天色微亮，東方天際泛起一抹淡淡的魚肚白。

山間的霧氣尚未散去，朦朧的白紗籠罩着嶙峋的巖石與茂密的植被，陽光透過薄霧灑落下來，在洞口前投下點點光影。

“蘇姑娘，起了嗎？”

得到肯定的回覆後，王曉才走進洞內。

山洞中，蘇沁荷正端坐於蒲團之上，迎着晨曦修煉療養。

只見她雙目微閉，周身縈繞着一縷淡淡的白色元氣，正緩緩運轉，滋養着受損的經脈與肉身。

連番大戰，加之被秦無銘的刀氣所傷，雖已用丹藥穩住傷勢，但元氣耗竭加之邪氣侵蝕，想要徹底痊癒，終究還需靜養幾日。

“蘇姑娘，你安心在此靜養，我去探查一下週邊的情況。”

蘇沁荷緩緩睜開雙眼，眼底的疲憊消散了幾分，卻依舊帶着一絲虛弱。

她抬起右手，掌心浮現出一對小巧玲瓏的銀色鈴鐺，鈴鐺之上刻着細密的紋路，輕輕一動，便發出清脆悅耳的輕響——正是先前王曉交給她的子母鈴。

“王兄，此去務必小心。”

她將其中一枚鈴鐺遞到王曉手中，指尖輕輕點在鈴鐺上，緩緩解釋道，“這子母鈴心意相通，只要你用元氣搖動鈴鐺，我便能立刻感知到，無論相隔多遠，都會盡快趕過去。反之，若是我這邊有異動，也會搖動鈴鐺，你聽到聲響，便速速返回。”

她神色認真，又細細叮囑，“我現在足以自保，清水與食物也不缺，你不必掛心，切記不可輕易涉險。”

王曉接過鈴鐺，觸感溫潤，他將鈴鐺小心翼翼系在腰間，輕輕頷首：“蘇姑娘放心，我定不逞強，若有情況，定會第一時間通知你。你安心靜養，我儘快回來。”

說罷，他又細細叮囑了兩句，確認無誤後，才轉身大步走出山洞，身影很快便融入了山間的晨曦之中。

王曉身形輕盈，腳下七星雨步施展到極致，身影如流風穿林，靈覺盡數鋪開，警惕地感知着周圍的一切動靜，一路向北而行。

火山平原的地勢起伏不定，地面上佈滿了暗紅色的火山巖，偶爾能見到幾株耐熱的矮小灌木，倔強地從巖石縫隙中探出頭來。

尚未完全散去的霧氣，給這片荒蕪的土地增添了幾分朦朧的神祕感。

剛走出不到半個時辰，王曉的眉頭突然一皺——前方的氣流中，傳來一股若有若無的妖氣，妖氣濃烈而狂暴，顯然來者不善。

他停下腳步，目光鎖定前方的一塊巨石。

下一秒，一股磅礴的妖氣驟然爆發而出，如同一座無形的大山，轟然壓向王曉，讓他周身的空氣都彷彿凝固了一般，腳步下意識地頓住。

緊接着，一道高大的身影從巨石後竄出，轟然落在他面前三丈之外。

“吼——！”

震耳欲聾的咆哮聲陡然響起，震得山間的枝葉簌簌作響，霧氣都被震散了幾分。

一道高大魁梧的身影赫然出現在王曉眼前，身形足足有兩米多高。

那是一頭牛妖，牛頭人身，身形壯碩如山，渾身覆蓋着濃密的黑色毛髮，肌肉虯結，每一塊肌肉都彷彿蘊含着爆炸性的力量。

他的頭顱是一顆碩大的牛頭，兩隻彎曲的犄角在陽光下泛着冰冷的金屬光澤，一雙銅鈴般的牛眼死死盯着王曉，鼻孔中噴出兩道粗重的白氣。

最引人注目的是他的雙手，那雙手粗壯無比，手掌攤開時比蒲扇還大，指尖覆蓋着厚厚的角質層，指甲鋒利如刀，一看便知是久經戰陣的兇悍之輩。

來者正是崑崙洞天的妖將之一——牛犇。

他周身妖氣翻滾，氣息狂暴而厚重，赫然是魚躍境圓滿的修爲。

王曉心中一凜，周身元氣悄然運轉，做好了戰鬥準備，他能清晰地感覺到，牛犇身上散發的凜冽殺氣。

“俺問你，是不是你喫了俺的孩兒們？”

牛妖開口，聲音如悶雷滾滾，震得周圍的空氣都在微微顫抖。

聲音粗啞難聽，如同兩塊巨石相互摩擦，帶着不容置疑的怒火。

他居高臨下地盯着王曉，那雙銅鈴大的眼睛中滿是暴戾與殺意，鼻子裏噴着粗氣，發出“呼呼”的聲響，周身的黑色毛髮都因憤怒而根根倒豎。

王曉聞言，整個人都愣住了，臉上滿是茫然，下意識地反問道：“你的孩兒們？什麼孩兒們？我什麼時候喫過你的孩兒們了？”

可話音剛落，他腦海中突然閃過不久前在篝火旁的畫面——圓空大師興致勃勃地烤着狗肉，還熱情地拉着他一起喫，唸叨着“狗肉滾三滾，神仙站不穩”。

當時對方還“好心好意”給他講解妖兵妖將，說什麼妖將尋來，還要等上幾個時辰。

敢情，這是早就挖好了坑等着他？

這一刻，王曉瞬間恍然大悟，臉上的茫然瞬間被無奈與憤怒取代，心中忍不住暗罵那個無良和尚。

好你個一刀和尚！

你這哪裏是請我喫狗肉，分明是把禍水東引，讓我來當替罪羊啊！

原來，那狼狗狽三妖是這頭牛妖的孩兒們！

他瞬間想通了前因後果——定然是圓空斬殺那三頭妖兵後，這妖將循着妖氣印記找到了自己，誤以爲是他喫了自己的手下。

“天底下果然沒有白喫的大餐！這禿驢，竟挖了這麼大一個坑給我！”王曉心中暗暗叫苦，張了張嘴，想要解釋，可話到嘴邊，卻又嚥了回去。

王曉嘆了口氣，知道這樑子今日是解不開了。

他確實喫了狗肉，身上的妖氣做不了假，就算他如實解釋，這頭被怒火衝昏頭腦的牛妖，恐怕也不會相信，反而會覺得他是在狡辯推諉。

他總不能說“是你孩兒們先動的手，結果它們實力不濟，被一個無良和尚三刀砍了，烤了喫了，還順手分了我一塊肉”吧？

“休要狡辯！”牛犇將王曉的神色變幻看在眼裏，怒吼一聲，向前踏出一步，地面轟然震顫，裂開一道道細密的裂紋。

“我的孩兒們身上都有我種下的妖氣印記，你身上殘留的妖氣，正是從他們身上沾染的！不是你喫的，還能是誰？”

“罷了罷了，既然解釋不清，那就手底下見真章吧。”王曉周身元氣緩緩流轉，索性不再辯解，坦然道，“確實喫了！不過，是別人分我喫的！”

牛犇見他這般坦然模樣，怒氣反倒消了大半，反而咧嘴一笑，露出一口森白的獠牙：“好！有膽色！難得遇到一個敢作敢當的人類，看來人類也不全是虛僞狡詐之輩，我牛犇就喜歡這樣的硬骨頭！我會給你一個痛快！”

話音未落，牛犇便猛地縱身躍起，龐大的身軀帶着狂暴的妖氣，如同一座小山般朝着王曉砸來，右掌高高舉起，掌心縈繞着濃郁的妖氣，裹挾着千鈞之力，狠狠拍向王曉的胸口，掌風凌厲刺骨，颳得王曉的臉頰生疼。