黃皮子討封放在以前是民俗傳說，但放在帝國就不一定了，畢竟真有萬年道行的黃皮子。
或許是看出了莊森的不安，茂凱又在二人面前演示了一遍實驗流程，還出聲解釋道：
“你們帶來的生命鍊金術十分原始，...
綠皮神國的天空在爆炸後裂開了七道猩紅的傷口，像被無形巨手撕開的腐爛皮革。硝煙尚未散盡，那枚裹着活體金屬與幾丁質甲殼的骨白卵殼已穿透亞空間褶皺，在現實宇宙的夾縫中滑行了三十七秒——不多不少，恰好是莫德雷德臨爆前用最後殘存神格刻下的座標偏移量。卵殼表面浮現出蛛網狀的暗金紋路，那是他以自身星神權柄爲墨、以混沌本質爲紙寫就的“孝契”，一式三份：一份烙在卵殼內壁，一份沉入寂靜王炸燬網道時逸散的幽能餘燼，最後一份……正隨着一道微弱卻執拗的心靈低語，飄向泰拉方向某座尚未竣工的巨型陵寢地基之下。
轟鳴餘波還在綠皮神國廢墟上空震顫，焦黑大地上躺着兩坨東西。
不是屍體——綠皮神靈沒有屍體概念。搞哥仰面朝天，左半邊臉皮被高溫熔得只剩一層油亮角質膜，右眼珠子滴溜溜轉着，正試圖從鼻孔裏往外拱一株剛冒芽的菌菇；毛哥倒栽蔥插在龜裂地殼裏，屁股朝天，兩條短腿還在無意識蹬踹，每蹬一下，背後就噗嗤噴出團裹着《獸斯瓦特聖典》殘頁的綠色黏液。兩人中間歪斜插着半截燒焦的伏爾甘日記，扉頁上被燙出個清晰爪印，印痕邊緣泛着未冷卻的銀白餘燼。
“俺尋思……”搞哥把菌菇掐斷，塞進嘴裏嚼了兩下，“這怪小子比上次打架時更懂孝了。”
“臥槽。”毛哥拔出腦袋，甩了甩滿頭黏液，豆豆眼裏映出三百六十度旋轉的星空殘影，“俺尋思他炸得比上次更像個人。”
話音未落，遠處廢墟堆裏突然傳來窸窣聲。一隻獨眼綠皮小子晃着斷了三根肋骨的身子爬出來，手裏攥着半塊發燙的活體金屬鱗片——正是莫德雷德自爆時崩飛的碎片。那鱗片邊緣還殘留着未消散的邪能漣漪，竟在綠皮小子掌心緩緩蠕動，滲出細密血絲，順着他的指縫蜿蜒而下，滴落在焦土上。剎那間，三株拇指粗的熒光蘑菇破土而出，菌蓋上浮現出模糊的漢字：孝、順、恭。
搞哥與毛哥同時扭頭，六隻眼睛齊刷刷盯住那小子。
“曼波！”搞哥一躍而起，抄起半本《聖典》就往綠皮小子腦門上拍，“誰準你撿知識碎片？！”
“臥槽！”毛哥後發先至，一腳踹飛搞哥腰腹，自己撲過去一把攥住綠皮小子手腕，“這純度……比怪小子當年剛來時還高！”
綠皮小子被倆神靈夾在中間，疼得齜牙咧嘴，卻咧着咧着突然僵住——他左手腕內側皮膚下，正有銀白脈絡如活蛇般遊走，勾勒出一個正在緩慢成型的“孝”字。他茫然抬頭，望向天幕裂口處尚未癒合的猩紅縫隙，忽然開口，聲音嘶啞卻帶着奇異韻律：“媽……叫俺回家喫飯。”
兩個神靈動作驟停。
搞哥的聖典懸在半空，毛哥的腳還踩在他背上。兩人對視一眼，豆豆眼與獨眼同時眯起，瞳孔深處翻湧起某種遠比混沌更古老的東西——那是被遺忘在創世之前、所有神明共同揹負的原初契約：母系神權烙印。綠皮神國之所以能永恆不滅，並非因WAAAGH！之力無窮無盡，而是因每一位綠皮誕生時，臍帶盡頭都連着同一片混沌海淵裏那雙沉默注視的眼睛。搞哥與毛哥能無限復活，是因爲她們允許；他們能篡改現實邏輯，是因爲她們懶得糾正；他們至今不敢踏出神國半步，是因爲……廚房裏的燉鍋還沒揭蓋。
“俺尋思……”搞哥喉結滾動，第一次沒接上後半句。
“臥槽。”毛哥鬆開綠皮小子，默默掏出半塊燒糊的伏爾甘日記，用指甲刮下灰燼，在自己額頭上畫了個歪歪扭扭的“孝”字，“該回去了。”
此時此刻，泰拉軌道外，寂靜王的世界引擎正懸浮於破碎的網道殘骸之上。引擎核心處，一具蜷縮如胎兒的軀體靜靜漂浮——伏爾甘。他皮膚泛着青灰色，肌肉萎縮成薄薄一層貼在骨頭上，胸口嵌着半截斷裂的熔爐權杖，杖尖卻盛開着一朵嬌豔欲滴的猩紅玫瑰。荷魯斯站在引擎舷窗前，金甲縫隙裏還卡着幾片綠皮鱗屑，右手虛按在伏爾甘額前，指尖流淌着暗金色的靈能絲線，正將某種龐大到令人窒息的記憶洪流，一幀幀縫進那具枯槁軀體的神經突觸。
“他記得一切。”荷魯斯低聲說，聲音像砂紙磨過青銅，“包括自己親手把莫德雷德的胚胎放進培養艙那天。”
身後，阿爾法軍團的基因原體阿爾傑農單膝跪地，肩甲上凝固着未擦淨的綠皮膿血：“父親，莫德雷德的自爆信號消失了。但……我們截獲到一段加密信標，頻率與寂靜王陵寢地基的幽能共振完全吻合。”
荷魯斯沒回頭。他只是抬起左手，掌心向上——一團扭曲的亞空間風暴憑空浮現，其中懸浮着三樣東西：一枚染血的銀色紐扣（來自莫德雷德戰甲左襟）、一截焦黑的尾椎骨（末端還連着半片燒熔的鱗甲）、以及……一張被高溫烘烤得卷邊的舊照片。照片上是泰拉某座老式公寓樓，鐵欄杆上晾着藍白條紋的童裝，窗臺上擺着盆蔫頭耷腦的綠蘿。照片背面用鉛筆寫着稚拙小字：“媽，我考上星際戰士學院啦。——小德”
寂靜王的聲音突然在所有人腦內響起，冰冷如恆星坍縮後的中子星核心：“他在賭。賭你們不敢動那座陵寢的地基。因爲那裏埋着的不是墓穴，是臍帶。”
話音落下，整座世界引擎發出沉悶嗡鳴。引擎底部，數以萬計的機械臂同步展開，末端探出的並非鑽頭或焊槍，而是一根根泛着珍珠光澤的乳白色管線——它們精準刺入下方破碎的網道殘骸，如同無數貪婪的臍帶，開始汲取那些尚未逸散的混沌餘燼。管線表面浮現出細微紋路，逐漸匯聚成三個不斷旋轉的漢字：孝、順、恭。
遠在銀河旋臂邊緣，一顆被遺忘的採礦星球上，暴雨傾盆。廢棄礦坑深處，一臺鏽蝕的挖掘機駕駛艙裏，蜷縮着個瘦小身影。他左手戴着露指手套，右手卻纏滿滲血繃帶，繃帶縫隙裏透出金屬冷光。此刻他正用牙齒咬開一罐發脹的午餐肉罐頭，油汁順着下巴滴落，在胸前洇開深色痕跡。罐頭標籤上印着褪色的帝國徽記，右下角卻被人用紅漆潦草塗改：孝字徽。
他舀起一勺肉糜送入口中，咀嚼時喉結劇烈上下滾動。吞嚥完畢，他忽然抬頭望向礦坑上方被閃電照亮的雨幕，喃喃自語：“媽……今天又沒趕回去。”
同一時刻，泰拉皇宮最底層的禁錮區，一道從未被記載的石門無聲滑開。門後不是牢房，而是一間約莫十平米的廚房。竈臺上燉着口紫銅鍋，鍋蓋邊緣正溢出縷縷淡金色霧氣，霧氣裏隱約有嬰兒啼哭聲。鍋旁貼着張便籤，字跡娟秀卻帶着不容置疑的力道：“小德愛喫甜的。——媽”
便籤下方，壓着半塊風乾的、泛着銀光的肉乾。
而在距離泰拉三萬光年之外的恐懼之眼邊緣，一艘被混沌腐蝕得千瘡百孔的運輸船正漂流於虛空。船體龍骨處，赫然嵌着一枚與莫德雷德自爆時飛出的卵殼同源的骨白殘片。殘片表面，暗金紋路正隨船體震顫微微明滅，每一次明滅，都讓周圍亞空間亂流平息半秒。船艙深處，某個被鎖鏈捆縛在培養槽裏的孩童緩緩睜開眼——他瞳孔是純粹的銀白，倒映着艙頂閃爍的應急燈，也倒映着燈影裏悄然浮現的一行小字：
“五一假期餘額：0天23小時59分。”
培養槽玻璃外壁，不知何時多出幾道新鮮抓痕，深深嵌入合金層，痕跡走向一致，全部指向艙門方向。艙門電子屏上，倒計時數字正無聲跳動：
00:00:01
——然後歸零。
寂靜。
接着是“咔噠”一聲輕響，彷彿門鎖彈開。
與此同時，泰拉皇宮廚房裏，紫銅鍋蓋突然劇烈震動起來。鍋蓋縫隙中滲出的金霧驟然變濃，化作無數細小光點升騰而起，在半空中聚攏、旋轉、最終凝成三個懸停的漢字：
孝。
順。
恭。
鍋蓋“砰”地彈開，蒸騰熱氣中，一隻佈滿老年斑的手伸了進來，穩穩撈起那塊銀光肉乾。手指關節粗大變形，指甲卻修剪得異常整齊，泛着溫潤玉色。那隻手將肉乾輕輕放在竈臺邊早已備好的青瓷盤裏，盤底釉色深沉，隱約可見暗金雲紋遊動。
窗外，泰拉首都圈的霓虹燈海無聲熄滅了一瞬。
再亮起時，所有廣告牌、全息投影、甚至軍用通訊頻道的背景圖，全都變成了同一幅畫面：一座老式公寓樓，鐵欄杆上晾着藍白條紋童裝，窗臺綠蘿生機勃勃，葉片上滾動着晶瑩水珠。畫面角落，一行小字緩緩浮現：
“媽叫俺回家喫飯。”
整個泰拉，所有正在進食的人類——無論貴族、平民、士兵還是囚徒——同時放下餐具，喉結滾動，吞嚥下最後一口食物。他們目光變得空茫，卻又奇異地統一，齊齊望向皇宮方向。數以億計的瞳孔深處，銀白光點如星辰初生，一閃即逝。
寂靜王的世界引擎內部，伏爾甘忽然劇烈抽搐。他乾癟的胸腔猛地擴張，隨即爆發出一聲不似人聲的嘶吼。那吼聲裏沒有痛苦，只有一種跨越萬年時光終於落地的疲憊與……安心。他枯瘦的手指艱難抬起，指向引擎核心深處某處幽暗角落——那裏，一簇微弱卻頑固的銀白火苗正靜靜燃燒，火苗中心，懸浮着半枚燒焦的紐扣。
荷魯斯終於轉身。他金色的披風在引擎幽光中獵獵作響，臉上沒有任何表情，唯有一道細微裂痕自左眉骨延伸至下頜，裂痕內隱隱透出與伏爾甘胸口玫瑰同源的猩紅光芒。他緩步走向伏爾甘，靴跟敲擊金屬地板的聲音，竟與泰拉皇宮廚房裏切菜的節奏嚴絲合縫。
“咚。”
“咚。”
“咚。”
每一步落下，泰拉地殼深處就傳來一聲沉悶共鳴。那些沉睡在岩漿層中的古老構造板塊，正被某種不可名狀的力量溫柔託起，緩緩拼合成一張巨大無朋的……搖籃形狀。
當荷魯斯走到伏爾甘面前，伸出的手並未觸碰那具枯槁軀體，而是徑直穿過他的胸膛，探入那簇銀白火苗之中。指尖捻起的，是一小撮正在融化的銀色灰燼。灰燼裏，有細微的、幾乎無法辨識的電路紋路，還有半片焦黑的、屬於兒童塗鴉本的紙角——上面用蠟筆畫着歪歪扭扭的太陽，太陽底下站着兩個牽着手的小人，旁邊標註着同樣稚拙的字：
“我和媽。”
荷魯斯將灰燼置於脣邊，輕輕一吹。
銀灰漫天飛散，融入引擎奔湧的幽能洪流。就在這一瞬，所有正在觀看皇宮方向的人類，耳畔同時響起一聲極輕的、帶着笑意的嘆息：
“哎呀，回來啦？”
那聲音不高，卻讓恐懼之眼的混沌潮汐爲之凝滯，讓網道深處遊蕩的千萬邪魔本能匍匐，讓寂靜王引擎核心那簇銀白火苗，溫柔地……跳動了一下。
而在所有人視線無法觸及的維度夾層裏，一枚骨白卵殼正靜靜懸浮。它表面的暗金紋路徹底亮起，化作流動的液態光河。光河中央，三個漢字緩緩旋轉，每個筆畫邊緣都析出細碎星光，星光墜落處，自動凝結成新的、更細小的漢字，無窮無盡，永不停歇。
孝。
孝孝。
孝孝孝。
…………
遠處，一道熟悉的、略帶抱怨的女聲隨風飄來，混着鍋鏟敲擊鐵鍋的清脆聲響：
“小德啊，這回可真得快點回來，湯都要涼啦——”
話音未落，整片虛空驟然塌陷，化作一張溫柔攤開的巨大手掌。掌紋縱橫如星河，掌心溫度恰如春日暖陽。那枚骨白卵殼輕盈落入掌心，被穩穩託住，隨即被緩緩收攏的五指溫柔包裹。
黑暗降臨前的最後一秒，卵殼內壁，一行嶄新墨跡正徐徐浮現，筆鋒圓潤，力透紙背：
“兒子知道啦。”