“桐生君，你今後……”

“能一直陪在我身邊嗎？”

話音落下後，宮澤惠子沒有再說下去。

只是安靜地站在那裏，眼神溫柔又認真，像是在等一個回答。

風吹動屋檐下懸掛的旗幟，發出輕微的獵獵聲。

桐生也哉沒有立刻說話。

他只是站在那裏，任由宮澤惠子的手輕輕拉着自己，任由那一點帶着溼意的體溫，透過皮膚慢慢傳過來。

說不意外，是假的。

說不心動，也是假的。

一個宮澤家的大小姐。

一個溫柔體貼，又對自己有好感的女人。

一個眼下正處在繼承和權力真空中的財團。

只要點頭，不僅有美人，還有財富、地位、甚至一個一步登天的機會。

所謂少奮鬥三十年，也不過如此。

可他偏偏比誰都清楚，這一步一旦邁出去，意味着什麼。

眼前，一塊半透明的界面慢悠悠地浮現出來。

【人生選擇系統已觸發】

【面對宮澤惠子毫不掩飾的信任與告白，你迎來了新的人生岔路】

【選項一：答應下來。握住宮澤惠子的手，對她說“好，我願意”。】

（獎勵：銀行存款增加500萬円；技能「財團經營」初級；開啓新的人生線——「宮澤家的贅婿」）

【選項二：果斷拒絕。告訴宮澤惠子，你不會以這種方式進入宮澤家。】

（獎勵：銀行存款增加50萬円；宮澤惠子好感度下降；以銀行職員的身份繼續主線——「宮澤家的風暴」）

【鑑於宿主當下情況，強烈建議選擇選項一】

桐生也哉在心中搖頭。

果然如他所想，就算自己答應宮澤惠子的告白，可是他跟宮澤家之間的地位太過懸殊。

結婚之後，頂天也只能當個贅婿。

雖然宮澤集團正面臨權力的真空，自己過去之後有大施拳腳的空間。

但這種不平等的地位。

他不喜歡。

更何況，自己還有事情要做。

不過在這個節骨眼，果斷拒絕宮澤惠子的表白，那也有些不合適。

既然如此……

想到這裏，桐生也哉抬起眼，靜靜看着宮澤惠子。

她還在等。

眼神柔軟，帶着一點不安，卻沒有退縮。

於是，桐生也哉終於緩緩抬起手，替她將被風吹亂的一縷頭髮輕輕攏到耳後。

動作很輕。

宮澤惠子的睫毛顫了顫，呼吸也跟着亂了一瞬。

她望着他，眼裏那點緊張和勇氣交織在一起，像夜色裏被風吹得輕輕顫動的燈火。

桐生也哉低頭看着她，聲音很輕：

“惠子，聽到你說這些話，我很開心。”

沒有拒絕。

可也不是答應。

她的手還握着他的手指，掌心慢慢收緊了一點，像是想從這句模糊的話裏，再聽出更多東西。

桐生也哉沒有躲，也沒有順勢更進一步。

他輕輕閉上眼睛，說道：

“但請原諒我，我暫時不能答應你……”

聽到前半句的時候，宮澤惠子的心輕輕一沉。

可當她聽見後面的“暫時”時，眼裏又重新亮起一點微弱的光。

她鼓起勇氣問道：

“爲什麼……暫時是……”

桐生也哉沒有立刻回答。

他轉過頭，看向屋檐外那片被雨籠罩的夜色。

街燈被雨絲拉得模糊，遠處駛過的車燈在潮溼的地面上拖出細長的光痕。

像是有什麼被壓了很多年的東西，終於在這一刻，被這場夜雨慢慢泡軟了邊角。

過了片刻，他才低聲開口：

“你還記得我父親的事吧？”

宮澤惠子點了點頭，嘴脣輕輕抿着。

“嗯。”

桐生也哉閉了閉眼。

再開口時，聲音已經很平靜了。

“有件事，我以前沒對任何人說過。”

他說完這句，便不再往下說。

只是目光落在雨幕深處，像是整個人都被什麼拉了回去。

而宮澤惠子站在他面前，安靜地望着他，手指不自覺地握緊了幾分。

……

1986年冬。

桐生誠一郎的葬禮，在大阪北區一間不大的殯儀館裏舉行。

那天下着很冷的雨。

靈堂裏鋪滿了白菊，香菸繚繞，來弔唁的人並不多，除了幾個親戚，就只剩下幾個還願意露面的老客戶。

十七歲的桐生也哉穿着一身黑色喪服，跪在靈前。

喪服有些大，袖子和下襬都顯得空蕩蕩的，像是根本撐不起這一身屬於“大人”的黑。

下午兩點多，殯儀館的門被推開了。

進來兩個人。

黑色西裝，黑色領帶，手裏拿着手提包，臉上掛着那種恰到好處的沉痛表情。

桐生也哉抬起頭，看了一眼，認出了其中一人。

三菱銀行大阪分行，對接桐生金屬的融資課課長。

古宇田彥。

兩人在靈前上了香，鞠了躬，說了幾句“ご愁傷さまです”之類的客套話。

桐生也哉低着頭回禮，面無表情。

那時候，他心裏其實一直對三菱銀行的抽貸耿耿於懷。

如果銀行願意再撐一段時間，如果那筆追加貸款不是收得那麼急，如果父親能把那塊地熬到地價再漲一點——

說不定，桐生誠一郎就不會死。

可他再怎麼不甘，也明白銀行做的從來都是晴天借傘、雨天收傘的事。

桐生家運道不好，怨不得別人。

至少，那時的他是這麼以爲的。

後來，在靈堂裏跪得太久，膝蓋已經麻了。

桐生也哉起身，想去外面透一口氣。

他走到走廊拐角，正準備往洗手間方向去時，腳步忽然停住了。

廁所裏，有人在說話。

“課長，桐生家的案子，是你經手的吧？”

“嗯。”

這是古宇田彥的聲音。

“我記得上個月你不是剛給他批了一筆追加貸款嗎？用房產做抵押。怎麼這麼快就抽貸了？”

水龍頭嘩嘩地響了幾秒。

然後，古宇田彥說了一句：

“那筆貸款，從一開始就沒打算讓他還。”

走廊裏，忽然靜得可怕。

十七歲的桐生也哉站在原地，連呼吸都像是停住了。

年輕同事顯然也愣了一下：

“什麼意思？”

“現在地價每個月都在漲。但如果等他工廠自然破產，銀行走拍賣程序，至少半年到一年。到時候開發商進場，地價已經翻倍了，銀行只能拿到當初評估的那點錢，差額部分就得確認爲損失。”

古宇田彥頓了頓，似乎只是在講一件再普通不過的業務邏輯。

“所以最好的辦法，就是讓他追加抵押，把他的資產鎖死。然後找個理由抽貸，他一死，銀行就能用擔保權優先回收。等開發商一來，轉手就是翻倍的利潤。而那塊地被假扣押凍着，他既賣不了，也救不了自己。”

“可是……那個社長不是被逼死的嗎？”

古宇田彥笑了一下。

“他是自殺的。我又沒有讓他死。”

年輕同事似乎還是不太明白：

“那爲什麼不乾脆把他的房子拍賣掉？拿回兩千萬不就行了？”

“你不懂。”

古宇田彥的聲音裏多了一點耐心，像是在教導後輩。

“拍賣？你知道日本的競売要走多久嗎？從銀行申請、法院受理、評估、公告到最終成交，半年算快的，一年也不稀奇。一個現金流已經斷了的企業，撐不過三個月。再說了——銀行缺那兩千萬嗎？”

他停頓了一下，像是在整理領帶。

“但要用假扣押把他的房子凍住，銀行的兩千萬就穩穩地排在了最前面。供應商的貨款、商業票據的錢，統統排在後面，一分一毫都分不到。那些人拿不到錢，只會更兇猛地逼他。”

“而銀行呢？銀行拿着抵押物，根本不急。他死了，銀行收回土地，等開發商來收；他不死，銀行就繼續凍着，地價每漲一天，銀行的抵押物賬面價值就多漲一天。企業是死是活，關銀行什麼事？”

年輕同事沉默了片刻，壓低聲音：

“那這也太……”

“太什麼？”

古宇田彥的聲音忽然冷了下來。

“一切合法。他簽了抵押合同，銀行依法收回貸款，依法申請假扣押。他自己撐不住，那是他自己的問題。中小企業每年倒掉幾千家，多他一個不多，少他一個不少。”

腳步聲朝門口走來。

桐生也哉想動。

可他沒有動。

或者說，那一刻的他，已經動不了了。

門被拉開的一瞬間，古宇田彥看到了他。

走廊昏暗，十七歲的少年穿着一身過大過長的黑色喪服，臉色平靜得近乎空白，只有那雙眼睛，像是要把眼前這個人的臉刻進骨子裏。

古宇田彥只愣了一瞬。

然後，他便恢復了銀行職員那種標準而得體的微笑，微微點了下頭，側身從桐生也哉身旁走了過去。

皮鞋踩在走廊地板上的聲音，清晰得刺耳。

嗒嗒嗒……

越來越遠。