數日後，晨光正好，鐵蓮道長立在顏家門前，身上的月白道袍漿洗得挺括，襟擺繡着淡淡的雲紋，襯托出幾分出塵的氣質。

這是顏旭讓莊上從府城僱來的巧手繡娘趕製的，幾位弟子也是一人兩套，不過還在趕工中。

鐵蓮道長揹着手，看着莊上忙忙碌碌的人，能夠感受到他們的滿足與活力。

在聽到腳步聲後，鐵蓮道長轉身向走來的顏旭行了個道禮。

“顏公子，貧道師徒今日便動身前往鏡湖府，特來告辭。”

顏旭上前半步，聲音溫和卻透着懇切。

“道長此去並非久居，隨身帶一兩位弟子足矣，不若讓其餘弟子留下，也好幫着照看家妹，等道長在鏡湖府站穩腳跟，只需一紙書信寄來，弟子們再動身也不遲。”

鐵蓮道長臉上不由掠過一絲遲疑，不當家不知柴米油鹽貴，帶着八個弟子外出，威風是威風，可一天的花銷，一兩銀子都打不住。

車船要花錢，三餐要花錢，住宿要花錢，衣服破了要補，鞋子壞了要換，哪一樣不花錢，更別提還要練武。

光是想想就頭大，所以權衡片刻，鐵蓮道長還是厚着臉皮選擇讓七個弟子都留下陪伴最小的關門弟子，然後獨自前往鏡湖府。

大不了秋收後，酒泉鎮擂臺賽，她來幫忙壓陣，還了這份人情。

心裏有了打算後，鐵蓮道長便聽從顏旭的安排。

與之前趕路時風塵僕僕萬事煩心不同，這次出行根本無需那麼麻煩，顏家本就有跑水運的船隊前往鏡湖府，安排一艘便可。

鐵蓮道長登上最寬敞的那艘客船時，艙內早已備好乾淨的被褥與果腹的點心，船尾更有廚子隨時候着，讓人挑不出半點毛病來。

隨着船槳輕搖，只載一人的客船，順着水路一路南下，用不了多久，就能直達鏡湖府，比走陸路省事得多。

站在船頭，看着碼頭處送行，卻只知道傻笑的幾個徒弟，鐵蓮道長忍不住直搖頭，不得不感嘆，收顏瑩爲徒還真是收對了。

同時也想起了下山時師父的話，山上修的是道，是超凡脫俗，山下修的是緣，是人情世故，並沒有高下之分。

她收顏瑩是緣，遇到顏公子是人情世故，正如師父所言，也是修行。

不過顏公子對妹妹的愛護之情，讓她心生感慨，是真捨得。

想到這，她不由摸了摸揹着的玄鐵尺，這是顏公子代替妹妹送的拜師禮。

無量觀弟子使用的長劍雖非名匠打造，也稱得上是一柄利器，與其相擊，竟然觸之即碎，玄鐵之名，當之無愧。

說是玄鐵尺，實則是鎢鋼條，一釐米厚，三釐米寬，長六十釐米，重達五斤，經過特殊處理後呈現純黑色，一看就不同凡響。

這玩意就算普通人掄起來，都能把鐵腦殼砸開花，更別說鐵蓮道長這樣的道家高手了。

鐵蓮道長天生臂力驚人，用的兵器是江湖非常罕見的骨朵錘，也就是她手裏拿着的拂塵。

別看扎馬尾，實則通體精鐵打造，一頭是尺來長的鐵柄，一頭是拳頭大的鐵蓮花，掄起來跟戰錘沒啥區別。

哪怕穿着重甲，捱上一錘，都得讓你嘔出幾十兩血，可見兇殘。

這樣的兵器也只有天生力大者能用，正巧鐵蓮道長不光力大，還有一身精純的道家內力，自創了一套火中金蓮十二式的錘法，即能單獨使用，又能配合無量觀的劍法。

眼下換成玄鐵尺，以尺做劍，更是如虎添翼，不亞於雙持狂戰。

船影漸遠，顏旭站在碼頭卻輕輕搖了搖頭，對鐵蓮道長此行，並未抱太大希望。

顏旭曾去過鏡湖府，拜訪過顏家在那裏的人脈關係，正是因爲去過，並且有過更爲深入的瞭解，才深知那裏的水有多深。

這不是武功高低的問題，而是方方面面，甚至一個朝代積累下來的問題。

起因是前朝崇信道教，尤其是前朝的末代皇帝，更是到了癡迷的程度。

有道是上行下效，不知多少江湖術士打着道門的幌子招搖撞騙，卻被各家權貴們奉爲上賓。

這些人別的本事沒有，一張嘴是真能說，也是真能編。

一個個牛逼吹得震天響，滿天都見牛在飛，道家先賢都不知道自己留下的東西能解釋的如此離譜。

可現實是，越是離譜越是有人信，那就別怪他們往死裏吹了。

那時候，什麼陰陽合合之術只能算尋常，什麼紫河車，陰棗，大姨媽，就沒他們不敢用的，更有甚者搞出些血腥詭譎的把戲。

偏偏越離奇，越能勾起權貴們的興趣，

顯然這些江湖術士很清楚人的心理，輕易得到手的從來不會珍惜，越蹊蹺，越血腥，越困難，他們越是相信。

胡吹牛逼不負責的，碰上不拿人當人的權勢，可想而知會造成多嚴重的後果，鬧得家破人亡的慘劇不在少數。

因此新朝建立後，對道門很是嫌棄，又見其勢大，於是一邊打壓，一邊扶持佛教對抗。

其實有道真修根本不搞這些東西，畢竟道爺是修仙的，誰跟你們這些俗人玩。

可世人愚昧，哪裏分辨得出來，於是遭遇無妄之災的道門真修，索性跑山中隱世不出。

這一下新朝玩脫了，因爲對抗目標的主心骨沒了，剩下的一觸即潰，尤其是那幫江湖術士，之前還是道門高人，轉眼頭髮一剃披上袈裟。

由道入佛，佛本是道，怎麼解釋還不是任由他們一張嘴。

最麻煩的是，扶持簡單，想要壓制可就難了，因爲新的利益階級已經形成。

如今早已遍地寺廟，到處都是善男信女，鏡湖府自然也不例外，光是一座湖光寺，就是鐵蓮道長邁不過去的檻。

想到這，就連顏旭都忍不住直搖頭，誰能想到區區一座佛寺，竟然會涉及到這麼多產業。

數量龐大的佛田，數以萬計爲佛門耕種的佃戶，還有以寺廟爲核心，朝四面擴建的商鋪與住宅，簡直壟斷了範圍內的一切。

這還只是一方面，佛寺還具備銀行與金融方面的功能，不少權貴與富戶將銀錢放在寺廟運作，用於放貸牟利跟異地存儲。

沒錯，寺廟可以借貸，而赫赫有名的武僧團有十八套催金吐銀的好功夫，可以竭盡全力的拳服欠債不還的施主，順帶送兩種超度服務。

另外大型寺廟相互之間可通銀錢，你將銀子存在A寺，拿着佛祖給的憑證，到千裏外的B廟能取出銀錢。

實際上根本不用取出來，因爲當地的商人也有在廟中存放銀子，直接改憑證便可。

至於這些權貴跟富人爲何如此相信寺廟的信譽，不是和尚信譽好，也不是相信佛祖會爲他們做主，而是大殿之上，佛像厚厚的金身跟羅漢沉重的銅像在做擔保，還有佛田，地皮跟商鋪，這些都是看得見摸得着的抵押。

所以有句話說得好，跑了和尚跑不了廟。

如此一來，湖光寺就與整個鏡湖府的權貴跟民衆近乎捆綁在一起，鐵蓮道長拿什麼跟他們鬥？