另一邊，太後很快發現自己的蠱蟲不見了。

但這事不好大張旗鼓，太後強壓下心底的怒火，謊稱寢殿失竊，丟失了貴重寶物，下令在宮中大肆搜查，從宮門口到各宮各院，從宮人到侍衛，無一例外。

她心中清楚，能在她眼皮子底下拿走銀匣的，除了姜玄，再無他人。

可姜玄早已猜到太後會有此一舉，在拿到銀匣的那一刻，便已將其藏在了隱祕之地，太後根本找不到。

太後篤定，銀匣一定是被姜玄拿走了，她只能暗自咬牙，派人快馬前往苗疆，尋找懂蠱術的人，將蠱蟲從姜玄手中奪回來。

幾日後，姜玄派去苗疆尋人的暗衛率先回來了，帶回了苗疆最負盛名的大巫師田格。

而田勒今日前來覲見，正是因爲田格已經抵達京城，特意來稟報此事。

姜玄立刻讓人取出銀匣，打開銅盒，將裏面的蠱蟲呈到田格面前。

田格俯身細看，臉色漸漸變得凝重，隨即猛地瞪大了眼睛，臉上滿是難以置信的神色，忍不住倒吸一口涼氣，失聲說道：“陛下，這……這是重生蠱！田某萬萬沒有想到，竟能在這裏見到重生蠱的真身！”

姜玄聞言，心中一震，連忙追問：“重生蠱？何爲重生蠱？它有何作用？”

田格定了定神，緩緩開口：“陛下，重生蠱是苗疆最詭異、最陰毒的兇蠱之一，煉製極爲不易，而它的作用，便是能讓人重生。只是，煉製重生蠱，必須取帝王的心頭血作引，滋養蠱蟲，待蠱蟲成熟，便能借蠱蟲之力，讓想要重生的人，回到過去，改寫命運。只不過，眼下這些蠱蟲還未成熟，尚且無法發揮作用。”

田格話音剛落，殿外傳來一陣急促的腳步聲，張鴻寶面色慘白，跌跌撞撞地衝進殿內，連行禮都忘了，快步走到姜玄身邊，壓低聲音，附耳說了一句話。

原本還在認真聆聽田格講解的姜玄，臉色瞬間變得慘白，眼中滿是難以置信的震驚，他猛地抓住張鴻寶的手臂，聲音顫抖着：“什麼？！你再說一遍！她人現在如何了？”

張鴻寶被姜玄的反應嚇得渾身發抖，聲音帶着哭腔，艱難地說道：“陛下，薛主子……薛主子她……已經沒了。”

姜玄他瞬間失去了所有的力氣，只覺得天旋地轉，眼前陣陣發黑，渾身的血液彷彿都凝固了。

他鬆開手，目光空洞地落在桌上的銀匣上，腦海裏反覆浮現出薛嘉言的模樣——她的冷漠、她的委屈、她的決絕。

他強迫自己閉上眼，深吸一口氣，用盡全身的力氣，才勉強鎮定下來，眼底的絕望，漸漸被一種決絕取代。

“快！”姜玄的聲音沙啞，顫抖着，“把她的屍身弄來！立刻！馬上！”

張鴻寶不敢有絲毫耽擱，連忙應了一聲，連滾帶爬地衝出殿外。

殿內瞬間陷入死寂，田格和田勒面面相覷，都不敢說話，只能默默地看着姜玄。

姜玄緩緩轉過身，走到桌前，伸出微微顫抖的手，打開了那個裝着重生蠱的銅盒。

銅盒裏，十幾只芝麻大小的蠱蟲依舊在緩緩蠕動着，看着十分噁心，可在姜玄眼中，這卻是他唯一的希望。

他沒有絲毫猶豫，抬手拿起銅盒，微微仰頭，將裏面所有的蠱蟲，一口吞了下去。

“陛下！不可！”田格和田勒大驚失色，想要阻止，卻還是晚了一步。

田格語氣急切道：“陛下，田某剛纔已經說了，重生蠱需要取帝王的心頭血才能成熟，您若是被這些蠱蟲吸走心頭血，壽命便會大幅縮減，最多隻剩下幾年的光陰啊！”

姜玄緩緩閉上眼，嘴角勾起一抹苦澀而決絕的笑意，啞着嗓子，語氣平淡卻堅定：“夠了。”

他的腦海裏，再次浮現出初見薛嘉言的模樣。

她是他第一眼便心悅的人，是他的第一個女人，也是他這輩子唯一的女人。

這一世，他偏執地佔有了她的身體，卻始終沒有得到她的心，她的眼底，始終帶着疏離與抗拒。

他怎麼甘心？

倘若真的可以重來一世，倘若真的能藉着重生蠱的力量，回到過去，是不是她就能愛上他一次？

不多時，那些吸食了姜玄心頭血的蠱蟲，漸漸從他的耳鼻中爬了出來，慢悠悠地爬回銅盒裏，相互糾纏在一起，漸漸聚成一個比之前大上數倍的蠱蟲，蟲身薄薄一層皮，裏面包裹着鮮紅的液體——那是姜玄的心頭血。

姜玄看着銅盒裏的蠱蟲，緩緩抬手，撫摸着自己的胸口。

心頭血換心上人，怎麼不值？

薛嘉言的屍體被擡回來的時候，還沒有完全僵硬，眉眼依舊是往日裏清冷的模樣，只是那雙總是盛滿疏離與倔強的眼眸，緊緊閉着，再也不會對着他露出半分神色。

姜玄不顧旁人的阻攔，小心翼翼地將她抱在懷裏，臉頰輕輕貼在她微涼的額頭上。

他張了張嘴，聲音沙啞，喃喃道：“言言，不要忘了我……好不好？……”

他一遍遍地呢喃着，淚水無聲地滑落，滴在薛嘉言的臉頰上，順着她的輪廓緩緩流淌。

田格看着姜玄抱着薛嘉言不肯鬆手的模樣，又想起重生蠱的由來——那是一對有情人的救贖，承載着執念與深情。

他心中百感交集，輕聲道：“陛下，您放心，她不會忘了您的。重生蠱以您的心頭血爲引，她重生之後，會帶着這一世所有的記憶，你們一定會相守一生的。”

田格將銀匣和血玉融合，爲薛嘉言施了重生的蠱術。

姜玄不知道薛嘉言有沒有真的重生，不知道她會不會記得這一世的糾葛與深情，不知道她重生之後，會不會再遇見自己。

可他別無選擇，這是他唯一的念想。

姜玄將薛嘉言葬在了長宜宮的花園裏，在她的墓旁，親手種下了一片她最愛的牡丹花。

就在薛嘉言下葬的當晚，戚府突然起了一場大火。府中上下，無論是主子還是下人，沒有一個人能夠逃出來，全都葬身火海，化爲一片焦土。

沒人知道，年輕的帝王，爲何會在一夜之間白頭，也沒人知道，他爲何會突然身體衰弱，病入膏肓。

病了的帝王，脾氣變得比以前更加急躁易怒，他變得毫無顧忌，手段也變得愈發粗暴狠厲。

他不再隱忍，不再佈局，而是直接出手，毫無留情地開始針對宋家，一道道聖旨接連下發，削去宋家子弟的官職，收回宋家掌控的兵權，查抄宋家的家產，一步步削弱宋家的勢力，勢必要將宋家徹底扳倒，不留一絲餘地，根本不在乎史書上是留下暴君還是忘恩的名聲。

宋家自然不會坐以待斃，從朝堂到軍事，全方位開始反擊。

太後將這一切看在眼裏，心中早已猜到了原因，姜玄活不了多久了，他不會再有任何顧忌。

“姜玄！你這個瘋子！”

太後指着姜玄，厲聲呵斥，語氣裏滿是滔天的怒火與不甘。

“你把那蠱用在了誰身上？是不是薛氏？那個賤女人？她也配！”

那是太後耗費自己的心血，辛辛苦苦養出來的重生蠱，可姜玄竟然把蠱給了這樣一個平凡的女人。

太後氣得渾身發抖，胸口劇烈起伏，眼底滿是怨毒。

姜玄坐在龍椅上，身形單薄，面色蒼白，聽到太後的呵斥，他只是緩緩抬起頭，攏了攏身上厚重的錦袍，嘴角勾起一抹淡淡的、帶着嘲諷的笑意。

“朕的心頭血，養出來的蠱，不給她，給誰？”

太後看着他虛弱不堪、卻依舊偏執的樣子，更是怒不可遏，厲聲嘶吼道：“你這個瘋子！爲了一個女人，你竟然把自己弄成這個樣子，你根本活不了多久了！”

姜玄聞言，面色依舊平靜，沒有絲毫波瀾，眼底甚至泛起一絲淡淡的釋然。

這些天，他時常會覺得疲憊，胸口的疼痛也越來越頻繁，他清楚地知道，自己的時間不多了，或許真的只剩下幾年的壽命。

可他並不後悔，甚至覺得，這樣也挺好——沒有了薛嘉言，這偌大的天下，這至高無上的權力，對他而言，都只是空殼。

他甚至覺得，其實就算沒有取了心頭血，他或許也活不了幾年了。

他終於明白，戲曲裏唱的那句：“情不知所起，一往而深。生者可以死，死可以生。”