江凌川聽到這話，臉上的輕鬆笑意肉眼可見地迅速褪去，眉頭緊緊地皺了起來。

周身那股剛剛還帶着暖意的慵懶氣息，驟然變得低沉、壓抑。1

彷彿瞬間被一層無形的陰雲籠罩。

唐玉的心也跟着微微一沉，手指下意識地攥緊了他的手。

要擱在以往，她是絕對不敢貿然去問他這種事的。

是如今兩人關係不同，彼此交付了更深的心意與信任。

她纔敢仗着這份親近，將這份疑惑問出口。

可此刻看他驟然變色的模樣，唐玉心中又忍不住惴惴。

是不是還是太莽撞了？

江凌川沒有立刻回答。

只是更用力地反握住了她的手，力道大得甚至讓她有些發疼。

他沉默了片刻，才悶悶地低聲道：

“今日爺心情不錯……不想聊這個。”

聲音有些發沉，顯然這個話題勾起了他極不愉快的回憶。

唐玉頓了頓，抬頭仔細看他。

他臉上那層壓抑的陰影不似作僞，下頜線繃得有些緊，1

嘴脣也抿成了一條直線，確實是一副不願多談的模樣。

她心下一軟，立刻收回了探究的念頭。

有些傷痛，或許需要更多的時間，或者更恰當的時機，才能坦然面對。

她不該在他明顯抗拒時逼迫。

於是，她輕輕“嗯”了一聲，沒有再追問。

她自然地轉開了視線，看向小廚房，輕鬆說道：

“劉媽媽說這裏老鼠多，今日一見，果然不假，竟有這麼大個的。”

“我看這小廚房也確實該好好整理整理了，那些犄角旮旯、櫥櫃底下，都該徹底清掃一遍。”

“萬一藏着個鼠窩，或是讓老鼠叼了什麼不乾淨的東西進來，可就不好了。”

她語氣輕鬆。

江凌川感受到她體貼的轉移話題，周身那股低沉的氣壓消散了些。

他順着她的話看向小廚房，點點頭道：

“你說得是。”

他揚聲喚來不遠處候着的僕役，吩咐道：

“聽見了？安排幾個人，把這小廚房裏裏外外、徹徹底底清掃一遍。”

“各處縫隙角落都不得放過。再讓管事看看，是否需要更換些老舊器物。”

僕役領命而去。

兩人又在院中略站了站，便一同去了福安堂給老夫人請安。

老夫人見他們聯袂而來，臉上頓時笑開了花，拉着兩人的手說了許多體己話。

又問江凌川的身體，又問慈幼堂的近況，眼神在兩人之間逡巡，滿是欣慰。

直到天色漸晚，老夫人還意猶未盡，硬是拉着唐玉不放，要留她晚上陪着說說話。

江凌川在旁邊乾坐着，幾次想插話把唐玉“撈”走，都被老夫人用眼神瞪了回去。

最後，他只能悻悻然地，自己一個人回了寒梧苑。

唐玉站在廊下，看着他離去時那明顯帶着不耐，卻又無可奈何的背影，忍不住抿脣，好笑地搖了搖頭。

後面幾日，柳鶯兒在西偏院依舊不消停，變着法地鬧騰。

不是嫌飯食不好，就是嚷嚷着屋子悶熱。

或是藉故與看守的婆子爭執，明裏暗裏地提要求、試探底線。

唐玉和崔靜徽早有準備，一個唱紅臉，一個唱白臉，將她那些過分的要求一一駁回。

但該給的基本供給也不會剋扣，將人看得死死的，卻又抓不住把柄。

幾日下來，柳鶯兒依舊未能接觸到一個可疑的“外人”。

她那些“通路”和“漏洞”，似乎依舊被堵得嚴嚴實實。

轉眼，便到了江晚吟及笄宴的正日子。

平日裏還好，及笄宴當天，侯府上下忙得腳不沾地。

各處都需要抽調大量人手去前院正廳、花廳、戲臺、廚房等地伺候。

西偏院這邊的守衛力量，明面上看起來，確實比平日要薄弱一些。

但這“薄弱”，不過是表象。

唐玉幾人早已商議定計——明松暗緊。

表面上撤走部分守衛，麻痹可能存在的窺探者。

暗地裏，卻早已佈下了更多眼睛。

從不同角度、不同位置，將西偏院圍得如同鐵桶一般，只等“魚兒”冒頭，或者“蛇”出洞。

及笄宴當日，豔陽高照，碧空如洗。

建安侯府內，張燈結綵，賓客盈門。

前院車馬不絕，絲竹悅耳，歡聲笑語幾乎要掀翻屋頂。

處處透着喜氣洋洋、隆重非凡的氣息。

唐玉自然也早早回府幫忙。

典禮正式開始前，賓客陸續到來，女眷們多聚在花廳和後園。

她站在老夫人身側，協助招待一些年長有身份的誥命夫人。

目光流轉間，她看到了今日的主角江晚吟。

此時儀式尚未開始，她穿着及笄禮的第一套服飾——採衣。

這是一身童子服，樣式典雅而低調。

衣料是上好的淺硃色暗紋綢，並無過多刺繡，只在衣緣袖口處綴着同色絲絛。

頭髮梳成簡單的垂鬟，以彩纓束髮。

不戴任何首飾，寓意童真未泯，純淨待嫁。

雖是簡單的裝扮，但衣料挺括，剪裁合身，襯得江晚吟身形窈窕，面容白皙。

她臉上薄施脂粉，眉不畫而黛，脣不點而朱。

在一衆珠光寶氣的女眷中，反而顯得清新脫俗，別有一番稚嫩將脫的秀麗。

她端着合乎禮儀的淺笑，在長輩和女賓間周旋。

舉止得體，應對尚算從容，倒也撐起了侯府嫡女待客的場面。

唐玉正看着，忽然察覺一道熟悉的目光。

她轉過頭，便見陳佑安正笑眼盈盈地朝她走來。

陳佑安先規規矩矩地向老夫人行了禮，問了安。

起身後，那雙靈動的杏眼便一眨不眨地落在唐玉身上。

笑意更深，帶着毫不掩飾的親近。

老夫人何等眼力，看着兩個姑娘“眉來眼去”的樣子，不由笑道：

“文玉，你去陪陳二姑娘說說話吧。”

“瞧這丫頭，眼珠子都快鑲你身上了，再不放人，老婆子我都看不下去了。”

唐玉聞言，臉上也漾開笑意，對老夫人福了福身：

“誒，老祖宗，那我就陪陳二姑娘說兩句話，稍後再來服侍您。”

老夫人慈愛地擺了擺手。

唐玉這纔跟着陳佑安走到一旁稍微安靜些的廊下。

陳佑安見唐玉果然跟了出來，笑眼彎成了月牙，親熱地拉住她的手，語氣帶着嬌憨的抱怨：

“文姐姐！你可又好久沒來我家看我了！是不是慈幼堂事忙，就把我給忘了呀？”

唐玉笑着回握她的手，打趣道：

“怎麼會呢？我一直記得二小姐你呢。”

“”只是這陣子確實腳不沾地，忙得昏天暗地，去府上叨擾得少了，二小姐莫怪。”

她說的是實話。這陣子既要提防柳鶯兒，又要與林娘子篩選病例、編纂醫書。

還得協助崔靜徽籌備及笄宴，的確分身乏術。

今日及笄宴，她更是繃緊了神經，既要顧着場面，又要留意西偏院的動靜。

沒想到會在這樣的場合見到陳佑安。

一問才知，陳佑安是特意遞了帖子，要來參加江晚吟的及笄宴。

當然，用她自己的話說，

“看熱鬧是其次，主要還是想來看看文姐姐你”。

兩人說起小話來便沒個完。

陳佑安見唐玉似乎全心都撲在“正事”上，對城中近來的新鮮趣聞一概不知的樣子，不由得“噗嗤”一笑，起了談興。

她湊近唐玉，壓低聲音，分享道：

“文姐姐，你可知曉，城外有座明真觀，如今可是京城貴婦圈裏頂頂熱門的地方！”

她眨眨眼，繼續道：

“觀裏有位淨慈真人，聽說道法高深，佔卜問卦、祈福消災，都特別靈驗！”

“尤其是求子和問前程，靈驗得不得了！”

“連安親王府的老太妃都對她推崇備至，時常請進府中講經說道呢！”