虛空之中。
在那些妖魂魔氣的阻擋之下，萬毒妖君居然真將秦銘的滅魂魔劍一擊，給擋了回去。
秦銘伸手召回滅魂魔劍，目光落在那杆妖魂幡之上，發現同樣被灌注了一縷真魔之氣，令其威能驟然間變大了數倍...
祭祀的香火氣息在星砂廣場上瀰漫不散，混着一種古老星辰結晶燃燒時特有的清冽寒香，沁入肺腑，卻讓人脊背生涼。那八面四臂金身的鬥姆元君像，在億萬點懸浮星塵的映照下緩緩流轉微光，每一面神情皆隨祭文吟誦而變換——兇面裂空，威面鎮嶽，空面無相，最後一面則悄然浮現一抹似有若無的悲憫笑意，竟與蕭薰眉心隱現的一縷淡青靈紋隱隱共鳴。
秦銘指尖不動聲色地掐了一道匿息訣，將那絲共鳴波動盡數斂於掌心，未露分毫。他垂眸掃過廣場邊緣一座不起眼的青銅燈架，燈焰呈幽藍螺旋狀，正微微震顫——那是星族“命燈司”所設的窺靈陣樞之一，專照虛妄、破幻形。若非他方纔以《萬古青帝訣》小椿篇中“木息藏淵”之法，將自身神魂氣息嫁接於腳下星砂之中，借整座紫微祖島的地脈木靈之氣爲掩，此刻早已被燈焰灼穿僞裝。
“時辰已至。”
一聲清越鐘鳴自高塔頂端盪開，如星墜海，餘音層層疊疊，震得整片浮空仙城都泛起漣漪般的光暈。塔門無聲開啓，露出一條由流動星河凝成的階梯，階上每一塊星石都刻着細密的北鬥符文，踏上去便如踩在活物脊背之上，微微起伏。
衆島主魚貫而入，秦銘與蕭薰並肩而行，腳步落處，星石微光恰好錯開兩人足底三寸，彷彿早被一雙無形之手悄然撥正軌跡。這細微異常，連前方那位合體中期的萬靈界主持也未曾察覺——他正抬袖拂過額角一滴冷汗，目光頻頻掃向塔頂某處暗金穹頂，神色竟透出幾分難以掩飾的焦灼。
塔內並非尋常宮室，而是一方被強行摺疊的微型星域。穹頂是緩緩旋轉的銀河漩渦，地面則鋪展着不斷重組的星圖殘卷，無數光點明滅生滅，恰似萬千生靈命格流轉。兩側廊柱並非石材，而是由九條凝固的星軌纏繞而成，每條星軌表面都浮動着細若遊絲的銀色鎖鏈，末端深深沒入虛空，隱約傳來極遠處壓抑的嗚咽與鐵鏈拖曳之聲。
“中天祖塔……果然是‘囚星之牢’。”蕭薰傳音入祕，聲音輕如葉落，“那些星軌，捆的是被抽離的本命星魂。每一道嗚咽，都是一個被煉成‘星奴’的修士殘念。”
秦銘目光微凝，落在左側第三條星軌末端——那裏鎖着一枚黯淡龜甲，其上裂痕蜿蜒如河，赫然是上古玄龜一族的命契殘片！而龜甲縫隙間，一點微弱的青芒正頑強閃爍，與他丹田深處那株青帝道種遙遙呼應。
“薰兒……”他喉結微動，聲音壓得極低，“你可記得當年在隕聖仙城地脈深處，那具被釘在星隕鐵柱上的女修屍骸？她眉心……也有這樣一道青紋。”
蕭薰身形幾不可察地一僵。當年那具屍骸早已化爲飛灰，唯有一枚染血玉簡留於秦銘袖中，簡上刻着半句殘訣：“……青帝引星，反照歸墟……”彼時他們以爲只是某位失傳道統的遺言，如今再看這滿塔星奴、這青紋共鳴、這被刻意隱藏的青芒……所有碎片驟然拼合，發出令人心悸的錚鳴。
就在此時，前方領路的萬靈界忽然駐足，轉身拱手，笑容謙恭卻眼神銳利：“兩位島主，請隨老朽登臨‘觀星臺’。祖塔核心禁地，須得經‘星瞳’鑑照，方準入內。”
話音未落，塔內星圖驟然翻湧，數十道銀光自穹頂激射而下，在衆人頭頂交織成一隻巨大豎瞳，瞳仁幽邃如黑洞，瞳白卻佈滿密密麻麻的星辰刻度。那豎瞳緩緩轉動，視線逐一掃過每張面孔——當掠過秦銘眉心時，他體內青帝道種毫無徵兆地劇烈搏動，一股灼熱直衝識海！幾乎要掙脫壓制破體而出。
千鈞一髮之際，秦銘猛地踏前半步，左腳重重碾碎腳下一塊鬆動星石。石粉揚起瞬間，他袖中滑出一粒青褐色種子，指尖微彈，種子裹着星砂直射豎瞳瞳仁！
“嗤——”
一聲輕響，種子遇光即燃，騰起一簇幽綠火苗。火苗中竟幻化出一株搖曳小樹虛影，枝幹虯結，葉片脈絡清晰如血管——正是萬靈界典籍中早已絕跡的“溯源青梧”，傳說此木生於混沌初開時的第一縷木靈之氣中，其火可焚盡一切後天僞造的因果印記！
豎瞳瞳仁劇烈收縮，銀光驟然紊亂！那抹掃向秦銘的探查之力如遭重擊，轟然潰散。四周星圖嗡鳴震顫，彷彿整座塔都在爲這株虛影青梧而戰慄。
“咦？”萬靈界眼中精光爆射，驚疑不定地看向秦銘，“金島主……你這‘青梧星火’，是從何處得來？”
秦銘不慌不忙，抬手捻起一撮殘留火灰，任其從指縫飄落：“回稟長老，此乃太白島劍冢深處偶得的上古火種殘燼。弟子參悟劍意時，見其灰中隱現青梧紋路，便試着以星砂引燃……倒真成了。”
他語氣平淡，彷彿只是隨手拾得一枚尋常靈種。可那萬靈界卻瞳孔驟縮——太白劍冢？那地方連金丹修士踏入都會被劍意絞成齏粉！更遑論尋得火種？他目光如刀，在秦銘臉上刮過三遍，最終緩緩點頭：“原來如此……倒是機緣深厚。”可那眼神深處，分明已多了一分忌憚與審視。
一行人繼續前行。穿過七重旋轉星廊後，眼前豁然開朗。一座懸浮於星雲之上的純白平臺靜靜漂浮，平臺中央矗立着九根通天玉柱，柱身銘刻的並非星紋，而是一道道扭曲掙扎的人形印記！每道印記旁，都標註着姓名、宗門、修爲境界，以及一行刺目的硃砂小字：“星奴契·永墮”。
秦銘目光如電，瞬間鎖定了第七根玉柱最頂端的名字——
【蕭薰·靈緲宗·合體初期·星契已烙】
名字下方，一道新鮮的銀色星痕正緩緩滲出光暈，如同活物般蠕動着，試圖鑽入她眉心青紋深處！
“薰兒！”秦銘一步搶出，指尖青芒暴漲，欲要斬斷那星痕。可就在青光觸及星痕剎那，整座觀星臺轟然劇震！九根玉柱齊齊爆發出刺目銀光，無數鎖鏈自虛空狂舞而出，如毒蛇般纏向兩人四肢百骸！
“放肆！”萬靈界厲喝如雷，“爾等竟敢褻瀆星契聖紋？！”
銀光之中，秦銘卻看清了真相——那些鎖鏈並非實體，而是由無數細密星符編織的“逆命咒印”！每一道咒印都精準咬合在蕭薰命格薄弱處，一旦強行斬斷，她的元神將瞬間被星力反噬，化爲齏粉！
千鈞一髮，秦銘丹田內青帝道種轟然炸開！不是爆發威能，而是主動崩解！無數青色光點如螢火升騰，融入他指尖青芒，化作一縷溫潤如春水的碧光，輕輕覆上那道銀色星痕。
奇蹟發生了。
星痕劇烈顫抖，竟如冰雪遇陽般開始消融！而消融之處，並未留下空白，反而浮現出一枚枚細小的青色木紋，與蕭薰眉心青紋交相輝映，織成一片生機盎然的屏障。
“青帝……反照？！”萬靈界失聲驚呼，臉皮瘋狂抽搐，“不可能！這功法早已湮滅在……”
他話未說完，秦銘已欺身而上，左手五指如鉤，直接插入他胸口羶中穴！沒有鮮血迸濺，只有一團粘稠如墨的星力被硬生生剜出——那竟是萬靈界苦修三百年的本命星核！
“噗！”萬靈界噴出一口黑血，身形暴退，臉上卻不見痛楚，只有一種近乎癲狂的狂喜：“成了！終於……終於等到你來了！”
他猛地撕開自己胸前衣襟，露出心口一道猙獰傷口——傷口深處，一枚青黑色種子正瘋狂搏動，每一次跳動，都讓整座觀星臺的星圖爲之黯淡一分！
“這是……”蕭薰美眸圓睜，認出那種子輪廓，“青帝道種殘裔？！”
“不錯！”萬靈界咳着血大笑，笑聲卻帶着哭腔，“老夫本名陸沉舟，三百年前，是靈緲宗棄徒！因偷習《萬古青帝訣》殘篇，被剜去道種逐出山門……可誰又知道，那殘篇裏藏着的，是青帝大人留給星族的最後一道‘歸墟之鑰’？！”
他指着秦銘手中那枚被剜出的星核，聲音嘶啞：“看見沒？這星核裏封着的，不是星族始祖‘鬥姆元君’被剝離的善念！而你們靈緲宗鎮派至寶‘青梧神木’的根鬚，就纏在這善念之上！當年星族叛亂，將始祖善念囚於此塔，又以惡念煉成‘星奴契’……唯有青帝道種與始祖善念共鳴，才能開啓歸墟通道，放出被囚萬年的真正鬥姆元君！”
秦銘渾身一震，猛然抬頭望向那尊八面四臂金身——此刻金身第四面的悲憫笑意，竟已化爲真切淚痕，順着金面緩緩流淌！
就在此時，整座中天祖塔發出不堪重負的呻吟！塔外，紫微祖島所有星軌同時爆裂！無數星光如血雨傾瀉，將整片浮空仙城染成詭異的紫紅。遙遠天際，一艘覆蓋着暗金色鱗片的巨大星槎破空而來，船首赫然雕着北鬥七星，每一顆星都燃燒着幽藍色的魂火！
星槎甲板上，一名白衣勝雪的年輕修士負手而立，眉心九顆星痕熠熠生輝，周身環繞的星辰之力竟凝成實質般的龍形罡風。他望着中天祖塔的方向，脣角勾起一絲冰冷弧度：
“蕭薰……還有那個，竊取我星族氣運的小賊。今日，便讓你們看看，何爲真正的‘衆星之母’。”
他緩緩抬起右手，掌心向上——
一尊巴掌大小、面容與塔內金身一模一樣的迷你神像，正懸浮於他掌心，雙目緊閉，八臂微張。
而在他身後，數十名氣息堪比合體期的星族強者齊齊單膝跪地，額頭觸地，聲音匯成洪流，響徹雲霄：
“恭迎……鬥姆元君第九化身，星穹聖子駕臨！”