蕭賀夜抬步，走進廚房，自然地站到許靖央身側。
“可有我能幫忙的？”素來沉冷的聲音，也帶着丁點輕揚的愉悅。
許靖央正專注着鍋裏的菜，頭也沒抬：“把那碗清水遞給我。”
蕭賀夜立即照做，動作利落。
接着她又讓他遞盤子，他也從容配合，二人默契的彷彿是相處多年的夫妻摯友。
竈火躍動，許靖央熱得面頰泛紅，幾縷髮絲沾在汗溼的鬢邊，卻更襯得她眉眼生動，別有一種鮮活的漂亮。
蕭賀夜注視片刻，忽然伸手，用袖角輕輕拭去她頰邊的汗珠。
許靖央端着一盤子燈籠牛肉絲，抬眸看他一眼。
蕭賀夜卻不解釋，只淡淡揚脣：“做完了？看來，今日我們昭武王心情很好，竟願意親自下廚。”
許靖央將盤子朝他面前遞去。
“王爺先嚐嘗味道如何？”
蕭賀夜接過盤子，牛肉絲的香氣撲面而來。
他夾起一筷送入口中，鮮香頓時盈滿脣齒。
“味道很好。”他語氣依舊平穩，但目光卻比平時柔和許多，“火候恰到好處，鹹淡也合適。”
他又嚐了一口，才放下筷子，看向許靖央：“看來你不管做什麼，都能做得很出色。”
許靖央淡笑，坦然接受了蕭賀夜的誇獎。
她額頭上還沾着薄汗，廚房內的熱氣伴隨着暑夜，更讓許靖央臉頰透出淡淡的粉。
蕭賀夜忽然覺得，今夜，她實在漂亮的過分。
就在這時，許靖央放下盤子，語氣從容說：“北地正逢大旱，糧價被不斷抬高，百姓們連餬口都難，不得不忍痛宰殺耕田的老牛來換糧。”
“眼前這一盤燈籠牛肉絲，在酒樓中不過值一兩銀子，可對北地的百姓來說，卻是他們半個月的口糧。”
蕭賀夜頓了頓，神情跟着認真起來。
許靖央抬睫，鳳眸黑靜地望着他：“我打算從這次出徵所得的軍功賞賜中撥出一部分，捐往北地賑災。”
蕭賀夜在這一刻忽然明白了許靖央的深意。
她從來不會做無謂的事。
這盤看似簡單的燈籠牛肉絲，實則是她替北地百姓，請求他同樣施以援手。
軍功是他們共同立下的，賞賜也該共同處置。
若是她捐出軍功賞賜而蕭賀夜毫無表示，勢必會引來有心人的非議，太子黨會如何抓住機會詆譭蕭賀夜，可想而知。
許靖央深知朝廷中那些人會如何搬弄是非，故而她這麼做，既幫助了北地百姓，又保全了雙方的名聲，讓旁人無從指摘。
蕭賀夜望着她被熱氣蒸騰的黑靈靈的眼睛，再看向那盤燈籠牛肉絲時，忍不住一笑。
“看來這盤菜，本王要花費重金去享用了。”
“王爺，您也可以拒絕。”許靖央說，“這本是我一個人的主意，這般請王爺一起相助，也委實沒什麼道理。”
蕭賀夜看向她：“本王不想拒絕，尤其是你提出的事，不過，我們的昭武王顧念百姓的時候，不知能不能也答應本王一個微不足道的請求？”
“王爺請說。”許靖央的汗水從下頜滴下，癢癢的，她立刻抬袖擦拭，動作利落。
蕭賀夜將一把筷子放入她手中。
“方纔這盤燈籠牛肉絲，本王還想再好好品嚐兩口。”
許靖央低頭看了看手裏的筷子，明白了蕭賀夜的意思。
居然要她喂。
本着正事要緊，且許靖央沒什麼可拘泥扭捏的地方，她大大方方地重新端起盤子。
許靖央夾起一筷牛肉，從容遞至蕭賀夜脣邊。
他張口咬住，目光卻始終鎖在她臉上，那雙深邃的眸子裏彷彿跳動着闇火，在昏黃燈光下半明半暗。
“味道如何？”她問。
“很好。”他嗓音低沉。
“王爺準備捐助多少？”許靖央又遞來一筷。
“你說多少，便是多少，拿本王的令去，你盡興安排。”
許靖央聞言，便要收回手，不再繼續餵了。
眼見她要端走那盤牛肉，蕭賀夜幾不可察地蹙了蹙眉。
他倏地伸手握住她的手腕，正要將筷子引向自己脣邊，許靖央卻手腕靈巧地一翻，筷尖不輕不重地敲在他脣上。
蕭賀夜喫痛，低哼一聲鬆開手，捂着脣後退半步。
他抬起眼眸看向她，目光中帶着幾分錯愕，卻不見怒意，反而隱隱含着一絲玩味。
“這就不給喫了？本王將錢財都交給你了。”
“只做了一盤子，王爺，忍忍吧，剩下的要給小世子嘗。”
蕭賀夜拇指揉了揉脣角，眼神黑沉：“安棠該少喫些，他又壯實了，那匹小馬駒今日險些馱不動他。”
許靖央側身去拾掇剛纔的盤子，漫不經心說：“他還小，不長肉怎麼長力氣，況且他這個年紀，不該騎小馬駒了，改日挑一匹好馬給他。”
“本王馬廄裏的馬兒隨他挑選，只他專情那匹小馬駒，能怎麼辦？”
“哪有無緣無故的喜歡，不過是因爲，那匹小馬駒是當初王爺親自爲他挑選的，意義不同，他自然珍惜。”
意義不同……
許靖央的話，倒是讓蕭賀夜想起，她送他的護心鏡，被他一直戴在身上。
這會兒，許靖央正要解下圍裙，卻發現帶子方纔好像被她不小心在身後繫了個死結。
她微微側臉，伸手拽了兩下。
蕭賀夜看見，自然地上前一步，站到她身後。
他的大掌輕輕覆上她腰後的繫帶，指尖若有似無地擦過她的衣衫。
“別動。”他低聲說，氣息拂過她耳畔。
許靖央頓住動作，圍裙鬆開的瞬間，他雙臂看似環抱，從她前面取走圍裙。
不過貼近一瞬，兩人又彼此分開。
“好了。”蕭賀夜的聲音比平時要愉悅幾分。
兩人一同離開，其餘飯菜早已被廚娘們準備好，陸續地端上洗塵宴中。
蕭賀夜和許靖央身份最高，自然被簇擁坐在中間。
蕭安棠緊緊挨着許靖央另外一邊坐着。
“師父，剛剛木刀給我講故事，說你一箭射出去，能穿三個北梁人，是不是真的呀？”
周圍簇擁的許家人都笑了。
許靖央反問：“你覺得是不是？”
“我覺得肯定是，”蕭安棠一本正經，“師父你肯定有技巧藏着掖着，沒有完全教給我，我要學！”
許靖央笑了出來，摸了摸他的頭。
“師父還做不到，但是你努努力，長大以後，說不定有希望。”
師父郭榮滿面紅光，舉起酒盞。
“既然是洗塵宴，自該美酒相待，好好爲王爺和我徒兒慶賀一番！”
衆人跟着舉杯。
許鳴玉說：“慶賀什麼，該說的有名目纔好。”
許靖央看向蕭賀夜：“讓王爺來說吧。”
他是貴客，自然要將這個機會給他。
只見蕭賀夜提杯，深邃薄眸掃了衆人一圈，最後落在許靖央身上。
“祝賀你我凱旋，祝賀你我並肩，再賀這天下太平。”
許靖央隨之舉盞，略作思忖，輕聲道：“再賀此良夜，願歲歲安康。”
蕭賀夜聞言微微一怔，心好像被狠狠撞了一下，還未細品這話中深意，許靖央已仰首將酒一飲而盡。
席間頓時響起一片叫好聲，親朋們紛紛舉杯共飲。
酒過三巡，三老爺已然醉眼朦朧，他忽然提起從前一件往事。
“當年有一件事，我每每想起，就覺得對不起靖央。”