戰鬥持續了十幾分鍾，怪獸身上已是傷痕累累，暗金色的血液不斷滴落。
它愈發狂暴，但攻勢也漸顯凌亂。
諸葛藍看準一個機會，賣了個破綻。怪獸果然中計，張開血盆大口，露出閃爍着寒光的利齒，朝着...
最後一人嚇得肝膽俱裂，轉身就逃，腳下卻猛地一滑——原來他慌亂中踩到了一塊懸浮的、覆蓋着薄冰的殘骸碎片，整個人失去平衡，向後踉蹌跌倒。張乾熊眼中寒光一閃，獸態之下瞳孔已化爲琥珀色豎瞳，視野中對方的每一個動作都清晰得如同慢放。他四肢着地，脊背弓起如拉滿的巨弓，下一瞬轟然彈射而出！空氣被撕開一道肉眼可見的扭曲波紋，黑影掠過三十餘米距離，比音速更快半分！
那人剛撐起半身，甚至沒來得及調轉槍口，一隻覆滿鋼針般黑毛的熊掌便已按在他面門之上。沒有慘叫，只有一聲沉悶到令人牙酸的“噗嗤”——顱骨塌陷，腦漿混着碎骨從耳孔與鼻腔迸濺而出，整顆頭顱像熟透的西瓜般炸開，紅白之物潑灑在漂浮的冰晶上，瞬間凝成粉紅色霜花。
張乾熊緩緩收回手掌，指尖滴落的血珠在幽藍蟲洞微光下泛着暗金光澤。他胸膛劇烈起伏，粗重喘息中噴出灼熱白氣，獸態並未解除，反而因連續高強度爆發而愈發亢奮。他低頭看了看自己此刻的身軀：肩寬逾兩米，背脊隆起如山巒，肌肉纖維在皮下如活蛇遊走，每一次收縮都牽動空氣嗡鳴；指甲足有匕首長短，邊緣泛着冷冽青灰，輕輕一劃，身旁半噸重的鈦合金殘骸竟無聲裂開三道筆直深痕，斷面光滑如鏡，連分子結構都被強行切開。
他抬手抹了把臉，擦去濺上的血沫，喉結滾動，低吼一聲：“不夠……還差一點。”
不是指敵人不夠強，而是這具新生的軀體，尚在適應那狂暴藥劑的餘威。血管深處，墨綠色能量尚未完全馴服，如岩漿般奔湧，在骨骼縫隙間發出細微的“噼啪”聲，彷彿無數細小雷霆在體內炸裂。他能感覺到，只要再承受一次極限壓榨，這股力量就會真正沉澱爲己用，而非短暫爆發的野火。
他環顧四周。三具屍體已迅速冷卻，其中一人腰間戰術包微微鼓起，露出一角金屬反光。張乾熊彎腰，熊爪探入，從中抽出一枚巴掌大的黑色方盒，表面蝕刻着螺旋紋路，中央嵌着一顆黯淡的紫晶石。他指尖輕觸晶石，剎那間，盒內傳來一陣極輕微的“咔噠”機括聲，隨即紫晶石亮起一絲微光，投射出一行只有他能看見的淡紫色文字：
【檢測到高階基因共鳴體……啓動‘守望者’協議……權限校驗中……】
文字一閃即逝，紫晶石重歸黯淡。
張乾熊眯起豎瞳，鼻翼翕動。這盒子裏的氣息……和飛船裏那維生艙殘留的墨綠膠質，同源。但更精純，更古老，帶着某種不容褻瀆的威壓。他不動聲色將盒子收入懷中，又搜颳了三人身上所有補給、彈藥與兩支未拆封的應急基因穩定劑——這種東西對普通人是保命神藥，對他而言，卻是壓制獸態反噬的緩衝劑。
他直起身，目光投向溶洞深處。那十幾個緩緩旋轉的幽藍蟲洞，此刻在他眼中不再只是奇觀。獸態賦予的感知中，每一處蟲洞邊緣的空間褶皺都清晰可辨，如同水面上細微的漣漪。他看見，在最中央那個直徑約十米的主蟲洞下方，一圈由無數破碎星艦殘骸構成的環形平臺邊緣，有一處極其隱蔽的凹槽。凹槽呈六芒星狀，內部鑲嵌着三枚早已熄滅的暗金色能量核心，其中一枚核心表面，赫然刻着與黑盒上一模一樣的螺旋紋路。
“鑰匙……在這裏。”他低語，聲音沙啞如砂紙摩擦。
就在此時，頭頂蟲洞羣忽然集體震顫！原本緩慢旋轉的幽藍光暈驟然加速，光芒暴漲，刺得人睜不開眼。懸浮在“垃圾環流”中的隕石、冰晶、屍體殘骸紛紛脫離原有軌道，被一股無形引力牽引着，朝着主蟲洞中心瘋狂匯聚！整個溶洞空間發出低沉轟鳴，彷彿一頭沉睡萬載的巨獸正緩緩睜開眼。
張乾熊本能後撤，熊掌重重拍在身後一根支撐管道上，借力躍至高處平臺。他俯瞰下方，只見那主蟲洞中心，幽藍光芒已濃稠如液，開始向內坍縮，形成一個不斷縮小的、吞噬一切光線的深邃黑點。黑點周圍，空間如水面般劇烈波動，隱約可見無數細密裂紋——那是空間結構即將被撕裂的徵兆！
“要開了……”他心頭一凜。
幾乎同時，通訊器傳來莫曉倩急促的聲音：“乾熊！快離開那片蟲洞區！諸葛隊長剛收到凱琳傳來的緊急掃描數據——遺蹟底層能量讀數異常飆升，疑似觸發了某個深層防禦協議！那些蟲洞……可能不是通道，是陷阱！”
張乾熊沒應聲，只死死盯着那坍縮黑點。就在它即將縮至針尖大小的剎那，一道刺目金光自黑點核心炸開！不是爆炸，而是……展開！金光如絲綢鋪展，瞬間勾勒出一扇高達百米、通體由流動黃金符文構成的巨大門扉！門扉表面，無數星辰明滅，星河流轉，中央浮現出一行古老篆字，每一個字都似在呼吸，散發着令靈魂戰慄的威嚴：
【鬥羅絕世·鎮界碑】
張乾熊渾身汗毛倒豎。獸態帶來的狂暴戰意，竟在這行字面前不由自主地收斂、臣服，如同溪流遇見汪洋。他聽見自己心臟在胸腔裏擂鼓般撞擊肋骨，血液奔流聲蓋過了溶洞轟鳴。
門扉無聲開啓一道縫隙，縫隙內並非黑暗，而是一片沸騰的、燃燒着金色火焰的熔巖海洋！火焰之中，無數殘缺的魂骨碎片懸浮沉浮，每一片都散發出堪比行星級巔峯的恐怖氣息。更駭人的是，熔巖海中央，矗立着一座由純粹魂力凝結而成的巍峨碑影——碑身佈滿龜裂，卻有金血自裂痕中緩緩滲出，滴落熔巖海，激起千丈金焰！
“鎮界碑……”張乾熊喉嚨發乾，獸態下強悍的身軀竟微微顫抖。他忽然想起飛船維生艙控制面板上，那行被自己忽略的蝕刻小字：【鎮界碑·守望者·初代實驗體喚醒協議】。
原來不是陷阱……是考場。
而自己，就是被選中的考生。
就在此刻，那熔巖海中，一塊拳頭大小、邊緣鋒銳如刀的暗金魂骨碎片，突然掙脫束縛，化作一道金光，閃電般射向張乾熊眉心！速度之快，超越人類神經反應極限！
張乾熊瞳孔驟縮，身體卻比思維更快——獸態下的戰鬥本能驅動他猛地偏頭！金光擦着左頰掠過，帶起一溜血珠。但那魂骨碎片並未飛遠，而是在半空一個急停，懸浮於他眼前尺許之處，微微旋轉，表面浮現出一張痛苦扭曲的人臉虛影，嘴脣開合，無聲傳遞着一句話：
【血脈……不純……退下……】
張乾熊愣住。獸態下暴烈的心跳竟詭異地慢了一拍。他下意識摸了摸自己左頰傷口，血珠滾落，滴在下方一塊漂浮的異族戰士殘骸上。那殘骸——赫然是之前莫曉倩擊殺的灰衣殺手所屬種族的戰士，其斷裂的臂骨斷面，竟與張乾熊傷口滴落的血珠接觸瞬間，泛起一絲微不可察的、相同的暗金色熒光！
同一時刻，遺蹟入口外。
諸葛藍猛然抬頭，探測儀屏幕瘋狂閃爍，最終定格在一串刺目的紅色數據上：【能量峯值突破閾值……檢測到‘鬥羅級’生命波動……座標鎖定：蟲洞核心區……】
凱琳臉色劇變：“鬥羅級？！這不可能！遺蹟最高預估等級是行星級頂峯！”
諸葛藍目光如電，穿透遺蹟厚重岩層，彷彿已看到那扇黃金門扉：“不是遺蹟等級……是裏面的東西醒了。”他聲音低沉如雷，“立刻通知所有人，放棄一切探索，全部撤離！這不是比賽，是試煉——而試煉，剛剛開始。”
話音未落，一道金光自遺蹟深處沖天而起，撕裂星空，直貫雲霄。光芒所及之處，所有探測設備瞬間失靈，所有通訊頻道陷入死寂。唯有張乾熊懷中那枚黑色方盒，紫晶石驟然爆亮，映照着他臉上尚未褪盡的獸毛，以及眼中那簇……被古老血脈點燃的、金與黑交織的火焰。
他抬起手，不是去接那塊懸浮的魂骨，而是緩緩握緊，指甲深深嵌入掌心。血珠順着指縫滴落，與熔巖海遙相呼應。
“血脈……不純？”他咧開嘴，露出森白獠牙，笑聲低沉震顫，震得四周懸浮碎石簌簌崩解，“那俺……就把它，煉純了！”
金焰翻湧，鎮界碑上第一道裂痕，悄然蔓延。