血海大王背起紅孩兒，腳下踏着碎裂的佛界殘骸，每一步都震得虛空嗡鳴，餘燼未熄的祝融之火在他左臂上盤繞如赤蟒，共工之水在右臂中奔湧如江河，蓐收金刃之氣自左腿透出，割裂空氣發出錚錚銳響，句芒青木生機自右腿蔓延而出，所過之處焦土生芽、斷骨抽枝——可那新萌的嫩芽剛破土三寸，便被血煞一卷，頃刻枯槁成灰。
他走到白骨精面前，低頭看她。她正倚着半截坍塌的金剛塔基喘息，七竅滲血未止，卻仍抬手抹去脣角血跡，指尖拂過額間那道被夜叉王斧刃劈開的裂痕，裂痕深處隱約泛着蓮藕白玉般的光澤。她仰頭一笑，聲音嘶啞如砂紙磨鐵：“大王……蒸佛肉時，記得給我留個心尖兒。”
血海大王哼了一聲，左手一招，散魄葫蘆自行飛回掌中，葫蘆口朝下，倒出三滴猩紅血珠。那血珠懸於半空，不墜不散，竟自行旋轉起來，越轉越疾，忽而炸開，化作三縷赤霧，分別鑽入白骨精眉心、心口、丹田。白骨精渾身一顫，眼中幽光暴漲，七竅血流驟止，額上裂痕以肉眼可見之勢彌合，連帶周身骨骼噼啪作響，竟似在重鑄筋絡——她原是七品白蓮蓮藕身，本無血肉，唯靠蓮胎凝氣塑形；此刻那赤霧所過之處，藕節生肌，肌下透出暗紅血脈，竟隱隱有了幾分血肉之溫。
“你吞了我三分血煞，”血海大王嗓音低沉如地脈震動，“往後見了佛光不焚，聞了梵音不顫，便是真活過來了。”
白骨精緩緩站直，抬手掐訣，指尖一點微光浮起，竟非陰寒鬼氣，而是灼灼赤焰——焰心一點金芒，分明是祝融火種！她怔了一瞬，隨即笑出聲來，笑聲清越，再無半分淒厲：“原來大王早把火種埋在我骨縫裏了？”
“埋？”血海大王嗤笑，“是烙。烙進你命格裏，燒盡你前世那點可憐的執念。”他頓了頓，目光掃過遠處蜷縮在焦土上的四位佛陀，“他們說你前世是靈山後山一株白骨蘭，因偷聽如來講經，得了半句‘色即是空’，便自碎根莖，化形求道。可惜修了八百年，仍被一句‘空’字困死——空得連自己是誰都忘了。”
白骨精笑容微滯，指尖赤焰跳動一瞬，旋即更盛：“那今兒……我不空了。”
話音未落，遠處忽有雷音滾蕩，由遠及近，震得獅駝城廢墟簌簌落灰。衆妖抬頭，但見天幕撕裂處，一道紫氣橫貫長空，如天河倒懸，其上立一人，青衫素淨，腰懸古劍，足踏一朵青蓮，蓮瓣未綻，卻已吐納九霄清氣。他未持法寶，未現法相，只右手輕抬，掌心向上，五指舒展，彷彿託舉蒼穹——可那掌心之下，竟浮現出一方小小天地：山巒起伏，溪澗潺潺，松柏蒼翠，樵夫擔柴，牧童吹笛，炊煙裊裊，雞犬相聞。那方天地不過尺許方圓，卻自成輪迴，呼吸之間，草木榮枯三度。
血海大王瞳孔驟縮，肩頭紅孩兒亦停止掙扎，小臉繃緊，盯着那青衫人——此人未發一言，可那方袖裏乾坤，竟將獅駝城上瀰漫的百萬血煞、千重魔雲、萬道戾氣盡數隔絕在外。血煞撞上青蓮邊緣，如浪擊礁石，無聲潰散；魔雲翻湧至三丈之內，便凝滯不動，彷彿被無形之手攥住咽喉；就連地上未冷的佛血，也悄然褪去赤色，轉爲澄澈清水，蜿蜒匯入青蓮之下那方袖中溪澗。
“攔路人！”有小妖失聲喊出。
血海大王卻未應聲，只將紅孩兒往背上顛了顛，左手緩緩按上散魄葫蘆，葫蘆口微微張開，內裏血浪翻湧之聲戛然而止，彷彿被一隻無形巨手扼住了喉嚨。他盯着那人，喉結上下滾動，一字一句道：“你不是來殺我的。”
青衫人終於開口，聲音不高，卻清晰入耳，如鐘磬敲在人心最軟處：“我來，是接走這孩子。”
紅孩兒猛地抬頭，小手攥緊血海大王肩甲：“不！我要跟大王！”
血海大王低頭看他，眼神複雜難辨，忽而伸手，用粗糙拇指抹去他臉上焦黑與血污，動作竟出奇輕柔：“小子，你爹孃沒教你，攔路的人，從不問人願不願走？”
紅孩兒咬脣不語，眼眶發紅，卻倔強地瞪着青衫人。
青衫人目光掠過紅孩兒，落在血海大王臉上，平靜無波：“你借他陽壽三載，換他免受佛火煉魂之苦。如今三載將滿，他魂中那道‘赤子真火’已被你血煞浸染七分，若再留一日，真火轉爲戾火，他便永墮血海，再不成人。”
血海大王沉默良久，忽然仰天大笑，笑聲震得殘存佛界碎片簌簌剝落：“好！好！好！你算得準！三載零七日，今日戌時三刻，正是他陽壽歸還之時！”他猛地將紅孩兒往前一送，雙手卻如鐵鉗般扣住孩子雙臂，“可你既算得準，可知他體內還藏了什麼？”
話音未落，他左臂祝融火猛然暴漲，赤焰騰空三丈，火中竟浮現出一幅虛影——那是一片無垠火海，火海中央，一尊金身佛陀盤坐蓮臺，閉目垂首，眉心一點硃砂痣，赫然是如來法相！只是那法相金身佈滿蛛網裂痕，裂痕中滲出暗金血漿，滴滴答答落入火海，蒸騰起無數哀嚎幻影。
“他胎中帶的，是如來一道‘燃燈引’。”血海大王聲音如鈍刀刮骨，“佛門祕典，專爲鎮壓血海老祖而設。此引一旦點燃，他便是行走的佛燈，照徹萬魔，亦焚己身。三年前我剖開他胸膛，剜出此引，鎮於血海最深處——可你猜怎麼着？”他咧嘴一笑，露出森白獠牙，“那引子沾了我血，反認我爲主。如今他每呼吸一次，都在替我煉化一道佛劫。”
青衫人神色未變，只指尖微抬，袖中溪澗水流倏然加快，叮咚之聲愈發清越：“所以你才留他至今。”
“留？”血海大王獰笑，“是養！養他成器，待他十六歲那日，血氣鼎盛，佛引與血煞交融，屆時我引動他心火，便可將整個靈山燒成琉璃瓦！”
青衫人搖頭：“你錯了。佛引不滅，非因你血煞，而是因他心中尚存一念未絕——他記得自己是誰。”
紅孩兒渾身一震，小手死死摳住血海大王肩甲，指甲幾乎嵌入皮肉：“我……我是紅孩兒！牛魔王的兒子！”
“對。”青衫人目光溫潤，如春水映月，“你爹是牛魔王，你娘是鐵扇公主，你家住翠雲山，你有三昧真火，你愛啃桃子，討厭唸經……這些，都是你。”
血海大王臉色驟沉，左臂赤焰猛地收縮，火中如來法相虛影劇烈晃動，裂痕中血漿噴湧如雨：“胡說！他早忘乾淨了！我親手燒過他記憶七次！”
“燒得掉記憶，燒不掉命格。”青衫人袖袍輕揚，袖中溪澗陡然升起一道水柱，水柱晶瑩剔透，內裏竟映出翠雲山景——松濤陣陣，桃林灼灼，一個扎沖天鬏的孩童赤腳踩在桃樹梢頭，手裏捏着半顆啃過的蟠桃，衝樹下提着蒲扇的婦人咯咯笑：“娘！這桃子比觀音菩薩的甘露水還甜！”
紅孩兒望着水中倒影，小嘴一癟，眼淚終於滾落，砸在血海大王肩甲上，滋滋冒起白煙：“娘……孃的蒲扇……扇得我屁股疼……”
血海大王手臂肌肉繃緊如鐵，喉間發出野獸般的低吼，卻終究未動。他身後，四位佛陀被捆在蒸籠架上，善稱佛昏迷未醒，嚴光佛嘴角淌血，寶光佛面如金紙，無憂佛雙目緊閉，可四人胸口佛印竟同時亮起微光——那光極淡，卻如星火燎原，在血煞籠罩的天地間，倔強地連成一線，直指青衫人足下青蓮。
青衫人緩緩抬手，指向血海大王左臂：“解。”
血海大王冷笑：“解？我若不解呢？”
“你不解，”青衫人聲音依舊平緩，袖中溪澗水聲卻陡然停歇，萬籟俱寂，“我便取你左臂祝融火種，填他魂中空缺。”
血海大王怒極反笑：“你敢？！”
“有何不敢？”青衫人指尖一點青芒浮現，“你可知我袖中這方天地，爲何能隔絕血煞？”
他頓了頓，目光掃過四位佛陀胸口微光，又落回血海大王臉上：“因爲此地，本就是你當年血戰靈山時，被斬落的一截指骨所化。你忘了？你指骨深埋獅駝嶺地脈，吸盡千年怨氣，才養出這方袖裏乾坤——而指骨之上，尚存你一絲本命精血。”
血海大王笑容僵在臉上，左臂赤焰狂舞，卻不敢再近青衫人三丈之內。
青衫人不再多言，只輕輕一彈指。
噗——
一聲輕響，如蓮瓣初綻。
血海大王左臂赤焰驟然熄滅，祝融火種自他臂骨中剝離，化作一點赤星，悠悠飄向紅孩兒眉心。紅孩兒渾身一顫，額間浮現出一枚赤色蓮紋，蓮紋中央，一點金芒徐徐旋轉——正是被血海大王剜出、鎮壓三年的佛引！此刻金芒與赤星交融，蓮紋綻放，竟無半分戾氣，只餘純粹熾烈。
“火種歸位，佛引返源。”青衫人道，“他從此不屬血海，亦不屬靈山，只屬他自己。”
血海大王盯着那枚蓮紋，良久，忽然鬆開紅孩兒雙臂，一把扯下自己左腕上纏繞的黑鱗護腕，露出臂骨——骨色慘白，卻密佈細密金紋，正是被佛力灼燒留下的舊傷。他將護腕拋向青衫人：“拿去。此物鎮壓他魂火三年，如今還你。”
青衫人接住護腕，指尖撫過金紋，忽而道：“你當年，爲何不殺他？”
血海大王仰頭望天，血煞雲層被青蓮清氣逼退，露出一角青天。他聲音低沉下去，竟有些沙啞：“因爲……他燒我第一刀時，沒哭。”
紅孩兒怔住。
血海大王轉身，走向蒸籠架，一腳踹翻鐵籠，四條粗繩寸寸斷裂。四位佛陀跌落塵埃，卻無人起身，只默默望着青衫人，眼中無懼無恨，唯有一片沉靜。血海大王俯身，從善稱佛頸間扯下一串檀香佛珠，珠子顆顆漆黑，早已被血煞浸透：“你們的佛珠，我收下了。下次見面，若你們還能念出‘南無阿彌陀佛’，我便放你們一條生路。”
他轉身欲走，忽聽青衫人開口：“等等。”
血海大王停步，未回頭。
青衫人將黑檀佛珠收入袖中，又取出一枚青玉符籙，屈指一彈，符籙化作流光，沒入血海大王後心：“此符鎮你血煞三日。三日後，你若還想見他，可持此符，來翠雲山下桃林尋我。”
血海大王腳步一頓，左手緩緩撫過心口，那裏皮膚之下，青光隱隱流轉，竟壓得血煞不得翻騰。他終未言語，只大步走向白骨精，一把攬住她腰肢，騰空而起。臨去前，他回首望了一眼紅孩兒——孩子正被青衫人牽着手，仰頭看着他，小臉上淚痕未乾，卻努力挺直脊背，像一株被風雨打彎又倔強彈起的小松。
血海大王喉結滾動，最終什麼也沒說，只將白骨精往懷中帶得更緊些，兩人化作一道血虹，撕裂長空而去。
青衫人目送血虹消失，低頭看向紅孩兒：“怕麼？”
紅孩兒搖頭，小手緊緊攥着青衫人衣袖，指節發白：“大王……會回來嗎？”
“會。”青衫人聲音溫和，“只要他還記得，自己也曾是個孩子。”
遠處，大鵬雕見勢不妙，早化作金翅遁走；青獅、白象被羣妖裹挾着倉皇北逃；虎先鋒拖着獨眼，背起蠍子精殘軀，踉蹌隱入荒山。獅駝城廢墟之上，唯餘焦土、殘佛、斷戟，以及蒸籠架上散落的醃料——花椒、八角、桂皮、老薑，混着未乾的佛血，在夕陽下泛着詭異油光。
青衫人牽起紅孩兒，足下青蓮緩緩綻開，託起兩人升空。紅孩兒忽然掙脫他的手，跑向蒸籠架，從醃料堆裏扒拉出半塊未被血煞污染的冰糖，小心翼翼揣進懷裏。他跑回來，仰起小臉：“先生，這個……留給大王。”
青衫人低頭，看着孩子凍得通紅的手心裏，那塊冰糖折射着夕照，晶瑩剔透，像一顆尚未冷卻的心。
他輕輕點頭，袖袍拂過，紅孩兒懷中冰糖悄然化作一道暖意，悄然融入血脈。
青蓮升空，漸行漸遠。
廢墟盡頭，一株被血煞灼焦的桃樹根部，悄然鑽出一點嫩綠新芽。芽尖上，懸着一滴露珠，露珠之中，倒映着青蓮遠去的背影，也倒映着血海大王離去的方向——兩道軌跡，在露珠微光裏，無聲交匯。