唐玉的目光，緩緩滑過這方小小的天地。

從頭頂齊整的烏黑瓦當，看到那株西府海棠鬱鬱蔥蔥的枝葉。

從正房明淨透亮的窗欞，望到牆根下那幾叢玉簪花。

夕陽的餘暉給一切都鍍上了溫暖的金邊，連空氣裏的微塵都彷彿在發光。

她的心，也跟着這光影，一點點變得溫軟酸脹。

她回過頭，望向身側的江凌川。

他正微微側頭看着她，夕陽將他挺直的鼻樑和下頜線勾勒得愈發清晰。

見她望來，他眉梢幾不可察地一挑，眼睛眯起，脣邊漾開一絲瞭然又帶着點戲謔的輕笑：

“怎麼，還要……再看細一點？”

唐玉猛地收回視線，垂下眼睫，掩去眼底驟然湧上的酸澀溼意。

她怎麼也沒想到，他風風火火地帶她“去個地方”，竟是來看宅子，是來……置辦一個家。

感受到牙人好奇探究的目光，她飛快地吸了吸鼻子，將那股淚意逼退，再抬眼時，已是一副認真查驗的模樣。

“自然要多看看。”

她聲音微啞，卻竭力平穩，

“這院子裏的水井在哪兒？水質如何？”

牙人立刻殷勤地引她到院子東南角，指着一口覆着木蓋、轆轤完好的水井：

“在這兒呢娘子！甜水井，打上來清亮見底，您嚐嚐，保準甘甜！日常飲用漿洗，再方便不過了！”

唐玉點點頭，蹲下看了看井沿和轆轤的磨損程度，心裏有了數。

隨即，她又接連發問：

“這周邊近鄰都是些什麼人家？可還清淨？”

“這牆壁可還牢靠？天花板的椽子是否牢固？”

“現有的這些傢俱，用了多少年頭了？”

“附近可有官學或像樣的私塾？”

她一邊問，一邊走到院中，抬頭眯眼看了看天色。

夕陽已沉下大半，天際只餘一抹橙紅。

“今日太陽快落山了，光照看不太真切。”

她轉向牙人，神色認真，

“得等明日天晴了，再來瞧瞧。還不知道這邊，太陽能不能全天都照着呢？”

她話音剛落，身側便傳來江凌川低沉肯定的聲音：

“有太陽。”

他向前一步，與她並肩而立，指向正房的方向，

“早上的時候，東邊的日頭，能滿滿地照進正房裏，直到巳時。”

唐玉聞言，心頭微微一震，倏地轉頭看向他。

他……是來過不止一次？

連日照時辰都記得這樣清楚。

如此看來，這不是他一時興起，而是他反覆看過、比較過，真心覺得合適妥帖，才特意帶她來“驗收”的。

一股溫熱的暖流，悄然漫過心田。

她垂下眼，脣角卻不受控制地，輕輕勾了起來。

牙人沒察覺這細微的互動，只當是男主人上心，立刻順着話頭，唾沫橫飛地繼續鼓吹：

“這位爺說得一點不錯！這房子坐北朝南，格局正，採光頂頂好！”

“不瞞二位，這宅子原先的主人家，可是位致仕的遊擊將軍，正經的武官人家！”

“他們家住這兒時，那是家庭美滿，子女雙全，特別是他們夫妻倆！”

“哎喲，那真是蜜裏調油，舉案齊眉，是咱們歸燕裏遠近聞名的和睦好人家！這宅子有福氣，旺家宅！”

唐玉心下明瞭，這是賣房人慣用的伎倆。

說前房主如何和美，無非是給房子添點“吉祥”的彩頭，好多賣些價錢。

她正欲開口，點破這虛頭巴腦的說辭——

“如今這間，定價多少？”

江凌川突然出聲。

唐玉頓時瞪大了眼睛，詫異地看向他。

這人怎麼回事？

哪有這麼快直接問價的？

這不是明擺着告訴對方“我誠心要，你快開價”嗎？

果然，牙人臉上瞬間笑開了花，露出兩排大白牙，伸出五根手指：

“爺真是爽快人！這房子，不多不少，整數——五百兩！”

五百兩？！

唐玉這次是真驚着了，目光投向那牙人。

五百兩，在京城好些地段，都能踅摸個差不離的二進院了！

他這區區一進帶個小跨院的房子，就敢開這個價？

真當他們是冤大頭，錢都是大風颳來的？

她生怕身邊這位“爽快爺”腦子一熱又接話。

急忙上前半步，一把握住了江凌川的腕骨，指尖用力，示意他噤聲。

隨即，她轉向牙人，眉梢一挑，語氣是毫不客氣：

“五百兩？這位經紀，您可別當我二人是那不通行情、任人拿捏的傻子！”

她聲音清亮，條理分明：

“莫說是這歸燕裏，便是朱雀大街那等最繁華的地界，一進的院子，規制好些的，上個月成交的價，我也略有耳聞，撐死了四百二十兩！”

“您這開口就是五百兩，是覺着我們面生，特意抬了價來糊弄不成？”

江凌川感覺到手腕上那力道，眼底的笑意更深。

他反手，將自己的大手覆上她的手，輕輕握住。

然後便不再言語，只閒閒站着，一副“全憑娘子做主”的架勢。

牙人臉上笑容一僵，沒想到這位看着溫婉秀氣的小娘子，竟是個門兒清的硬茬。

他乾笑兩聲，試圖挽回：

“娘子，話不能這麼說。朱雀大街那是熱鬧，可咱這歸燕裏是鬧中取靜，宜居！”

“您看這規制，雖是一進，但帶了跨院，這就堪比那些緊湊的二進了！再說這地段，離市集、醫館都近……”

“地段好，價高些是應當。”

唐玉不客氣地打斷，伸手指向幾處剛纔就留意到的地方，

“可您這房子，西牆根有道半指寬的裂縫，看到了嗎？”

“東廂房背陰的那面牆角，潮印子都快漫到小腿高了，這要住進去，裏外和膩子、重新粉刷、防潮，哪樣不是錢？”

“就這狀況，您還好意思說‘堪比二進’、要五百兩？”

牙人被她點破，臉上有些掛不住，咳嗽兩聲，強笑道：

“娘子好眼力……不過，這房子裏現成的傢俱，可都是上好的老榆木、櫸木打的，厚重結實！”

“您二位若要，我都配套奉送，這可省了好大一筆添置傢俱的錢呢！”

“傢俱？”

唐玉走到正房門口，朝裏望了一眼，嗤笑一聲，

“您那些傢俱，款式怕是比我年紀都老，漆也掉了，邊角也磨損了。”

“到時候搬進去，是留着佔地兒，還是費力氣找人搬出去扔了？這搬運清理的工錢，您出嗎？”

牙人被她噎得一時語塞，張了張嘴，沒說出話來。

唐玉乘勝追擊，就着房子各處她看到的問題。

從房頂的瓦當新舊、到地面磚石的平整、再到廚房煙道的通暢，逐一挑剔，言辭清晰，句句在理。

價格也從五百兩，一路被她砍到了四百五十兩、四百二十兩、四百兩……

牙人的額頭開始冒汗，臉上的笑容越來越苦。

最後，當唐玉咬定“三百五十兩，多一個子兒都沒有”時，牙人幾乎要哭出來了，苦着臉作揖：

“哎喲我的好娘子，您這價砍得……刀刀見血啊！”

“三百五十兩，小的我跑前跑後，真就只是賺個跑腿辛苦錢，茶錢都快貼進去了！”

“這價……這價實在不行。要不，您二位……再看看別處的房子？”