“喲，各位早啊。”卡卡西慢悠悠地走了過來。
三小隻瞬間被這個聲音震驚了！
太陽打西邊出來了？
卡卡西老師居然這麼早就到了集合地點！
事實上，卡卡西是因爲擔心佐助的情況才破天荒提前出門的。
一到訓練場，看見佐助也在場，他這才暗暗鬆了口氣。
“佐助，你沒事吧？”卡卡西走上前，上下仔細打量了一眼佐助的神色。
見他除了有些疲憊外並無異樣，懸着的心終於放下。
“我沒事。”佐助別過頭去，悶聲回答。
卡卡西聞言，點點頭，對三小隻說道：“好了，既然人都到齊，那我們開始執行任務吧。”
……
一整個上午，第七班都在奔波於各個角落。
幫孤寡老人採買日用品、替富商看管寵物……
總之盡是些無聊透頂的雜務。
鳴人早就對這類無趣的D級任務不耐煩了，可今天他卻出奇地安靜，沒有像往常那樣大喊大叫要求卡卡西換個有挑戰性的任務。
因爲他滿腦子都在想一件事。
怎麼儘快完成螺旋丸最後的修煉。
佐助同樣心不在焉。
他昨晚強迫自己保持清醒，如今精神瀕臨極限，身體疲憊不堪。
可即便如此，他也強撐着，沒有露出倦意。
中午時分。
完成了幾項委託的第七班終於得以休息片刻。
卡卡西喜聞樂見帶着三名學生來到了一樂拉麪。
“喲，四位今天怎麼這麼齊？”
廚臺後，一樂大叔笑眯眯地招呼着卡卡西幾人落座。
鳴人此刻卻沒有往常那般歡呼。
他一屁股坐下，雙臂抱胸，鼓着臉頰生悶氣。
卡卡西和小櫻相視苦笑，誰都知道他這是在和佐助賭氣呢。
佐助倒是不以爲然，毫不客氣地挨着鳴人坐下，面無表情地點了碗醬油拉麪。
“老闆，我要叉燒加倍的味增拉麪！”鳴人立刻不甘示弱地揚聲喊道。
拉麪不一會兒就端上來了。
四個人靜靜喫着，各懷心事。
鳴人連喫十碗拉麪，越想越氣，佐助今天就跟喫錯藥了一樣。
一直臭臉，話裏話外都陰陽怪氣的。
鳴人不滿地說道：“佐助，等我學會那個忍術，一定會擊敗你，你等着吧。”
佐助冷笑道：“白癡，沉迷於那種東西永遠都不會變得比我強。”
小櫻一臉無奈地捂着臉：“又開始了，這兩個傢伙。”
卡卡西也是無語地說道：“既然都喫飽了，繼續去做任務吧。”
從後廚走出來的時雨，望着幾人離開的身影，嘿嘿一笑。
“二柱子啊，話可不要說太滿哦。”
……
接下來，和往常一樣，第七班的任務依舊是雜活瑣事。
一直忙碌到夕陽西下，終於把今天分配的任務全部完成。
“呼??總算結束了！”
鳴人伸了個懶腰，幹了一天苦力活，他已經迫不及待地想要回去睡覺。
卡卡西看了看三個孩子汗涔涔的模樣，滿意地點頭道：“大家都辛苦了，今天就到這裏吧，解散！”
話音剛落，鳴人就迫不及待地轉身跑開，一邊跑還一邊揮手：“卡卡西老師，再見！小櫻，再見！佐助，等着被我打敗吧！”
看着鳴人急匆匆跑遠的背影，小櫻不禁莞爾：“這傢伙，怎麼突然這麼積極了？”
“哼。”佐助冷哼一聲，目光復雜地望着鳴人消失的方向，沒有回答。
卡卡西望向佐助：“你晚上還回族裏嗎？”
佐助點頭：“當然。”
“要不今晚就別練了，好好睡一覺……”卡卡西試探道。
他實在擔心佐助再熬下去身體喫不消。
“不需要！”佐助斬釘截鐵地拒絕，神情異常堅定。
說完，他也不等卡卡西回應，轉身向另一個方向大步走去。
……
夜幕降臨。
宇智波族遺址。
荒涼破敗的街道被黑暗所籠罩。
殘垣斷壁之間，唯有星光透過斷瓦殘垣灑下點點微亮。
佐助獨自站在自家院落的廢墟前，默然無語。
腳邊，是七八個空空的易拉罐，原本裏面裝滿了他下午特地去買的高濃度提神飲料。
可惜即使喝下這些，他依舊感到一陣陣睏意襲來，眼皮沉重如鉛。
“可惡……”
佐助用力掐了掐大腿，讓自己保持清醒。
他抬起頭，看向庭院中央一塊高聳的巖壁。
這塊巖壁上滿是早年他訓練時留下的燒痕與劃痕，是他童年時和那個男人切磋忍術的練習場所。
然而如今，物是人非，這裏只剩他一人。
想到那個帶給自己無盡噩夢的名字，佐助的胸口便湧起強烈的恨意。
他咬緊牙，猛地衝向那巖壁，雙腳踏上粗糙的石面，開始飛快地向上攀登，一副想要練出鬼背的模樣。
“哈……哈……”
也不知過了多久，佐助氣喘如牛，終於雙臂一軟，從巖壁上摔了下來。
“嘶??”
他狼狽地跌坐在地上，額頭滲出冷汗，顯然摔得不輕。
全身上下彷彿散了架似的疼，四肢都在微微發抖。
佐助用力撐起上身，掙扎着想站起來，可眼前陡然一黑，強烈的倦意如海浪般朝他席捲而來。
“可惡……不行……”
他搖晃着腦袋，試圖驅散意識中的昏沉。
但身體極限已到，再也不聽使喚。
強撐了一整夜又忙碌了一整天的佐助，終究還是抵擋不住睏倦的侵襲，意識陷入了沉眠。
……
另一邊，木葉村鳴人家中，則是另外一番景象。
鳴人洗過澡後，神清氣爽地躺倒在牀上，隨手拉過被子蓋好，臉上滿是掩飾不住的興奮之色。
他盯着天花板，心中暗暗給自己打氣。
“今晚在夢裏，只要能練會螺旋丸第三階段，我就能徹底掌握這個術了！到時候非要讓佐助那混蛋刮目相看不可！”
想到揚眉吐氣的那一刻，鳴人忍不住激動地笑出了聲。
他翻了個身，緊緊抱住枕頭，催促自己快些入睡。
沒過多久，睏意襲來，鳴人只覺眼皮越來越沉重。
他安心地閉上眼睛，任由意識漸漸模糊……
不知過了多久，鳴人隱約聽到有人在叫他。
“鳴人？”
是誰？
媽媽嗎？
鳴人迷迷糊糊地睜開眼，口中下意識喃喃道：“老媽？”
然而入目所見並非夢中那溫馨的臥室。
取而代之的，是一片完全陌生的場景。
四週一片昏暗，空氣冰冷而寂靜，彷彿置身於某個巨大的室內空間。
面前不遠處，隱約矗立着一塊巨大的幕布，上面空無一物。
而在他身後，則似乎排列着一排排座椅，延伸進身後的黑暗中。
這……是哪兒？！
鳴人一下子清醒過來，騰地從地上爬起身，警惕地環顧四周。
他的心猛地提到了嗓子眼。
今晚上夢境的場景怎麼突然變了？
不是應該出現在家裏牀上嗎，怎麼跑到這麼個陰森森的劇院裏來了？