當艾利遜發現他時，陌生人已經站在籬笆外。
他身材修長挺拔，黑髮褐眸，渾身乾淨得不像個冒險者。
艾利遜向陌生人發問：“你是誰，來此有何目的？”
“我來找我的幫手，我知道他住在這兒。”
伊狄跳出來，英勇地像個戰士。
他左手將大拇指插在腰帶裏，右手舉着木劍，對準來者：“嘿，你還沒說你是誰呢！千夫長伊狄命令你快說！”
梅爾聽到動靜，在門口探頭探腦，看着哥哥姐姐們圍着個陌生人。
陌生人的眉眼看上去親切而溫和，好看得像個精靈，和那些凶神惡煞的野蠻冒險者截然不同。
她不由得心生好感，第一眼就覺得眼前這人不是壞蛋。
“你們先報上名來，若讓我滿意，或許我還要再給你們些別的東西。”陌生人的嘴角帶着笑意。
“按說，陌生人理當先報上名號。”小矮人們仰頭瞪着他。
艾利遜驕傲地說，“不過，我乃法爾多之子艾利遜，人稱蜘蛛巷的大千夫長，麾下有一千士兵。我背後的是法爾多之子伊狄，是小千夫長，亦有一千手下，更後面的是我的百夫長塔希亞和梅爾。”
“這名頭真響亮，可惜的是我並無名號，從中州來，你們可以稱我伽羅。”
“哇！”小傢伙們一鬨而散，“壞了，踢到鐵板了，迪恩老大的首領來了！”
“看來你們知道我，既然互通姓名，那我就理應給你們些東西了。”伽羅從口袋裏取出用紙包裹着的杏仁糖和黑核桃糖。
他微笑地看着四散而逃的小矮人們又折返回來排着隊，乖乖站在他面前。
矮人有團結協作、服從紀律的天性。
所以當迪恩的父親法爾多，從鋸木廠回來時，就喫驚地見到他家的小夥子們和小姑娘們正在院子裏圍着一個年輕的冒險者轉着圈問東問西。
伊狄在問：“你覺得我能當冒險者嗎？”
伽羅看了兩眼，判斷道：“當冒險者要能抗揍。”
“我連老爹的揍都扛不住。”七歲的伊狄沮喪道。
他相信外面的世界要比老爹的棒槌危險多了。
“迪恩也得這樣嗎？”艾利遜問道。
“當然，他很堅強，從不退縮。勇敢是冒險者必不可少的一點。”
伽羅沒說迪恩受傷時在他面前痛哭流涕、哭着說自己要死了的模樣，像條軟弱又可憐的小黑狗。
戰士需要磨礪，他也要維護追隨者的形象。
“我不想去冒險，我和梅爾想去神殿學校讀書學習。”
塔希亞是個九歲的矮人蘿莉，臉上有很多雀斑，圓潤的像是個矮土豆，但很符合矮人的審美。
相比起來，梅爾倒是小巧可愛，繼承了人類血脈的很多特徵。
“小傢伙們，你們在幹什麼，這位貴客又是誰——雖然素未謀面，但我猜你是迪恩的委身者，您的大駕光臨真讓這裏蓬蓽生輝。”
法爾多摘下帽子鞠躬行禮，很熱情地將伽羅請到屋裏來，並吩咐孩子們去煮茶。
矮人喜歡熱鬧，也喜歡訪客。
伽羅的到來顯然出乎了這家人的意料，但在極短時間裏，他還是得到了最好的招待。
雖然只有一杯熱麥茶和一小碟鹹司餅。
“迪恩去找喬拉爵士去了，他是我們這兒遠近聞名的冒險導師，迪恩在請教他怎樣當個好的隨從，我都知道他什麼都不懂，卻渴望成爲冒險者，很感激您肯收留他——我們先前就要拜訪您，但可惜您那時有事在身，便沒有打擾。”
“法爾多先生，因爲我剛從光明世界來到孤山小鎮不久，對許多事物都不熟悉，一直在到處奔波。”
“要是有什麼我們能做的，儘管說就是了。這年頭謀生不易，大夥都很艱難，光明世界也在打仗，都知道光明世界的人喫不飽飯，現在想必又要死很多人，雖然和咱們沒什麼關係……”
“有關係！戰爭也影響到咱們的世界了。”迪恩的母親名叫梅爾娜，她的小女兒和她同名。
這位矮人母親同樣剛回來不久。
“以前我們擔心怪物就夠了，現在卻開始擔心沒飯喫。這可真是活生生的瘟疫啊！”
梅爾娜在廚房裏絮絮叨叨地說道。
她一邊清點着有哪些食材，一邊指揮着家裏的小不點去購買食材，準備今晚用一場豐富的晚宴來招待貴客。
這對混血矮人夫妻在用濾鏡看待光明世界。
伽羅知道，這不算刻板印象。
陰影世界生活壓力很大，但收入也高。法爾多和梅爾娜生育了七個孩子，無一夭折，房間寬敞，足有四間臥室和雜物間，家裏儲備糧也很多。
光是瞥見的一角，就比得上伽羅在沒成爲冒險者之前的全部儲備糧了。
很快，迪恩的二哥回來了，叫做亞丁，今年十七歲，如今在旅館馬廄裏幫人看馬，散發着淡淡的馬臭味，見到伽羅時的舉動有些侷促，只敢鞠躬打個招呼。
伽羅知道他們都是好人家的孩子。一個家庭養不出兩種人。
迪恩排行老三，大姐遠嫁，待在家裏的小孩年齡還輕，最小的梅爾僅有四歲，最大的艾利遜有十二歲，而艾利遜也很快就要到了謀生路的時候了，但他仍有些孩子氣。
最有出息的是迪恩，他們都知道他掌握了冒險者的能力，一直在默默支持。
到了夜幕降臨，迪恩也回來了。
他很忙碌，不僅要請教別人，有時候還得去屠宰場做幫工、練習解剖技巧，見到伽羅時眼前一亮。
他眉開眼笑地道：“大人，你怎麼來啦！”
“來看你。嗯，很好，傷勢恢復得很好，沒有破相，不然你變成醜八怪的話，我也沒臉來這裏做客了。”
“有傷疤纔是真正的戰士，能從傷勢裏汲取教訓，幫助我們更好地活下來，沒有哪個矮人姑娘會嫌棄。”
迪恩的父親抽着旱菸，示意迪恩的同伴不用放在心上：鋼澤奈爾開恩，僅工傷報銷就勝過了世間九成的冒險者，迪恩委身給給這種正派冒險者是最好的選擇了。
何況，當隨從哪有不受傷的。
迪恩撓頭直笑，並不反對父親的話，“你來的真巧，大人，我剛從喬拉爵士那邊得到一張藏寶圖。”