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人一旦有退路，就會變得軟弱。

無論對誰，都是如此。

而根部的二把手，油女龍馬，正是因恪守着這樣的信條，才能在充滿了謊言與欺騙的忍界暗面一路活着走到現在這個位置。

12日，下午5時，草波海岸出海口。

油女龍馬坐在雷船上，沉默眺望向海平面與天空交接處。

這天是陰天，風很大，無盡陰雲在天空盡頭狂舞翻轉，海面卻仍保持着平靜，彷彿在積蓄着要將天地掀翻的狂暴力量。

直到，

一道帶着鳥首面具的矯健身影從椰林中躍出，落在岸邊。

油女龍馬挑了挑墨鏡，轉過頭來，目光漠然地盯着身後的屬下寺井，

“處理好了嗎？”

“已經將信樂狸以挪用公款、盜取根部資產爲由逮捕，不過......”

油女龍馬點了點頭，像是沒聽出寺井後半句話中的猶豫似的。

寺井咬了咬牙，還是堅持彙報道：

“日向夕與信樂狸似乎聯手研究出了一隻不得了的東西......事關，我們祕密研究的那個項目。”

“知道了。”

寺井肅聲喝道：“大人，任何在那項研究上取得的進展都會引起團藏大人的重視，恕我直言，我們現在控制住信樂狸已經晚了一步。”

“只要手握‘價值’，他最後還是會無罪釋放，並且，他的地位會比過去更加穩固，甚至......對您造成威脅！”

然而，

“不晚。”

油女龍馬卻是搖了搖頭，淡淡道：

“至少，已經徹底斷掉了日向小鬼的後路，計劃能夠繼續推進下去。”

“但我不明白——”寺井緊緊盯着油女龍馬，微微攥起拳頭。

他能感受到，油女龍馬明明是欣賞日向夕的，

但是，在日向夕展露出自己的能力，甚至靠着自己創造出的價值就能擺脫作爲誘餌的危險處境時，油女龍馬卻用一種比過去更過分的手段，逼着那個小鬼踏入更危險的境地。

他的想法與作爲是完全相反的。

然而，

對於此，油女龍馬卻並不解釋，只是抬手撥動雷船的操縱桿，一腳油門踩了下去。

“嗡！嗡！嗡！”

雷船發動起來，臨別之際，油女龍馬忽然側過頭，淡淡下令道：

“寺井，”

“從現在開始，我麾下草波海岸的所有根部成員指揮權交給你。”

“你的任務只有一個：”

“在接下來木葉與霧隱的戰爭中，不惜一切代價——保證日向夕存活！”

“必要時，可以聽從他的指揮。”

“如果我在這次任務中死亡，那麼，未來你和信必須全力輔佐日向夕在根部接替我的位置！”

寺井面色凝起，儘管仍然無法理解油女龍馬的用意，但這時毫不猶豫地半跪在地，接下命令，

“是！”

交代完後事，油女龍馬眯起墨鏡下的雙眼，看向水之國的方向。

嗚咽的海風拂面，他的心中卻在這時晃起一絲‘不甘’的情緒，

感受到這份軟弱的油女龍馬忍不住自嘲似地嗤笑一聲，

旋即，面無表情轟下油門。

“嗚~嗚！”

渺小的雷船，迎着遠處轟鳴駛來的霧隱巨輪陰影，劃出夜梟般的軌跡，

衝向彼方的水國。

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另一邊，木葉醫療班營地。

“快，搬運物資！”

“明早之前，必須將醫用物資搬運到無名森林的新營地選址處！”

“霧隱的攻勢預計在明早展開，到時候，這裏會變成第一線的戰場！”

“不想死就加把勁！”

密集的腳步聲混雜着喧鬧的人聲響動着，

數十名醫療忍者與學徒在不大的營地中亂糟糟走動。

大大小小的器械、醫用物資被木葉大營地調來的忍者搬運起來，向着後方緊急運送。

亂成一團的醫療班營地一角，

剛完成高層發派下登記藥品任務的由美子掀開營帳，看着外面的混亂的場面，不由愣在原地，面色微變。

這時，揹着摞得高高的木箱的邁特戴正好路過，順口對她提醒了一聲：

“由美子醫生，快撤到後方吧，馬上就要開始打仗了！”

“戴先生？”由美子看着來人，心頭一動，當即問道：

“你知道日向夕在哪裏嗎？”

“日向夕？”

聞言，邁特戴立刻警惕起來，眼神有些怪異地盯着眼前的由美子，

這一個月來，這個女人總是有意無意接近自己，向他套取有關日向夕的情報，還試圖通過自己接近日向夕。

邁特戴每每裝傻糊弄過去，還能反藉此拉着對方跟自己一塊鍛鍊，小小懲戒一下對方，這讓他暗自得意，向日向夕提及此事時也總是眉飛色舞，神情歡快。

但是，他不知道的是——

在這個過程中，他對由美子也越來越熟悉，雙方之間的關係在快速升溫。

拋開對方可能是間諜的身份，這個女人其實是個很溫柔的醫療忍者，對患者、對剛出忍校的學員，甚至對邁特戴都一視同仁，也從來不會像村裏其他人一樣，稱呼邁特戴爲‘萬年下忍’。

也正是因爲這些不起眼的因素疊加，在這個關頭，邁特戴明知道對方身上存在不對勁的地方，卻還是下意識提醒對方離開。

他潛意識裏也不希望如此溫柔的一位醫生命喪戰場。

不過，當事關到弟子日向夕，邁特戴立刻就警覺起來，姿態也變得有些防備。

由美子將邁特戴的反應盡收眼底，

這時，她對邁特戴搖了搖頭，乾脆直言道：

“戴先生，我對日向夕沒有惡意——”

“或者更直白一點說吧，我們很希望得到他！”

“你們？得到日向夕？”

邁特戴愣住了，抓住了話語中的關鍵詞，完全沒想到，由美子竟然會這麼直白！

“您可能很早就看出來了，那我也不瞞你了，我是雲隱的忍者。”

砂隱間諜由美子深吸了一口氣，臉不紅心不跳地開口道：

“您一定聽說過，我們雲隱是一個崇尚兄弟之情的村子，我們在努力將村子建設的更好，爲此，我們需要更多志同道合的‘兄弟’，加入我們。”

“而我，就是爲了此事而來。”

“我們很早就察覺到了日向夕的特別之處，也明白他的訴求、他的處境，以及，他將面臨的危險！”

“而我，正是祕密被派來此處，來保護他的成員之一！”

說到這裏，由美子臉上的神情變得非常嚴肅，

“現在，我必須告知您，您的弟子，那個叫做日向夕的孩子——”

“他的處境，非常危險！”