溫熱的池水只到她的腰際,溼透的薄袍毫無遮蔽作用,她甚至能感覺到對方身上散發出的溫熱氣息和強大的存在感。

她伸出手,聲音微不可察地帶着一絲顫抖:“給我。”

李塵卻沒有立刻把盒子遞給她。

他的目光落在她因爲緊張而微微起伏的胸膛,又滑到她緊抿的嬌豔脣瓣,最後對上她強作鎮定的冰藍眼眸。

美,真的太美了!

本來還以爲李塵要出手佔便宜,結果李塵狠狠佔了便宜。

哪裏大佔哪裏,過足了手癮,只是沒到最後一步。

持續了大概五分鐘,帕米蓮紅實在受不了要發飆的時候,李塵這才放手,把東西丟了出去。

帕米蓮紅手忙腳亂地接住盒子,入手沉甸甸的,帶着古樸的涼意。

“拿去吧,星軌指針就在裏面,相關的使用方法和‘星圖’的可能線索,也附在裏面了,希望它能幫你找到教皇。”李塵的聲音恢復了平時的淡然,彷彿剛纔的輕薄從未發生。

說完,他不再看她,轉身緩緩走入池水深處,只留下一個背影。

帕米蓮紅緊緊攥着金屬盒子,看着李塵的背影,胸口劇烈起伏,無數情緒翻湧。

憤怒、屈辱、困惑、還有一絲完成任務的如釋重負。

最終,所有情緒都化爲深深的冰冷。

她一言不發,轉身,以最快速度離開了溫泉池,甚至顧不上溼透的浴袍緊貼身體帶來的不適和暴露感。

翡翠林苑外,夜風清冷。

帕米蓮紅裹緊了匆忙換回的紅袍,手中的金屬盒子彷彿還殘留着溫泉的熱度和那個可惡男人的氣息。

她回頭望了一眼燈火通明的莊園,冰藍色的眼眸中複雜萬分。

這一次,她拿到了線索,卻也付出了意想不到的“代價”。

而那個精靈王李塵,在她心中的形象,變得更加危險、深不可測,也更加難以定義了。

池中,李塵閉目養神,嘴角卻微微上揚。

棋子,又落下了一步。

帕米蓮紅有了第一步,後面的就簡單了。

後面的幾天,帕米蓮紅帶着沉重而複雜的心情,依照金屬盒子內附帶的方法與模糊線索,開始全力追查星軌指針指示的方向。

指針確實是一件古老而精密的祕寶,在灌注特定的神聖能量後,能隱隱指向與星空法則關聯的特定祕境入口。

經過一番周折,甚至藉助了戒律庭部分隱祕力量,帕米蓮紅成功定位並進入了帝都西北方深山中的一個古老遺蹟,一處被稱爲“星隕之地”的荒廢祕境。

在那裏,殘留的痕跡與指針的共鳴明確無誤地證明,教皇陛下確實曾踏足此地,而且似乎在此進行過某種深奧的儀式或研究。

然而,線索到此便戛然而止。教皇離開“星隕之地”後的去向,指針再也無法提供明確指引,彷彿被更高層次的力量干擾或抹去了痕跡。

調查再次陷入僵局。

帕米蓮紅冰藍色的眼眸中滿是疲憊與不甘。

她知道,現有的線索已經用盡,想要繼續追查下去,很可能還需要那個男人提供的、更進一步的“幫助”。

這讓她感到一種深深的無力與屈辱,但教皇失蹤案的重要性壓倒了一切個人情緒。

無奈之下,她只得再次聯繫李塵,說明了情況,委婉地詢問是否還有其他線索。

李塵肯定滿口答應幫她,還是老規矩,‘代價’肯定要有的,他可不做虧本的買賣。

帕米蓮紅知道代價是什麼,畢竟已經有了一次,雖然沒到最後一步,但第二次讓步就簡單了。

消息傳到洛林耳中,這位沉穩的親王臉上露出了意料之中的微笑。

他知道,時機來了。

親王府邸沒有翡翠林苑的奢華與自然之美,卻處處透着軍旅出身的簡練與森嚴。

書房更是如此,牆壁上掛着帝國疆域圖與歷代名將的佩劍仿品,書桌上文件整齊,空氣中瀰漫着淡淡的墨香與皮革氣息。

洛林親自爲李塵斟上產自南境的頂級紅茶,面帶和煦卻深不見底的笑容:“冕下,這次帕米蓮紅主教能夠有所進展,多虧了您提供的線索,看來您在情報方面的能量,遠超外界想象。”

李塵端起茶杯,嗅了嗅茶香,淡然道:“巧合罷了,也是教皇陛下吉人天相,留下痕跡可循,親王殿下邀我來,想必不只是爲了誇讚幾句?”

洛林放下茶壺,笑容不變,眼神卻變得銳利了些許:“冕下快人快語。不錯,除了關於教皇線索的後續可能需要與您探討之外,眼下確實另有一件棘手之事,或許需要藉助冕下的力量。”

他身體微微前傾,壓低了聲音:“想必冕下也清楚,近來帝都暗流洶湧,而我們陛下的安危,更是重中之重。”

李塵點頭:“皇帝陛下乃帝國支柱,不容有失。”

“正是。”洛林嘆了口氣,臉上適當地露出一絲憂色,“危險往往也伴隨着機會,根據我們最新得到的情報,那位行刺失敗、潛逃在外的切特親王,似乎已經祕密潛回了國內。”

李塵眉梢微挑:“哦?他竟敢回來?膽子不小。”

“喪家之犬,最是瘋狂,何況他背後,未必沒有強大的庇護者。”洛林意有所指地說道,目光直視李塵,“能在帝國境內如此長時間躲過追捕,甚至在嚴密搜查下潛回帝都附近恐怕,也只有某些地方有能力,也有動機庇護他

了。”

李塵心領神會:“親王指的是教廷?”

洛林沒有直接承認,只是緩緩道:“教廷內部並非鐵板一塊,總有人會爲了各種目的,行險一搏,我們雖然有所懷疑,但沒有確鑿證據,更無法公然進入教廷核心區域搜查。陛下與教廷的關係如今頗爲微妙,任何直接的、激

烈的衝突,都可能引發難以預料的後果。”

李塵品了一口茶,瞭然道:“所以,你們想讓我幫你們潛入教廷,找出並抓住切特?”

洛林連忙擺手,臉上的笑容帶着幾分誠懇的無奈:“不不不,冕下誤會了,教廷底蘊深厚,戒備森嚴,內部更是高手如雲,即便是冕下您,貿然深入也風險極大,

我們並非不相信您的實力,而是不想因此事,引發皇室與教廷之間不可控的直接對抗,甚至徹底破裂,帝國還需要教廷。”