三天後，東京。
王靜淵上下拋飛着保溫杯，偶爾還像調酒師一樣拽住猛搖，嘴裏還不清不楚地喃喃着：“爽不爽！爽不爽！”
他哼着不成調的歌，照着筆記本裏定下的目標前進着。
一家掛着“東海...
吉原遊郭的夜色濃得化不開，青瓦白牆在燈籠昏黃光暈裏浮沉，脂粉氣混着劣質薰香，在溼熱空氣裏擰成一股甜膩的腐味。王靜淵坐在那張雕花梨木高腳凳上，赤着腳踩在猩紅地毯，褲腳歪斜卷至小腿，左肩搭着條半褪的靛藍浴巾，右腕鬆鬆垮垮繫着根綴銀鈴的遊女腰帶——鈴鐺早被他扯下來叼在嘴裏，隨着他仰頭灌酒的動作，叮噹輕響，像垂死蝴蝶撲棱翅膀。
他左手捏着一疊嶄新鈔票，右手拎着只豁了口的粗陶酒壺，壺嘴正對準自己喉結猛傾。琥珀色液體順着頸側滑進鎖骨凹陷，又淌過胸膛上幾道未愈的舊疤——那是前日斬殺猗窩座時，對方瀕死反撲留下的爪痕，皮肉翻卷，血痂暗紫，卻在他皮膚上泛着詭異的、近乎活物蠕動的微光。
“嘖，這酒摻了紫藤花粉？”他忽然嗆咳一聲，吐出一口帶着淡紫色泡沫的唾液，抬腳踹翻腳邊銅盆。盆底壓着三枚黑曜石彈丸，此刻應聲裂開，滲出粘稠如瀝青的墨色汁液，在地毯上蜿蜒爬行，所過之處，方纔還爭搶錢幣的遊女們齊齊僵住，眼白翻湧蛛網狀血絲，喉嚨裏發出咯咯怪響，指尖甲縫卻悄然鑽出細小紫藤嫩芽。
音柱瞳孔驟縮，手已按上刀柄：“他……做了什麼？”
“沒做什麼。”王靜淵吐掉嘴裏的銀鈴，用指甲刮下脣邊酒漬，“就是給她們餵了點‘清醒劑’——鬼聞了會嘔吐，人聞了能記清自己是誰。”
話音未落，遊郭深處忽起騷動。兩排挑燈遊女突然齊刷刷跪伏於地，額頭抵着冰涼青磚，髮間金簪齊齊斷裂，斷口處噴出細密血霧，在空中凝成七朵倒懸紫藤花。花蕊中浮出模糊人臉——赫然是被魘夢拖入夢境後淪爲植物人的七名失蹤旅客！他們雙目空洞，嘴脣無聲開合，喉結上下滾動，竟在同步誦唸《鬼害防治手冊》第三章第一節：“……鬼之要害，非首非心，乃其執念所凝之核。核不碎，則魂不散；核既碎，則形潰如沙……”
炭治郎臉色煞白：“那些人……還活着？”
“活着？”王靜淵嗤笑一聲，抄起酒壺砸向最近一朵紫藤花。壺身碎裂剎那，花影轟然爆開，七張人臉扭曲哀嚎，血霧炸成漫天紅雨，雨滴落地即燃起幽藍火苗——火苗舔舐青磚，磚縫裏竟鑽出無數蒼白手指，攥住遊女腳踝往地下拖拽。慘叫剛起便戛然而止，被拖入地縫的遊女只餘半截繡鞋露在外頭，鞋尖銀鈴晃盪兩下，啞了。
音柱拔刀欲斬，王靜淵卻伸手按住他手腕：“別急。她們不是人質，是錨點。”
他指尖朝地面虛點三下。那七隻蒼白手指猛然繃直，指甲瞬間暴漲三尺，刺入遊郭地基深處。整條花街地磚如活物般翻湧鼓脹，土層之下傳來沉悶巨響，彷彿有龐然巨獸正頂開岩層向上拱動。遠處妓院燈籠接連爆裂，火光映照下，遊郭盡頭那堵百年高牆竟無聲龜裂——裂縫裏滲出的不是灰泥，而是濃稠黑血，血流匯成溪澗，蜿蜒匯聚至王靜淵腳下，凝成一面血鏡。
鏡中倒映的並非衆人面容，而是十二幅水墨長卷：第一卷繪着產屋敷宅邸檐角，檐下垂掛的銅鈴紋路竟與鬼舞辻無慘脊椎骨節分毫不差；第二卷是京都御所朱牆，牆縫鑽出的紫藤藤蔓纏繞着天皇玉璽；第三卷爲東京灣軍港，停泊戰艦甲板上堆滿刻着鬼面紋的青銅炮彈；第四卷竟是北海道農場，萬畝麥田隨風起伏，麥穗尖端卻凝着細小骷髏頭……直至第十二卷，畫中唯有一片混沌血海，海中央漂浮着半截焦黑手臂，臂骨末端，赫然連着產屋敷家世代供奉的“滅鬼神龕”牌位！
“看見沒？”王靜淵用腳碾碎血鏡，“你們當鬼是野獸，可野獸不會在人類血脈裏埋種子，更不會把自家祠堂砌進敵人的城牆根。無慘不是在躲你們，是在等——等你們把所有能燒的柴都劈好，等你們把所有能填的坑都挖深，等你們親手把產屋敷家的‘業’，鍛造成捅向自己咽喉的刀。”
音柱握刀的手背青筋暴起：“所以你早知道遊郭有鬼？”
“知道？”王靜淵彎腰拾起一枚染血銀鈴，湊近鼻尖嗅了嗅，“我三天前就讓隱部在遊郭地下埋了三百二十七個‘聽骨甕’。每個甕裏養着半截鬼舌，舌根連着產屋敷族譜上三百二十七個夭折嬰孩的名字。她們每接一次客，舌根就長一寸，名字就亮一分——今夜，亮得最燙的，是產屋敷天音十四歲那年流產的胎盤。”
炭治郎踉蹌後退半步，撞翻身後屏風。屏風繪着遊女醉舞圖，此刻畫中女子裙裾翻飛，竟真有胭脂色霧氣從紙面蒸騰而起，在半空聚成扭曲字跡：“葵枝·產屋敷”。那字跡尚未消散，整條花街燈籠驟然轉爲慘綠，綠光中浮現無數半透明身影——全是穿着產屋敷家紋和服的幼童，手牽着手繞圈奔跑，腳踝繫着的銀鈴叮咚作響，鈴聲裏卻夾雜着胎兒心跳般的“噗通、噗通”聲。
“別看！”音柱怒吼，刀鞘橫掃砸向虛空。刀風掠過之處，幻影如煙消散，可鈴聲愈發清晰，且開始變調——每一聲“噗通”，都精準踩在衆人脈搏停跳的間隙。善逸面具下的臉霎時慘白如紙，伊之助獠牙咬碎半顆臼齒，連炭治郎額角青筋都在隨鈴聲突突跳動。
唯有王靜淵閉着眼，舌尖抵住上顎，跟着那詭異節拍緩緩叩擊。他忽然睜開眼，瞳仁深處掠過一絲幽紫：“原來如此……葵枝不是鬼，是產屋敷家的‘臍帶’。”
他猛地撕開自己左胸衣襟。皮肉之下竟無骨骼臟器，只有一團緩緩搏動的紫藤根鬚，根鬚中心包裹着枚核桃大小的琉璃珠——珠內懸浮着微縮版遊郭全景，街道縱橫如血管，房屋鱗次櫛比似臟腑，而整座城池正被無數血線牽引，線端皆繫於產屋敷本宅地窖深處一口青銅棺槨！
“無慘當年逃出產屋敷家時，把最後半截脊髓煉成了這顆‘臍珠’。”王靜淵指尖戳向琉璃表面，珠內遊郭景象頓時扭曲，“你們以爲他在躲？錯了。他一直在餵養這個‘子宮’。每殺一人，遊郭就多一盞綠燈；每造一鬼，地牢就多一道鎖鏈——而你們柱，不過是產屋敷家養在明處的‘胎盤’，負責替他吸食人間陽氣，再輸回這顆臍珠！”
音柱喉結滾動，聲音嘶啞：“……所以你故意放任葵枝潛入遊郭？”
“放任？”王靜淵咧嘴一笑，露出森白牙齒，“我親手把她從蝶屋藥櫃底下拖出來的。她藏匿的那瓶‘安神膏’，配料表第三行寫着‘鬼舞辻氏脊髓提取物’——產屋敷家每年向藥廠採購三百公斤這種原料，全用來調配治療家族遺傳性失明的‘明心散’。”
他抬腳踩住地上一截斷裂的遊女髮簪，簪頭翡翠崩裂，露出裏面蜷縮的微型紙人——紙人眉心硃砂點，正是產屋敷耀哉的側臉輪廓。“耀哉先生喝的每勺藥，都在替無慘加固這座子宮。而你們砍掉的每個鬼，斷掉的每根觸鬚，都會讓臍珠更痛快地收縮一下……疼得越狠，產屋敷家的血脈就越旺盛。”
話音未落，整條花街地面轟然塌陷！並非地震所致，而是所有青磚盡數化爲齏粉，露出下方巨大空洞——洞中並非泥土，而是一片沸騰血海！海面浮沉着無數殘肢斷軀，有穿軍裝的軍官，有戴僧帽的和尚，有裹和服的藝伎，甚至還有幾個穿着西洋禮服的洋人……他們脖頸皆被紫藤藤蔓勒緊，藤蔓末端扎入血海深處，如臍帶般搏動。
血海上方，懸浮着一座縮小千倍的產屋敷宅邸模型。宅邸天井中央，跪坐着個赤裸嬰兒，嬰兒後腦勺裂開縫隙，縫隙裏伸出半截漆黑脊椎，脊椎末端，赫然連着王靜淵胸前那顆琉璃臍珠！
“現在懂了？”王靜淵一腳踏碎模型屋檐，碎屑墜入血海瞬間燃起黑焰，“你們剿鬼的每一刀，都是在幫無慘剖腹產子。而今晚……”他抽出日輪刀，刀尖直指血海中央嬰兒，“該接生了。”
刀光亮起剎那，遊郭所有綠燈同時爆裂！血海驟然掀起百丈巨浪，浪尖凝聚成十二道猙獰鬼影——並非十二鬼月真身，而是他們臨死前最恐懼的幻象：猗窩座看見自己跪在產屋敷祠堂磕頭，額頭撞裂青磚；魘夢蜷縮在嬰兒搖籃裏，搖籃搖晃節奏與臍珠搏動完全同步；墮姬的華美袍袖化作產屋敷家紋綢緞，緊緊絞住她纖細脖頸……
音柱終於揮刀，炎之呼吸第七型“炎雷轟”炸開赤紅雷霆，劈向最近一道鬼影。可雷霆觸及鬼影瞬間，竟如水滴融入大海，毫無波瀾。鬼影反而愈發凝實，咧嘴露出產屋敷耀哉的微笑：“柱大人，您砍斷的只是臍帶投影。真正的臍帶……”它抬起手指向王靜淵胸口，“在那裏。”
王靜淵卻笑了。他一把扯斷胸前臍珠連接的紫藤根鬚，鮮血噴湧而出，卻在半空凝成篆體大字：“敕令——破胎！”
字跡烙入血海，整片海域頓時凍結！冰層下，無數嬰兒啼哭聲沖天而起，震得遊郭屋瓦簌簌剝落。冰面驟然龜裂，裂縫中探出無數蒼白小手，手心託着微型日輪刀——刀刃上刻着鬼殺隊歷代柱的姓名，刀尖齊齊指向產屋敷宅邸方向！
“這纔是真正的《死之呼吸》。”王靜淵抹去嘴角血跡，日輪刀插入冰層，“不是殺人，是斬斷因果之鏈。你們砍鬼，我砍命格；你們焚屍，我焚族譜；你們誅惡，我誅……產屋敷家延續千年的‘正當性’。”
冰層轟然炸裂！血海倒灌入地底空洞，裹挾着十二道鬼影與無數嬰兒幻象，化作一道逆衝雲霄的猩紅光柱。光柱頂端，產屋敷宅邸模型轟然解體，碎片中飄出一本燃燒的族譜——火舌舔舐紙頁，每一頁焚燬，現實裏便有一名產屋敷族人捂喉倒地，七竅流出紫藤花汁。
王靜淵站在光柱中心，衣衫獵獵，胸前傷口早已癒合，唯餘一道紫藤紋身蜿蜒攀附至頸側。他抬手接住一片飄落的族譜殘頁，紙灰落在掌心，竟化作晶瑩鹽粒。
“告訴耀哉先生，”他聲音平靜無波，卻讓音柱渾身血液幾乎凝固，“他求我誅盡惡鬼……可惡鬼從未存在過。存在的，只是人類對自己永生貪慾的……集體幻覺。”
光柱衝破雲層剎那，東京上空烏雲裂開縫隙，一縷晨曦刺破黑暗，恰好照在產屋敷本宅最高處的銅鈴上。鈴舌震顫，發出清越長鳴——那聲音與遊郭幻影中孩童的銀鈴聲，竟在某個微妙頻率上徹底重合。
王靜淵轉身走向塌陷邊緣，靴底碾過一枚碎裂的遊女髮簪。簪頭翡翠迸射微光，映出他瞳孔深處一閃而逝的影像：產屋敷耀哉枯坐於神龕前，手中捧着半塊焦黑脊椎骨，正將骨片一片片塞進自己嘴裏咀嚼。老人喉結滾動，吞嚥聲清晰可聞，嘴角溢出的涎水裏，浮沉着細小紫藤種子。
“呵……”王靜淵低笑一聲，日輪刀歸鞘。刀鞘尾端，不知何時纏上了一縷淡粉色髮絲——正是猗窩座死後殘留的魂魄碎片，此刻正被紫藤根鬚緩慢吞噬，化作養料滋養老人喉間新生的嫩芽。
遊郭廢墟風聲嗚咽，拂過斷壁殘垣間尚未熄滅的幽藍火苗。火苗搖曳，映照出王靜淵漸行漸遠的背影，也映照出他腰間日輪刀鞘上，悄然浮現的嶄新刻痕：
不是“死柱”，而是以古篆陰刻的二字——
【產屋敷】。