看着唐玉那無語小白眼，江凌川這才低低地笑出了聲。

忽然，他毫無預兆地再次傾身，張開雙臂。

一把將坐在對面的唐玉撈了過來，圈進自己懷中。

唐玉低呼一聲，尚未反應過來，已被他牢牢禁錮在胸前。

他低下頭，將臉埋在她散發着淡淡皁角清香的頸窩。

灼熱的呼吸噴灑在她細膩的肌膚上，帶來一陣酥麻。

他的聲音悶悶的，與方纔談正事時的冷靜判若兩人：

“其實，你如今所做的事，能幫自己，更能幫我。”

他微微分開些許，幽深的眸子在咫尺之距緊緊鎖住她。

裏面翻湧着複雜難辨的情緒。

他的一隻大手，緩緩上移，撫上她的臉頰。

指尖帶着薄繭，摩挲着她柔嫩的肌膚。

動作珍重，卻又帶着不容置疑的掌控意味。

“我能走到今天這個位置……其中因果，說來話長。但最關鍵之人，是你。”

江凌川的聲音在夜色中顯得格外沉靜：

唐玉聞言，眼中泛起疑惑，微微偏頭望向他，等待下文。

江凌川沒有賣關子，徑直道：

“你還記得嗎？當初，你曾對我提過——高斌、高敏，這兩個名字的來由。”

唐玉睫毛輕顫，忽然明白了什麼：

“高家的米倉裏……”

江凌川微微頷首，默認了她的猜測。

夜色中，他嘴角勾起一抹淡笑。

這下，唐玉心中那根隱約的線，驟然清晰起來。

江凌川或許早就爲太子做事了。

當初他引導羅家人在高府門前哭訴鳴冤，想來就是東宮的授意。

太子並非高貴妃所出。

兩人面上維持着皇家體面，底下卻早有齟齬。

如今，江凌川擢升爲提督五城兵馬司指揮同知，手握實權……

這其中關竅，恐怕就在於他從高家的米倉深處，掘出了足以將高家釘死的“香油賬”。

這份賬冊，便是他獻給太子的投名狀。

所以，他才說，他能到今天，最關鍵的人是她。

是她當初那句看似不經意的提醒，點醒了他。

爲他指明瞭那條通往高家最致命祕密的路徑。

理清了這層因果，唐玉沉默片刻，心中百味雜陳。

權勢傾軋，步步驚心。

他走的每一步，都踏在懸崖邊緣。

忽然，她抬起眼，目光清澈如洗，直直望進他眼底，輕聲問道：

“所以，二爺後來……是因爲這件事，才突然改了主意，去向老夫人坦誠，說要明媒正娶我的嗎？”

是因爲這份功勞，覺得她有用。

纔將她的位置，從可補償的舊人，重新評估爲匹配的妻子嗎？

江凌川聞言，眸子危險地眯起，長眉卻幾不可察地一揚。

他沒有直接回答，反而身體微微前傾，目光帶着審視與一絲玩味，反將一軍：

“那你當初在慈幼堂殫精竭慮，在陳御史家中據理力爭，後來更是將慈幼堂經營得風生水起……”

“做下這許多事，是爲了今日，能名正言順、理直氣壯地嫁給爺嗎？”

這話問得刁鑽，幾乎將她曾有過的那點隱祕心思戳破。

唐玉聽罷，先是一怔，隨即不由得搖頭失笑。

是了，剛開始的發心，或許確有幾分賭氣。

是想要證明自己並非只能依附於他的“無用之人”。

是想讓江凌川主僕二人刮目相看。

可時移世易，情緒如潮水般退去後，真正驅使她一步步走到今天的，早已變了。

是不願辜負崔靜徽毫無保留的信任。

是想要做好分內之事。

更是在力所能及的範圍內，爲自己掙一份安身立命，不仰人鼻息的底氣和尊嚴。

人生的選擇，本就複雜難言。

哪能全然用“情分”或“利益”一刀切開？

往往是兩相糾纏，彼此滋養。

情分中生出了共同利益，利益裏又沉澱下更深厚的情分。

這般難捨難分，或許纔是世間常態，也才能走得更穩、更遠。

想到此處，她心中豁然開朗，那點因往事而生的微妙計較也煙消雲散。

她脣角彎起，眉眼舒展，故意學着他平日那副慵懶又帶着點無賴的腔調，笑道：

“那好吧，看二爺如此有誠意，又這般仰仗於我……”

“那我這次，也就勉爲其難，再幫二爺一次好了。”

江凌川沒料到她竟學了自己的油嘴滑舌，還用來反將自己。

不由得一怔，隨即輕笑，搖了搖頭。

笑鬧過後，唐玉想起正事，神色恢復了幾分認真，問道：

“對了，那位柳鶯兒姑娘，二爺打算如何處置？”

“總不能一直讓她在府裏，頂着個不清不楚的名頭。”

江凌川指節在冰涼的石桌上輕輕叩擊兩下。

他眼中掠過一絲冷意，開口道：

“與其在此空談，不如——我們現在就去瞧瞧。”