承正廣場之上，人山人海。

四周青石階梯早已坐滿觀衆，入口已全部關閉，嚴禁外人再入。

晚來的百姓只能擠在廣場邊緣空地，紛紛踮腳伸頸，奮力朝場內張望。

王曉三人來得不算遲，尋到一處不算偏僻的位置落座。

此處視野還算開闊，場內景象盡收眼底。

沒過多久，人羣之中掀起一陣騷動。

“來了來了！”

“葉公子到了！”

王曉循聲望去，一條綿長華麗的錦緞地毯自廣場東側一路鋪至正中央。

地毯上金線繡滿流雲鳳紋，人行其上，紋路流轉變幻，宛若活物遊走。

長毯兩側每隔數尺立起一面七彩龍鳳錦旗，迎風獵獵翻飛，引得在場衆人連連驚歎。

緊隨其後，三頭異獸開路，自東側緩步而來。

“快看，那是奔雷戰駒！”

只見奔雷戰駒身形雄健挺拔，通體覆滿青黑堅鱗，頸間鬃毛如墨焰翻湧，頭頂嵌着一枚冷玉玄角。

它的四肢筋骨虯結，仿若精鐵澆築，厚重蹄底暗藏奔雷勁氣，每一步踏落，地面皆微微震顫。

“那又是何等異獸？”

“是鎮嶽犀！竟能在此見到此物！”

鎮嶽犀體態魁梧壯碩，身披厚重墨黑玄甲，甲面鐫刻古老山紋，頭頂獨角粗壯如柱，隱隱有大地脈力縈繞流轉。

“這靈狐生得真美！”不少女子失聲驚呼。

“乃是清汐靈狐！”

清汐靈狐身姿輕盈秀美，一身雪白絨毛一塵不染，九條狐尾縈繞淡淡青瀾水霧，眼眸澄澈明淨，似藏盡漫天星河月色。

它步履輕盈無聲，狐尾輕搖，拂起縷縷清涼微風。

三名異獸騎士身披重甲，氣勢凜然，鎧甲在日光下泛着凜冽寒光，手中長槍挺直如松，目光沉穩直視前路。

“快看那邊！”

“是龍馬！”

“葉辛公子來了！”

衆人尚沉浸在異獸帶來的震撼之中，葉辛登場再度掀起熱潮。

他的坐騎竟是天地異種神獸龍馬，龍頭馬身，氣韻雄渾無雙。

龍首棱角崢嶸，一對彎月龍角瑩白剔透，直刺長空，頷下龍鬚柔順垂落，隨風輕揚。

龍馬雙目深邃如幽潭，自帶亙古沉穩威壓。

馬身線條矯健流暢，周身遍佈暗金細密龍鱗，日光之下靈光熠熠。

馬蹄凝實厚重，暗藏龍爪肌理，踏地無聲，沉穩非凡。

龍馬背之上，葉辛端坐。

他生得面如冠玉，俊美無雙，劍眉星目，鼻樑高挺，薄脣輕抿，眉宇間自帶一身傲然氣度。

葉辛身着深紫色錦袍，袍身以金線繡出騰雲四爪蛟龍，龍首昂揚，栩栩如生。腰間束白玉腰帶，玉帶扣鑲嵌一枚鴿卵大小的血色紅寶石。長髮以金冠高束，冠間斜插一支碧玉簪，簪頭雕琢一朵含苞牡丹，雅緻不凡。

“葉公子風姿絕世！”諸多女子激動起身，掩嘴驚呼，眼中滿是傾慕之色。

“葉辛公子必勝！”人羣之中高聲吶喊此起彼伏。

葉辛淡然一笑，笑意從容自信。

他輕拍龍馬脖頸，龍馬當即仰天長嘯，嘯聲震徹四野，場內歡呼聲愈發高漲。

廣場西側，另一番盛大登場也緩緩開啓。

滿地鮮花鋪路，八名妙齡女子手提花籃緩步而來，玉手輕揚，漫天花瓣紛飛飄舞。

衆女身披輕盈輕紗，身姿窈窕宛若出水芙蓉，步履嫋嫋。

輕紗曼妙難掩身姿，漫天花雨映襯之下，愈發楚楚動人。

馥鬱花香隨風四散，沁人心脾。

圍觀男子見狀呼聲更盛，不少人呼吸急促，目光死死凝望着一衆女子，久久不願移開。

雲逸端坐一頂顯輿上，顯輿以紫檀木爲骨架，精雕纏枝瑞紋，金玉點綴裝飾，形制恢弘華貴，盡顯世家頂尖氣派。

輿內鋪着柔軟雲錦軟墊，抬杆描金溫潤，處處精緻考究。

王曉本以爲這般柔雅排場，雲逸定是溫潤俊朗之人，誰知事實截然相反。

顯輿之中端坐的青年渾身透着野性，眼眸銳利如兇獸逼視，令人心生忌憚。

他袒露上身，古銅色肌膚緊實有力，肌肉線條利落分明，宛若玉石精雕而成。長髮隨意散落肩頭，毫無規整束縛，自帶一股狂野不羈的氣質。

他嘴角噙着一抹散漫笑意，整個人如同蟄伏林間的猛獸，蓄勢待發。

“美女與野獸嗎？”王曉心中暗自感慨，轉頭打趣身旁周乾，“這就是你口中沒什麼看頭的場面？”

周乾望着雲逸登場，目瞪口呆，半晌無言，許久纔回過神撓頭訕笑：“我……我着實沒料到是這般光景。”

一旁謝安面露憂色：“此二人將是你們的強勁對手，你們還有心思說笑？”

“怎的，他們是有三頭六臂，還是已經神念虛境了？”王曉回應道，“如果他們去參加經緯道院的考覈，你是不是打算直接退賽？”

自然不會！”謝安語氣堅定，斬釘截鐵。

“這不就對了。”周乾笑着輕捶謝安一拳，“尚未比試便先認慫，那還比什麼？”

雖然兩位公子的出場確實給了王曉不小的震撼，但也僅此而已。

如果在屬於自己的領域，公平公正的情況下，沒有勝過他人的決心，又如何攀上高峯？

就算是天王老子來了，也得先比過再說。

“哇，大丈夫當如此！”有人感嘆道。

“不知我以後有沒有機會這樣？”一個年輕人滿眼羨慕。

“做你的春秋大夢！”旁邊的人潑冷水，“人家幾代人的積累，就憑你？”

“神奇什麼，不就是兩個二世祖嗎？”也有人開始不爽，聲音裏帶着酸味。

衆人議論紛紛，有人心生嚮往，有人暗自豔羨，也有人言語間滿是酸意。

對此，王曉淡然一笑。

他並不仇富，只要是你應得的，沒做什麼傷天害理之舉，每個人都有表現自己生活方式的權利。

但如果爲富不仁，那就當另當別論了。

昔日身處魔島之時，聽聞世家行事，他心中尚有幾分不平，但事後來看，世間萬般浮華，終究不及性命珍貴，世家諸多選擇，亦有其情理所在。

片刻過後，葉辛與雲逸二人雙雙登上高臺。

“雲兄，一日不見，如隔三秋。”葉辛率先開口，聲音清朗洪亮，“不知今日你我打算比試何物？”

“昨日由我出題比拼奇珍異寶，今日便交由葉兄定題。”雲逸神色從容，胸有成竹，似是無論比拼什麼他都穩操勝券。

葉辛環顧全場，開口問道：“姜公子尚且未至，你我是否稍作等候？”

“何須等他，此番乃是你我二人的較量。”雲逸揮手說道，語氣之中滿是輕視不屑。

衆人這纔想起，傳聞工部尚書之子姜鋒亦會參與今日比試，此刻卻遲遲不見人影。

“好！”葉辛朗聲一笑，“世人日常度日，不外乎衣食住行。此前衣、住、行三項，你我已然平分秋色，今日便比拼世間珍饈美食！”

原來二人此番盛大登場，已是一番比試。

葉辛的異獸龍馬開道，雲逸的花海佳人引路，各有風華，難分高下。

“甚好！”雲逸欣然應下，“那就比拼美食，葉公子可要擦亮雙眼細細品鑑！”

話音落下，廣場正中央瞬間浮現兩座露天庖廚，分屬葉、雲兩家。

廚具光潔鋥亮，各類珍稀食材擺放整齊，一衆廚師精神抖擻，嚴陣以待。

“你們快看，他們竟用此物刷洗炊具！”有人驚呼出聲。

“竟是飴糖！”

被人識破之後，雲逸朗聲大笑：“我府中庖廚，素來不用尋常煙火沾染器皿，每日皆以飴糖擦拭鍋具，讓清甜滋味融入食材，方顯尊貴格調。”

此言一出，全場譁然。

飴糖雖非絕世奇珍，可日日用來刷洗廚具，尋常百姓想都不敢想象，這般耗費堪稱驚人。

葉辛聽聞此言，只是淡然淺笑，抬手輕擊三掌。

自家庖廚之內火光升騰，濃郁鮮香隨風瀰漫，隔着極遠便能清晰嗅到。

“我府烹煮膳食，向來以珍貴蜜蠟作爲薪火，燭火慢烹，無煙無垢，留住食材本真極致滋味。”葉辛語氣平淡，緩緩道出。

全場衆人瞬間譁然：“竟將蜜蠟當作柴火焚燒？”

蜜蠟本就珍稀難得，尋常人家少量購置都需再三斟酌，葉家用來生火烹食，熊熊烈火焚燒的哪裏是薪柴，皆是無盡財力。

雲逸撫掌笑道：“葉兄，你我各自烹製四道佳餚，今日便讓在場諸位開開眼！”

葉辛頷首應允，抬手示意，兩座庖廚之內頓時忙作一團。

雲逸一方率先呈上菜品。他不解釋，衆人看都看不懂。

第一道：瓊脂玉露羹。以天山雪蓮爲基底，搭配千年何首烏、百年茯苓，再摻入東海珍珠粉調和勾芡。雪蓮需於月圓之夜精心採摘，以玉匣封存方能鎖住靈氣。羹湯乳白溫潤，表層點綴細碎金箔，入口甘甜綿柔，更有延年益壽之奇效。

第二道：金絲雀舌。甄選南海金絲燕舌根爲料，每隻金絲燕僅能取下少許，集齊三千隻方能湊成一盤。經祕製醬料醃製，文火慢烤而成，肉質鮮嫩爽滑，入口即化，脣齒留香久久不散。

第三道：水晶龍鳳配。主料取用深海龍魚尾、天山雪鳳翅，搭配稀世冰湖銀魚子。龍魚尾需活體取用，雪鳳翅唯有雪崩之際纔可捕獲，銀魚子更是千金難求。菜品雕琢成龍鳳呈祥之態，通體剔透似水晶，日光照耀，流光溢彩。

第四道：紫氣東來糕。以北原專屬良田產出的紫玉稻米研磨成粉，摻入龍涎香、麝香、檀香等數十種名貴香料，借蜜蠟文火蒸制而成。此稻米年產量僅有百斤，彌足珍貴。糕點色澤深紫，表層浮現天然雲紋，入口軟糯綿密，清雅香氣縈繞不散。

葉辛一方亦是毫不遜色，四道珍饈依次上桌。

赤霞珠，選取南疆千年古藤所結葡萄，每株古藤一年僅結一串，顆顆圓潤飽滿。以冰泉浸泡七日，再借蜜蠟文火慢燉，最後調入深海紅珊瑚粉點綴成色。成品宛若剔透紅寶石，酸甜適口，餘味悠長。

翡翠白玉卷，取用東海翠玉白菜最鮮嫩的菜心，上百棵白菜方能湊齊一盤主料。搭配銀絲老雞湯，混入松茸、羊肚菌等八種珍稀菌菇一同烹製。菜心裹滿菌菇餡料，外脆內嫩，湯汁醇厚鮮香。

金湯蛟龍，主料爲南海蛟龍筋，輔以天山雪蛤、長白山極品人蔘。湯底更是以老母雞、火腿、乾貝等珍品文火熬製而成。蛟龍筋彈牙勁道，口感絕佳。

碧玉金蟾，取材南疆瘴林深處獨有的碧眼金蟾，通體翠綠，雙目似金，常年棲息千年靈芝之上，以靈芝仙露爲食。捕捉需以玉簫引其出洞，稍有不慎便會隱匿無蹤，十年難尋蹤跡。每隻金蟾僅可取背部一小塊嫩肉，集齊七七四十九隻方可成菜。以新鮮荷葉包裹，隔水清蒸，肉質細嫩，入口清冽爽口，兼具清心明目、排毒養顏之奇效。

八道絕世珍饈盡數亮相，每一道都引得臺下衆人驚歎連連。

“這哪裏是品嚐佳餚，分明是在揮霍金山銀山！”

“單單這幾道菜，怕是傾盡我一生積蓄都喫不起一口。”

“何止一生，十輩子積蓄恐怕都遠遠不夠！”

就在二人鬥富比拼難分高下之際，一道洪亮喊聲響徹全場，吸引走所有人的目光。

“姜公子駕到！”

“姜公子總算來了，這下肯定會更精彩！”

“這位可是京城最有名的富公子！”

衆人定睛望去，皆是滿臉詫異。

“咦……這是什麼情況？”

“這是連牀帶人被抬過來的？”

一時間，大家都不敢相信自己的眼睛。

只見廣場北側，數名家丁合力抬着一張紫檀木大牀緩步入場。

牀榻之上鋪着華貴錦緞被褥，一人蜷縮其中呼呼大睡，鼾聲如雷。

沒有異獸開道，沒有鮮花鋪路。

只有一張牀和一個睡着的人。

“公子，我們到了！”家丁們費了好大力氣，纔將自己公子喚醒。

“到地方了？”姜鋒惺忪睜眼，話音未落，接連打出數個酒嗝，濃重的酒氣隔着多遠都可以聞到。

他明顯宿醉了一夜，到現在還沒清醒。

衣衫散亂、髮髻歪斜的姜鋒，哪有半點貴公子的端莊氣度。

他的樣貌其實並不差。

桃花明眸，鼻樑挺直，五官輪廓分明，端的一表人才。

葉辛見狀眉頭微蹙，言語間滿是譏諷：“許久不見，原來是工部尚書家的公子，怎的此刻才姍姍來遲？”

他刻意不提姜鋒名諱，只搬出其父官位，擺明未將姜鋒放在眼中，言語之間更是暗諷對方隨性散漫、不守時規。

姜鋒晃晃悠悠從牀榻起身，揉着惺忪睡眼走到庖廚之前，打着悠長哈欠：“原來是葉公子，久仰久仰。兩位這是在比拼廚藝？”

“正是，莫非姜公子未做準備？”雲逸淡淡開口，眼底同樣掠過一絲輕視。

姜鋒望着眼前琳琅滿目的珍稀食材與絕世菜餚，忽然面露笑意，笑意之中夾雜幾分醉意、幾分清明。

他陡然揚聲，卻並不是回應雲、葉二人，而是向着臺下十萬圍觀百姓發問：“諸位試想，若在此地興建一座酒樓，你們希望酒樓是什麼樣的？”

此言一出，全場百姓皆是一愣，隨即鬨堂大笑。

“這位姜公子莫不是還未酒醒，專程來此獻醜？”有人小聲嘀咕。

“怕不是還沉浸在睡夢之中說胡話吧。”

不少人抱着看他出醜的心思，紛紛隨口打趣。

“酒樓頂樓最好設一處露天溫泉，一邊飲酒一邊泡湯，何等愜意！”有大膽之人，瞎起鬨道。

“哈哈……”此話一出，全場鬨笑不止，連高臺之上的葉辛與雲逸都忍不住面露笑意。

“不錯，有眼光，我喜歡！”誰知姜鋒並不生氣，反而欣然點頭稱讚，還朝着說話之人抬手示意。

衆人見狀愈發大膽，相繼提出各種稀奇古怪的想法。

“既然是酒樓，怎麼也得有九層吧？”

“屋頂鋪黃金瓦片，臺階用白玉堆砌，門簾串滿珍珠！”

“琴瑟和鳴！要有最好的樂師！”

“還要有最美的舞姬！”

……

大家七嘴八舌，說出各種不切實際的想法，有些根本就是天方夜譚，有些則是故意刁難。

姜鋒靜靜聆聽，不住點頭，嘴角始終掛着那抹似醉非醉的笑。

“諸位靜聲！”姜鋒忽然大喝一聲，全場瞬間鴉雀無聲。他緩緩抬起右手，輕輕打了一記響指：“你們聽清楚了嗎？”

“屬下遵命！”

一百多號人聞聲齊齊湧入廣場，有人搬運木料石材，有人手持精工器具，有人運送錦緞珍飾，衆人分工明確，配合默契，像是精密運作的陣法，在廣場中央飛速運轉。

短短半個時辰，一座九層高樓平地而起，氣勢恢宏。

樓頂黃金作瓦，樓宇內白玉爲階，門窗上珍珠串簾。

每層飛檐之下懸掛琉璃風鈴，清風拂過，清脆鈴音婉轉悠揚。

樓內雅樂嫋嫋，頂尖樂師入場奏樂助興。

頂層上，雲霧繚繞，熱氣升騰，赫然正是衆人隨口所言的露天溫泉。

十萬之衆的廣場此刻寂靜無聲，所有人瞠目結舌，滿心震撼。

姜鋒再度輕打響指，數名侍女自酒樓內緩步走出，手中端着精緻食盤，徑直走到葉辛、雲逸二人身前呈上菜餚。

“二位公子不妨嘗上一嘗。看看有何不一樣？”

二人低頭望去，瞳孔同時一縮，盤中菜餚赫然正是他們方纔比拼的八道絕世珍饈，食材、做法、品相乃至擺盤樣式，皆是分毫不差。

全場譁然，隨後雷鳴般的掌聲響徹整片廣場。

衆人這才恍然大悟，姜鋒不僅把萬衆設想的酒樓建成了，就連先前少見且極其繁複嚴苛的菜品，也盡數復刻了。

“這就是神乎其技的九州機關術嗎？真是百聞不如一見！”

“這是大乾王朝出手了嗎？恐怕後面再也沒有鬥富表演了！”有人感慨。

“能見此盛景，也不枉此生了！”一位老人熱淚盈眶，喃喃自語。

……

臺下十萬人還在歡呼，可這場鬥富，勝負已塵埃落定。

PS：鬥富相關借鑑了《石崇與王愷爭豪》！