時光倒流，一日之前。
風之國，某處臨時營地。
從田之國一路趕來的大蛇丸，從隨身卷軸之中取出專門的實驗器材，又迅速將這座臨時營地佈置成了一座小型實驗室。
跑路歸跑路。
人體實...
木遁·樹界降誕——轟然爆發！
實驗室穹頂瞬間崩裂，鋼筋混凝土如紙糊般被撕開，蛛網般的裂痕瘋狂蔓延至整座建築的承重結構。無數粗壯虯結的墨綠色巨木自地面暴起，根鬚如活物般刺穿地板、纏繞鋼樑、絞碎儀器，木質表皮上還泛着溼潤的苔蘚光澤與暗金色的查克拉脈絡。那些本該是實驗體的白絕在樹根觸及的剎那便發出淒厲尖嘯，身體迅速木質化，皮膚皸裂成樹皮紋理，指節膨大爲枝杈，瞳孔褪色成年輪狀的淡褐色圓環——它們不是被寄生，而是被“同化”了！整座地下設施正在以肉眼可見的速度蛻變成一片微型原始森林。
大蛇丸踉蹌後退，脊背重重撞在試驗檯邊緣，金屬支架發出刺耳呻吟。他左手死死攥住那柄符咒苦無，右手卻下意識按在腰間草薙劍的劍柄上——但劍未出鞘，一股沉甸甸的威壓已如山嶽傾軋而至。初代目火影並未看他，目光正落在試驗檯中央那個早已失去生命體徵的“死體白絕”身上。那具軀體胸口處嵌着一枚半融化的黑色石片，邊緣滲出細密血絲，如同活物呼吸般微微起伏。
“穢土之軀……竟能承載如此濃度的阿修羅查克拉。”千手柱間低語，聲線渾厚卻不帶情緒，彷彿在陳述一道自然規律，“這具祭品，曾被‘神樹’的根系反覆浸染過。”
大蛇丸瞳孔驟縮。他當然知道那枚黑石是什麼——那是白絕從神無毗橋戰場廢墟中掘出的“外道魔像碎片”，據說是輝夜姬隕落時崩解的軀殼殘渣。他偷偷取走其中一塊，混入白絕培育液中，只爲增強穢土轉生體對查克拉的親和性。可他從未想過，這舉動竟會引發質變！
千手柱間緩緩抬手，掌心朝向天花板破洞處透下的慘白月光。一縷清風忽自窗外湧入，拂動他額前銀髮。就在這剎那，整片新生林海齊齊震顫，所有樹木枝幹同時轉向東方——彷彿無數虔誠信徒，在朝拜唯一真神。月光被無形之力牽引，凝聚成一道凝實光柱，精準灌入初代目掌心。那光柱內部竟浮現出細微的金色紋路，如血管搏動，如龍脈奔湧。
“木遁·真數千手！”柱間聲如洪鐘。
十隻由純粹查克拉構成的百米巨掌自虛空轟然浮現，掌心紋路與月光中金紋完全吻合。每隻巨掌表面都覆蓋着青黑色鱗甲，指尖彈出三尺長的漆黑利爪，爪尖滴落的並非血液，而是沸騰的琥珀色樹脂——那是濃縮到極致的生命能量！
大蛇丸終於拔劍！草薙劍出鞘瞬間，劍身嗡鳴不止，劍刃上浮現出數十道細密裂痕。他咬破舌尖噴出一口精血，血霧在劍刃上蒸騰成赤紅符文：“八岐之術·僞·八岐大蛇！”
八道虛幻蛇影從他背後狂舞而出，每道蛇首皆生雙角，鱗片閃爍着毒瘴綠光。然而當第一隻真數千手巨掌揮落時，最左側的蛇影連哀鳴都未發出便化作漫天血霧。第二掌落下，蛇影潰散爲焦黑灰燼；第三掌……第四掌……直至第八掌揮下，八道蛇影盡數湮滅，只餘一截佈滿齒痕的草薙劍殘骸叮噹落地。
大蛇丸單膝跪地，左臂衣袖盡碎，露出小臂上蜿蜒爬行的灰白色咒印。那咒印正瘋狂吞噬他體內查克拉，卻在接觸真數千手溢散的木屬性查克拉時，竟發出“滋滋”的灼燒聲，邊緣開始碳化剝落。
“你……篡改了穢土轉生的核心術式？”柱間第一次真正看向大蛇丸，眼中沒有憤怒，只有一種近乎悲憫的審視，“用神樹殘片激活祭品血脈中的‘阿修羅因子’，再借月華引動初代細胞內沉睡的‘木遁本源’……小蛇丸，你比扉間更懂如何褻瀆生命。”
大蛇丸喉結滾動，咳出一口帶着內臟碎屑的血沫。他忽然笑了，笑聲嘶啞卻帶着病態亢奮：“初代目大人說得對……可您不也正享受着這種‘褻瀆’帶來的力量嗎？這副身體比生前更接近‘神’的本質——您能感受到嗎？每一根木纖維都在共鳴，每一次呼吸都在重構世界法則……”
話音未落，柱間掌心突然迸射出一道螺旋狀木矛，直刺大蛇丸眉心！千手柱間出手從不拖泥帶水，這一擊甚至未調動真數千手，僅是信手拈來的一記木遁突刺，卻快得撕裂空氣發出爆鳴。大蛇丸脖頸猛地後仰，木矛擦着鼻尖掠過，釘入身後混凝土牆，整面牆體瞬間被藤蔓覆蓋、分解、重組爲一株綻放着幽藍花朵的巨型食人花——花瓣每片都刻着微型木遁結印，花蕊深處伸出數十條纏繞金紋的觸鬚。
“享受？”柱間收掌，目光掃過實驗室牆壁上密密麻麻的基因圖譜與細胞培養皿，“你把宇智波帶土的寫輪眼組織切片泡在柱間細胞培養液裏，又將斑的輪迴眼神經末梢嫁接到白絕脊髓上……這些‘作品’，就是你定義的‘生命’？”
大蛇丸怔住。他確實在祕密進行這些實驗，但從未對外透露半分。初代目怎麼可能知道？
彷彿看穿他所想，柱間指向試驗檯：“那具死體白絕的腦幹切片裏，殘留着你上週注入的‘因陀羅-阿修羅共生因子’。它試圖模仿寫輪眼與木遁的共存機制……可惜，兩種截然相反的查克拉性質強行糅合，只會讓宿主在七十二小時內化爲腐殖質。”
大蛇丸渾身發冷。他忽然意識到，眼前這個被穢土轉生的初代目，根本不是什麼任人擺佈的傀儡。對方的記憶、認知、戰鬥本能乃至對忍術本質的理解，全都被完美保留，甚至因穢土之軀的特殊性而獲得了某種……超越生死的洞察力。
“您究竟……是誰？”大蛇丸聲音乾澀。
柱間沒有回答。他轉身走向實驗室角落那扇鏽蝕鐵門，手掌按在門板上。剎那間，整扇門化作無數細小種子，簌簌飄散於風中。門外並非預想中的逃生通道，而是一片無邊無際的灰白荒原——天空懸着兩輪血月，大地龜裂如破碎瓷盤，裂縫深處湧動着粘稠的黑色查克拉漿液。荒原盡頭矗立着一座由白骨堆砌的祭壇，壇頂懸浮着一顆黯淡無光的紫色輪迴眼。
“這是……神樹根系映射的裏界？”大蛇丸失聲。
“是輝夜姬封印空間的裂隙。”柱間的聲音穿透荒原呼嘯的陰風，“黑絕逃向這裏，因爲它知道……只有在這裏，穢土之軀才能真正擺脫施術者束縛。”
話音未落，荒原地面驟然隆起。數十具裹着破爛曉袍的穢土轉生體破土而出，每具軀體胸口都鑲嵌着不同尾獸查克拉形成的發光核心：一尾守鶴的風沙漩渦、二尾又旅的藍色火焰、三尾磯撫的碧綠水泡……直至九尾妖狐燃燒着金紅烈焰的查克拉球！九具穢土轉生體無聲佇立，手中兵器各異，卻全部指向柱間——正是曉組織全員的穢土版本！
“他們……是你召喚的？！”大蛇丸駭然。
“不。”柱間搖頭，“是黑絕。”
荒原盡頭，黑絕的身影緩緩浮現。它不再僞裝成謙卑下屬，漆黑身軀膨脹至三十米高，背部裂開十二道猩紅豎瞳，每隻瞳孔中都倒映着不同忍村的毀滅場景。它張開巨口，聲音卻同時在大蛇丸腦內炸響：
【你以爲穢土轉生是禁術？錯了。它是鑰匙。】
【六道仙人用陰陽遁封印母親，卻忘了母親的查克拉早已滲透進每個忍者的血脈——包括你，小蛇丸。】
【包括你，柱間。】
【包括你，帶土。】
【甚至包括那個坐在火影巖上的怪物……宇智波源。】
黑絕抬起一根手指，指向大蛇丸腰間尚未熄滅的咒印：“你的咒印，源自輝夜姬的‘黃泉比良坂’查克拉。你的永生追求，不過是母親賜予的劣質迴響。”
大蛇丸低頭看向自己手臂——那灰白咒印正劇烈搏動，竟與荒原裂縫中的黑查克拉產生共鳴，絲絲縷縷的暗流順着經絡逆流而上，直衝天靈蓋！他痛得蜷縮在地，指甲深深摳進水泥地面，卻聽見柱間平靜開口：
“所以你才需要斑。需要他的輪迴眼，需要他的月讀幻術，需要他作爲‘因陀羅轉世’的純粹意志……來壓制輝夜查克拉對宿主靈魂的侵蝕。”
黑絕龐大的身軀微微震顫：“你……果然知道。”
“因爲我也曾被侵蝕。”柱間攤開手掌，掌心浮現出一枚微縮版的輪迴眼虛影，眼白處遊動着金色查克拉絲線，“終結谷之戰後，斑用伊邪那岐復活我時，偷偷植入了輝夜姬的‘楔’。這枚楔，讓我在死後千年仍能感知到母親封印的鬆動。”
荒原狂風驟然停息。九尾穢土體胸口的查克拉球光芒暴漲，映照出黑絕臉上罕見的錯愕。
“你……爲什麼不阻止我？”
“阻止？”柱間望向血月，“我看着扉間用飛雷神斬殺宇智波族人，看着二代目將木葉建成牢籠，看着三代目縱容團藏製造根……如果連我都無法阻止忍界滑向深淵，憑什麼要求一個被篡改記憶的‘兒子’去拯救世界？”
他忽然抬手，五指張開。荒原上所有穢土轉生體胸口的尾獸查克拉核心同時爆裂！金色查克拉如決堤洪流，盡數湧入柱間掌心，凝成一顆緩緩旋轉的璀璨光球——九尾查克拉的狂暴、八尾的蠻橫、七尾的詭譎……盡數被馴服爲溫順光流。
“真正的答案，從來不在過去。”柱間將光球推向大蛇丸，“拿着它。去木葉。告訴源——輝夜的楔正在加速甦醒。而能真正斬斷楔的刀，不在神樹，不在輪迴眼，而在他自己的眼睛裏。”
大蛇丸顫抖着伸手觸碰光球。剎那間，無數畫面在他識海炸開：幼年宇智波源在火影辦公室撕碎《木葉憲章》；少年源在終結谷崖壁刻下“此地禁止輪迴”八個血字；青年源將寫輪眼插進自己右眼眶時濺出的腦脊液……最後定格在源站在火影巖頂端，左手輕撫着巖石表面一道新鮮裂痕——那裂痕深處，隱約透出與黑絕豎瞳同源的猩紅微光。
“爲什麼……是他？”大蛇丸喃喃。
柱間身影開始變得透明，荒原景象如潮水退去。實驗室殘骸重新浮現，真數千手巨掌消散爲點點熒光，唯有那株幽藍食人花仍在搖曳，花瓣上金紋流轉不息。
“因爲他是唯一一個，把因陀羅的‘毀滅’與阿修羅的‘創造’真正融合的人。”柱間的聲音漸行漸遠，“也是唯一一個……敢在輝夜查克拉侵蝕下，主動剜去自己一隻寫輪眼，並將它種進初代火影雕像瞳孔裏的人。”
大蛇丸猛然抬頭。實驗室牆角，那尊蒙塵的初代火影木雕靜靜佇立。雕像右眼空洞，左眼卻閃爍着溫潤金光——那光芒，分明來自剛纔消散的九尾查克拉。
“他早就知道你會來這裏。”柱間最後的聲音如嘆息，“所以他留了一顆種子……在你必經之路上。”
大蛇丸踉蹌起身，抓起地上那柄斷劍殘骸。劍刃斷口處，一粒米粒大小的金色胚芽正悄然萌發，嫩芽尖端滴落一滴琥珀色汁液，落地即化爲細小的木遁查克拉光點，無聲融入他腳下碎裂的水泥地。
窗外，木葉方向傳來悠長的晨鐘聲。第一縷陽光刺破雲層，恰好照亮試驗檯上那具死體白絕的額頭——那裏不知何時浮現出一枚嶄新的輪迴眼圖案，眼白純白如雪，瞳孔卻是純粹的、不含一絲雜質的金色。
大蛇丸握緊斷劍，指節發白。他忽然想起昨夜收到的密報：宇智波源已於黎明前離開木葉，獨自前往神無毗橋遺址。據說，他在那裏挖出了半截被岩漿封印的千手柱間手臂骨，以及……一段刻着“月讀終焉”四字的宇智波斑肋骨。
陽光越來越亮，照得斷劍殘骸上的金色胚芽熠熠生輝。大蛇丸舔了舔乾裂的嘴脣，嚐到血與木香混合的奇異滋味。
他知道，自己必須趕在源之前，抵達那個埋藏着兩位傳奇遺骸的戰場。
因爲真正的穢土轉生，從來不是召喚死者。
而是……喚醒沉睡在活人體內的，所有被遺忘的戰爭。