大吳正統五十年,正月初一。

大年初一,本應是喜慶的日子,但大吳邊陲的夔州境內,卻是一派荒涼。

幾處殘破村寨掩蓋在殘雪裏,不聽人聲、不見炊煙,垛口懸着的褪色燈籠,被寒風吹得不住搖晃。

一隻肚圓毛亮的野狗四處嗅探一番,忽地伸出前在雪地裏刨了起來,片刻之後,淺雪之下,露出一截大腿骨。

看那粗壯程度,似是人類。

風乾的僅剩一層又硬又黑的皮質貼附在骨頭上,野狗似是早已喫慣這等食物,口誕直淌。

可就在這時,它雙耳一豎,機警回頭。

天邊隱有雷…………………

幾息後,悶雷漸漸化作了巨大蹄聲。

黑甲如怒,千騎卷崗。

一名青年將領身後赤氅迎風狂卷如旗,行至崗上猛勒繮繩,戰馬人立而起。

‘唏律律~”

馬嘶破開朔風。

千騎隨之駐蹄,鐵蹄聲如驟雨忽收。

兩杆將旗獵獵飄蕩,一面上繡?遊擊將軍”,一面繡‘楚縣侯丁’。

丁歲安微微眯起眼,快速掃過破敗郊野,落向數里外的夔州城巍峨城牆。

“報~”

前出斥候疾馳而來,待到丁歲安身前三丈外已飛身下馬,“報將軍,卑職已與南昭遊騎接觸,昭人不允我軍接近夔州城十裏之內………………”

“幹他娘!這夔州是我大吳之土,他不允我們接近?”

“南昭這是要趁火打劫麼!”

斥候話音一落,李二美、高三郎齊齊罵道。

“他們還說了什麼?”

丁歲安抬手製止了高、李二人的喝罵,斥候聞言,小心瞄了他一眼,聲音也放低了,“他們還說………………若想商議,請將軍獨自入城。”

‘獨自’咬的很重。

“六弟,不能去!”

高三郎當即提出了反對意見。

李二美也道:“南昭與我朝素有恩怨,如今敵友難辨,老六不可犯險。”

丁歲安卻道:“咱們有的選麼?”

兩人不由沉默下來。

去年六月底,大吳朝廷和國教劍拔弩張之際,南昭陳兵邊境。

彼時,丁歲安還以爲昭帝伊勁哉遵照了阿翁的意思,故意營造出大吳四面楚歌的氛圍,讓國教放下戒心。

可隨着七月妖教賊亂四起,南昭趁着夔州境賊亂流毒,伊勁哉御駕親征竟真的兵出雁難關佔據了夔州半壁。

用的還是‘救護夔州百姓,鎮壓妖教肆虐’的名義。

他也確實做到了,但佔領的大吳之土,恐怕不會那麼輕易還回來。

如今唯一能對伊勁哉施加影響的阿翁下落不明,前者到底是個什麼想法,還真猜不出來。

“四哥,你帶領弟兄們就地紮營,我進夔州城一趟。”

丁歲安囑咐一聲,李二美點點頭,卻面露難色道:“那借糧之事………………”

“我見機行事吧......”

丁歲安苦笑一聲。

他們這千餘騎是平南大軍的前鋒隊伍,中軍大隊在後方百裏外,主將便是小丁的老爹。

歷時近半年,一路南下平賊,此時距離天中已有一千多裏,補給線綿長、運糧消耗頗大。

沿途因受賊亂,大大影響了秋收,就地補給已不可行。

除非將百姓最後那點口糧摳出來......丁烈自是不會做那抱薪救火之舉。

更難辦的是,中軍還收押了大量‘賊衆’,經篩選,斬殺妖教護教、修士以及教衆骨幹外,還剩餘數萬被裹挾的百姓。

這些人每日都需大量喫嚼,本就緊張的補給雪上加霜。

“丁叔是真把老六當驢使啊!竟想出了向南昭借糧的餿主意…………”

李二美望着逐漸遠去的丁歲安背影,小聲嘀咕了一句。

就連他,也覺着老丁出的是個餿主意......一邊想要討回國土,一邊又向南昭借糧,哪兒來的那麼大臉面?

高三郎面露憂色,卻道:“當初,你還不如不勸六弟回來………………”

“高三郎!”

一聽這個,李二美登時惱怒,“往私裏說,元夕是咱們的結義小弟,我怎能眼睜睜看他爲一個女人拋棄前程;往公裏說,他是我大吳棟樑,若去做了那隱居的閒雲野鶴,乃我朝損失。”

半年前,丁歲安帶着徐九溪南逃,幸好在李二美一番感人肺腑的勸說之下改變了主意,第二日便獨自一人返回了天中。

這件事,讓李二美極爲自豪,覺着自己在倔強六弟心中與衆不同,說話有分量!

此時面對高三郎的質疑,自是不滿,爲了證明自己的正確性,他轉身指向後方的兩面將旗,“若非在我勸說之下,老六幡然醒悟,豈能在數月之內連升三級受封楚縣侯?”

這倒是,丁歲安返迴天中後,興國採納了他‘暫時封存全國田契,自七月以後簽訂的買賣田契,朝廷不予承認”以及“鎮不如賑’兩策。

如此一來,斷絕了鄉賢藉機低價買田的可能......且對外說的是‘暫行之策’,不至於引起鄉賢們的太大反彈。

同時斬斷了百姓受難後源源不斷加入國教作亂的源頭,讓此次賊亂沒有形成燎原之勢,利於事後快速恢復。

當月,他隨老丁南下,充任先鋒,九月於景州城外率五百騎破賊衆九千、十月於潁州境斬國教紫衣,逢山開路、遇敵破陣,大小歷經數十戰,積功敕封楚縣侯。

在李二美心裏,自己就是那挽救了丁歲安這隻迷途羔羊的心靈導師啊!

可高三郎卻不那麼認爲,只憂慮道:“六弟走了,總歸能得平安………………翊哥兒的脾氣我知道,他極愛面子。六弟去年在承天大街挾持過他,雖在殿下說和下,翊哥兒看似已不計較。但是……………若翊哥兒繼承大統之後呢?”

"

李二美張了張嘴,卻沒說出話來,半晌後才道:“到時還有咱們呢,翊哥兒不至於對元夕怎樣吧?”

可這話,他說的明顯不夠自信。

夔州城,原大吳官舍已被南昭徵辟爲皇帝行宮。

“嘔~嘔~”

昭寧伏在彩繪牡丹的淨孟旁,纖細肩背不住輕顫,嘔得眼眶通紅。

伊勁哉負手立於幾步外,明黃常服的下襬紋絲不動,臉上卻如同結了一層霜。

他目光在女兒稍顯蒼白的側臉上看了許久,終是沒忍住又瞧了一眼並不明顯的小腹,沉聲道:“他讓人送你回來時,不知道?”

“嘔~”

昭寧又幹嘔幾聲,隨後才直起纖背,以手絹擦了擦嘔出的眼淚,眉目低垂,看着地面,細聲道:“不知,那時便是女兒也不知。”

七月出徵時,丁歲曾悄悄將昭寧妝作親衛,帶在身邊,以便找機會將她送回南昭。

直到十月,大軍進至和南昭僅隔一個夔州的郢州時,他纔派遣胸毛帶了一隊悍卒換作常服護送昭寧至此。

不想,去時一個人,回來後才發現,好像又送了一個......

老伊很生氣。

那一家子,簡直過分…………………當爺爺的沒個正形,一聲不吭把他女兒拐走了,一走幾個月。

當孫子的,更不着調,讓你娶,你不娶,睡的時候倒積極。

這下好了,搞出人命了!

更不能忍的是,還在這種時候把人給送回來了。

你什麼意思?

想不認賬?

咱不敢惹那老的,還治不了你這小的?

“陛下,吳軍遣了一位小將入城………………”

內侍在門外通稟。

‘小將’這一詞同時引起了伊勁哉父女的警惕,伊勁哉當即道:“叫什麼?”

“吳國楚縣侯丁歲………………”

“哈哈哈~”

伊勁哉撫掌一笑,“好嘛,自己送上門了。”笑聲未落,臉色已冷,“將人綁了!”