李治許久才緩過神來，睜開眼睛見到第一批屍體已經焚燒殆盡，坑裏滿是灰塵和碎骨。

衆人神情還帶着驚懼，但在王捕頭的催促下，已經開始搬運第二批屍體，木柴重新點燃。

另有一位天師道的授?道士在旁看守，秋山不知所蹤。

李治聽到旁人談論，五鬥米觀總共就兩名授?道士，一人是長空道人，另一人名爲玄靈道人。

玄靈道人比長空道人更加精瘦，神情喜形不於色。

李治強壓雜念，呼吸放緩，臉龐逐漸恢復血色，同時腦海裏消化着獨臂李治的零星記憶。

記憶都是獨臂李治印象深刻的事情。

他很快通過記憶搞清楚根骨雄厚的作用，首先體溫會異於常人，力量雖然不會有明顯提升，但旺盛的氣血卻遠超尋常。

獨臂李治十五歲的年紀，就已經表現出種種特殊之處。

亦如鈍器造成的傷勢在短短幾日便痊癒，或是皮肉不小心破開口子，很快就能止血，並且血液如同水銀般粘稠。

唯一的缺點或許就是容易招惹陰邪。

李治眉頭一挑，記憶中倒是沒有見到什麼陰邪，所以自己目前也不清楚根骨雄厚的代價。

“好在第二顆心臟生長需要時間。”

李治輕撫胸膛，麻煩在於第二顆心臟一旦成型，再造氣血的速度會暴增，很可能讓三元勁提前圓滿，這是自己不想看到的。

“別人恨不得修爲一日千裏，我是真怕養肥了被當成豬宰。”

嚴溯注意到李治醒着，與王捕頭一同走來，“感覺如何？方纔你臉色煞白暈厥過去，定是累着了，再多休息會兒吧。”

王捕頭則打量着李治，目光有些許微妙，“屍體焚燒沒有耽誤太久，日落前可以處理乾淨。”

李治勉強笑了笑：“謝謝嚴老，謝謝王捕頭，我只是有些脫力。”

他暗自慶幸有氣血虧空，三元勁又非常粗淺，玄靈道人纔沒有注意到一個普通腳伕。

不過氣血虧空並非長久之計。

得想辦法找到更多自己的屍體，說不定裏面就有道士李治，哪怕旁門左道也會有大量道統傳承，一門斂息術法足矣。

王捕頭目光落在李治身上幾息，平平無奇的長相怎會與天師牽扯？或許長空道長只是順口一提。

“李治，你雖然身子骨孱弱，不過膽大心細，若是暫無去處，等此事了結，可以來衙門做個衙役，總比做腳伕安穩。”

他沒有告知長空道人的事端，拍拍李治腦袋。

嚴溯聞言略顯喫驚，“衙門裏如今缺人手？最近除去趕屍案難道還有別的麻煩？”

王捕頭解釋道：“勉強夠用吧，但歹人一日不除，總歸也得物色些衙役備着，以免人手緊缺。”

“對了，嚴仵作。”

王捕頭扯開話題，“知府大人近些日子一直在五鬥米觀祈福，昨日交代我從城中難民裏挑選一些識字的孤兒，送入觀中當道童。”

五鬥米觀，李治聽過就在城南，裏面供奉着天師道的仙神。

道童？

他難免覬覦天師道的道統傳承，又怕旁門左道盡坑自己人。

嚴溯輕聲呢喃：“拜入五鬥米觀，也不知是福是……”

王捕頭打斷道：“李治怎樣？是否願意在縣衙討生活？”

李治念頭急轉，當前局面壓根沒有拒絕的理由，不過成爲捕快拋頭露面不是一件好事。

他遲疑片刻拱手道：“王捕頭，小子見識淺薄，怕是難以勝任衙役之職，若是可以，小子想想跟着嚴老多學些仵作的本事。”

沒有什麼比仵作更適合百世書的。

李治完全可以光明正大的接觸屍體，青州範圍內應該還有不少亂葬崗，絕對能收穫滿滿。

王捕頭深深看了李治一眼，大部分人忌諱屍體，仵作鮮有願意當的，李治的要求很是意外。

“嚴溯，你來決定吧，最近縣衙不少事情確實涉及仵作。”

“唔，也行，李治膽大心細，至少比我當初能耐不少。”

嚴溯直接答應下來，隨即見到李治準備跪地磕頭，連忙伸手攔住，“我只授業，又不認親。”

“師父……”李治還未說完，嚴溯立刻阻止。

“常在河邊走，哪有不溼鞋，今後是我給你收屍，還是你給我收屍都不一定，何必互稱什麼子父。”

李治從嚴溯的眼底察覺到一絲落寞。

王捕頭搖着頭轉身，前去查看火堆。

李治鞠躬行禮。

嚴溯注意到李治乾瘦的四肢，“王捕頭原名王明，極爲擅長刀法，有空可以讓他教你幾招打磨身體，健碩些不易染病。”

“恩。”

李治心中稍稍安定，無論如何，自己總算站住腳，接下來有的是機會深究武學的隱祕。

他忽然想起一事，裝作不經意的問道：“嚴老，小子幼時家鄉遭災，曾經受過同福寺的恩惠。”

“不知嚴老可知同福寺的具體位置？小子記憶久遠，只記得寺廟在青州，若有機會想去上香還願。”

同福寺，正是獨臂李治幼年待過的寺廟。

嚴溯回應道：“同福寺？恩，就在青州城以西兩百裏外，規模不算大，香火也尋常。”

他語氣帶上幾分敬意，“寺裏的住持圓照老和尚，倒真是個慈悲爲懷的善人，如今在青州各地奔走救治瘟疫，活人無數。”

李治默默記住圓照的法號，獨臂李治的記憶最爲深刻便是同福寺，自己不管住持善不善，他們一個個絕對都是危險人物。

李治休息片刻，感覺體力恢復便重新起身。

跟着腳伕一同搬運所剩不多的屍體。

火焰持續燃燒，噼啪作響，直到傍晚日落時分，最後一具屍體纔在火中化爲灰燼。

灰燼骨渣就地掩埋，周遭土壤一片焦黑，散發着淡淡的惡臭。

王捕頭看着被填平的淺坑，長長舒了一口氣。

玄靈道人冷漠的點點頭，確認再無異樣就已經離開。

亂葬崗還需要收尾，李治聽聞縣衙邀請五鬥米觀的法師設立祭臺驅邪，至少需要七日。

李治不用再參與，自會有捕快守着亂葬崗。

待到天色漸晚，腳伕結清工錢散場。

李治同樣拿到一份，不過後續卻是跟隨嚴溯返回的縣衙。

嚴溯的住處在焚屍間旁院落裏，孤家寡人一直獨處，李治搬進隔壁後倒是多出幾分熱鬧。

蟬鳴此起彼伏，月色如同水波盪漾。

李治躺在堅硬的板牀上，感受着兩聲心跳，以及不斷自循環的三元勁力，思緒紛雜。

昏昏沉沉睡去，腦海中卻還在反覆做夢。

夢裏一直是記憶中圓照和尚的臉龐，笑容慈悲，卻從始至終沒有一分變化。

………

夜色如墨，籠罩着崎嶇的山路。

成羣的苦行僧艱難行走。

他們衣衫襤褸，腳步卻異常沉穩，關節處都已經滲血。

爲首的老僧更是乾瘦枯槁，深陷的眼窩看不到眼球，只有兩點微弱的精光在閃爍，以及如同刻在五官上的慈悲神態。

“唔。”

老僧毫無徵兆的停下腳步。

破舊不堪的袈裟胸前傳來一陣細微的布料摩擦聲。

緊接着，一隻筋肉虯結的獨臂，竟然緩緩伸出！

獨臂與老僧形成極其詭異的對比，作爲第三隻手臂，彷彿是後天嫁接在胸前的。

掌心握着一串烏黑髮亮的佛珠，悄然撥動一顆顆佛珠。

老僧抬眸凝望天空，嘴脣微動。

“阿彌陀佛，不知是何時結下的因果未斷。”

獨臂收回袈裟之內，彷彿從未出現過。

老僧不再多言，繼續邁步向前。