屋內燭火燃燒，奇異的香氣不斷從香爐裏飄出來。
彭瀚海沉默了片刻，忽然上前兩步，替李芙解開了手腕上的麻繩。
李芙愣了一瞬，隨即猛地扯掉嘴裏的布巾，大口大口地喘着氣，淚水順着臉頰不住地往下淌。
她拼命地想要解釋什麼，卻只能發出“啊啊”的聲音。
“別怕。”彭瀚海低聲說了一句，又彎腰去解她腳上的繩索。
然後他高聲說了句：“本官會溫柔對你的！”
門外，杜掌櫃和宋掌櫃輕手輕腳地退到了樓梯口，豎着耳朵聽了聽屋內的動靜，隱約聽見幾聲低語，便相視一笑。
杜掌櫃壓低聲音：“你瞧瞧，我說什麼來着？這彭瀚海看着是個正經人，到了這種時候，不也一樣把持不住？”
宋掌櫃也笑：“可不是麼，方纔還裝模作樣，我還真怕他較起真來，咱們不好收場，沒想到也就猶豫了那麼一會兒，眼睛就黏在人家姑娘身上挪不開了。
杜掌櫃回頭看了一眼緊閉的房門，扯了扯宋掌櫃的袖子：“走走走，別在這兒礙事，讓他好好盡興，等他完事了，這個玷污女子的罪名也就坐實了。”
二人輕手輕腳地下了樓，穿過空蕩蕩的一樓大堂，推開木門走了出去。
今日爲了方便行事，他們特地盤下了這處樓舍，也沒有安排人守着，就怕打草驚蛇。
這會兒，巷子裏空無一人，只有遠處隱隱傳來幾聲犬吠。
宋掌櫃走了兩步，忽然想起什麼：“對了，那個姑娘……不會出什麼岔子吧？萬一她回頭把事情說出去，彭瀚海矢口否認，咱們豈不是白忙活一場？”
杜掌櫃擺了擺手，胸有成竹：“你放心，來之前我就讓人給她餵了藥，那藥性烈得很，沒個三四個時辰她根本說不出囫圇話，連喊都喊不出來。”
“等她能開口說話，彭瀚海早就完事了，到時候人證物證俱在，他無論如何都說不清楚。”
宋掌櫃這才放心地點了點頭：“再說了，就算她說自己不是青樓女子，誰信呢？”
“一個姑孃家，大半夜的穿着一身那種衣裳出現在這種地方，滿身的酒氣，誰會相信她是清白的？”
二人沿着巷子往深處走去，巷子的最盡頭停着一輛馬車，車帷是黑色的，連拉車的馬也是一匹通體烏黑的騾馬。
安安靜靜地立在陰影裏，若不仔細看，幾乎與夜色融爲一體。
杜掌櫃走到車窗旁：“穆小姐，事情辦妥了。”
車簾紋絲不動。
片刻後，一隻手從簾子縫隙中伸了出來，指尖輕輕挑開一角。
車內的燈火極暗，只隱約映出半張側臉，輪廓柔和，原本圓潤的眼睛卻顯得陰森。
穆知玉的聲音從車中傳來：“他肯收下這個姑娘？”
杜掌櫃連忙點頭：“收了收了，我們親眼看着他把門關上的，房間裏就剩他們兩個，這回他想賴也賴不掉。”
宋掌櫃在一旁附和：“穆小姐放心，那姑娘被餵了藥，就算她想反抗，渾身也使不上力氣，彭瀚海只要碰了她一根手指頭，這罪名就算坐實了。”
穆知玉聲音裏終於透出一絲滿意：“做得好！你們跟我一塊在這兒守着，等事情塵埃落定，確認無誤了再走。”
“是。”二人齊聲應道，退到馬車旁，靠着牆根蹲了下來。
這兩個人是神祕人配給穆知玉做接應的，他們看起來對這個神祕人格外恭敬，所以，穆知玉不怕他們會暴露自己。
放下車簾，穆知玉靠坐在車壁上，目光落在車頂的帷布上，嘴角緩緩勾起一絲冷笑。
李芙啊李芙，你可怪不了我。
她閉上眼，腦海中浮現出李芙那張白淨的小臉。
說起來，她與李芙並無深仇大恨，甚至在此之前，她連這個人是誰都不甚清楚。
可偏偏這個李芙不知死活，偏偏要說到她跟前來。
她穆知玉這輩子最恨的，就是有人說她的一切都是靠許靖央得來的。
明明她比誰都努力，比誰都用心，可那些人偏偏只看得見許靖央的影子！
李芙當衆羞辱她，讓她在街頭被百姓圍觀指點，這口氣，她怎麼可能咽得下去？
原本她還在猶豫，要不要對李芙下手。
畢竟設局陷害彭瀚海這件事，牽扯甚廣，稍有不慎便會引火燒身。
可李芙偏要往刀口上撞，既然她不知死活，那自己又何必手下留情？
穆知玉睜開眼，眼底沒有半分愧疚。
她從不覺得自己做錯了什麼。
這世上有一種人，只看得見別人的錯處，卻看不見自己的嘴臉有多刻薄。
李芙當街羞辱別人的時候，怎麼不想想自己也會有今日？
約莫過了半個時辰。
忽然——
一聲尖叫從木樓的方向傳來！
穆知玉猛地睜開眼，一把掀開車簾。
杜掌櫃和宋掌櫃也蹭得站了起來，齊齊朝木樓的方向望去。
只見二樓側面的一扇窗戶被撞開了，一道纖細的身影從窗口墜落下來，像一隻斷了線的紙鳶，直直地跌進了樓側的陰影裏，發出一聲沉悶的聲響。
那身影穿着緋紅色的紗衣，肯定是李芙！
穆知玉立即吩咐：“杜掌櫃，快進去看看！”
杜掌櫃不敢耽擱，拔腿就往木樓裏跑。
他衝進一樓大堂，三步並作兩步地穿過廳堂，繞到對方柴房的院子裏的側面。
只在地上看見了一小灘暗紅色的血跡，蜿蜒着滲進了青磚的縫隙裏。
人呢？
杜掌櫃心頭一緊，連忙抬頭往二樓看了一眼，窗戶還敞着。
他又低頭看了看那灘血跡，血跡只在一小片範圍內，並沒有拖拽的痕跡，不像是被人挪走了。
莫非……跳下來之後還能自己跑？
不對，那藥勁兒還沒過，她哪來的力氣？
杜掌櫃來不及多想，轉身又跑上了二樓。
他一把推開雅間的房門，屋內的燭火還在燃着，桌上的酒菜紋絲未動，軟榻上只剩下一截斷開的麻繩，和一團被揉皺的緋紅紗衣。
彭瀚海不見了。
窗戶大敞着，夜風灌進來，吹得燭火劇烈搖晃。
杜掌櫃幾步衝到窗前，探頭往外看了一眼。
不一會，杜掌櫃連忙跑下樓，一路奔回巷子深處的馬車旁。
“穆，穆小姐……”他喘着粗氣道，“那個姑娘跳樓了！我進去看的時候，人已經不見了，只在牆根底下找到一灘血跡！”
“我又跑上樓去看，彭瀚海也不見了，他肯定是逼死了人，怕出事，就從後門跑了！”
穆知玉的眸光在夜色中驟然冷了下去。
弄出了人命是她沒想到的，有些棘手了！
不過，越棘手越是好，這樣北梁和大燕就再無邦交的可能了！
“他跑不了。”穆知玉咬牙。
她馬上安排杜、宋二人：“去，按我們先前說好的，立刻讓人把消息散出去，就說北梁使臣彭瀚海，藉着酒勁玷污了一名大燕的良家女子，那女子不堪受辱，跳樓自盡了。”
杜掌櫃接過令牌，重重點頭：“穆小姐放心，我這就去辦！”
穆知玉的馬車從巷子裏駛出，沿着長街一路疾馳。
她沒有絲毫猶豫。
李芙死了，彭瀚海跑了，事情到了這一步，已經沒有回頭路可走。
她必須在消息徹底傳開之前，將這件事鬧到皇上跟前，鬧到朝堂之上。
只有這樣，她才能搶佔先機，讓北梁人百口莫辯！
所以她直接去了唐虎臣的府邸，藉助神策軍和武將們施壓，北聯休想跟大燕修兩國之好！