。
猛然轉頭。
蔚藍天空中，有個模糊的小黑點劃破天際，朝着他們所在的方向筆直衝來。
如遠方悶雷撕裂風暴，彷彿整片天空都在嗡鳴，稀薄的雲層眨眼間形成裂谷。
伽羅愣了愣，驀然想起了轟炸機那東西。
“迪恩！跑！”冒險者徽章從最開始的微鳴變成輕輕震動。
伽羅勒緊手裏繮繩，駿馬後立而起。
迪恩不知道發生了什麼，面對突發狀況一時間懵了，因爲伽羅絕非那種一驚一乍、喜歡開玩笑的性格。
欷律律！
駿馬發出鳴啼，四肢踏地，濺起灰塵，衝到迪恩身旁時，伽羅單手將他提起，按在馬鞍上，朝着荒野全力狂奔。
十秒後，轟鳴聲驟然逼近。
伽羅沒有回頭，但迪恩瞧見了，在劇烈顛簸的馬背上，他渾身不舒服，但那一刻卻忘掉了所有的身體感觸。
唯一讓他畢生難忘的，就是在他瞳孔和視線裏越來越大的恐怖實體！
昔日只存在於吟遊者的傳唱和歌謠中的生物！
古往今來，所有英雄的大敵！
黑龍！
……
它雙翼張開足有三四十米，驟然俯衝而下，巨大的翼面切割空氣。
先是尖銳的撕裂聲，像千萬匹亞麻布同時被撕開。
而後龐大的影子無情投射下來。
瞬息間，地面憑空颳起一陣狂風。
黑龍只是低空掠過，荒野枯草猛地撕裂搖擺，呆在原地的那隻驢子連反應的功夫都沒有，像是被重錘掄了一下，當場掀走四五米遠，而後摔死在地上。
伽羅策馬疾馳，迅速繞行至山坡背後，藉助地形抵抗那股強大的風壓衝擊波，只覺胸口陣痛，有些失聰。
但黑龍的目標並非伽羅和迪恩，因爲他們這兩個小不點太渺小了，就好像生在減速帶旁邊的兩根野草，不足以發泄它的怒火。
它在幽暗地域也是站在食物鏈最頂端的生物。
翱翔時俯衝而下，張口噴吐烈焰。
一擊得手，便重新拉高身位，聲音迅速遠去，只在天空留下一道像傷口般久久不愈的雲痕。
伽羅臉色蒼白地騎着馬來到山坡上，他們依稀記得剛纔所見的村子輪廓，如今景象已截然不同，熊熊燃燒的烈焰覆蓋了所有事物。
一個村落……前兩天剛發佈委託……希望冒險者能清理擾亂村莊的巨蠕蟲。
在他們面前淪爲火海……
這是名副其實的天災降臨！
有那麼一瞬間，伽羅想起曾經聽過的，每隔一段時間都會有強大生物降臨人類世界的說法。
他碰了個正着，親眼目睹了那些最可怕、最恐怖的事情。
伽羅遠遠地、沉默地望着。
那些遠方渺小的火人在烈焰中跳舞。
而後一切都灰飛煙滅。