孟長山死了。

孟寅走出屋子，門外孟章等人一直都在等着，看着孟寅的樣子，自然也就知道裏面是什麼情況了。

一瞬間，這裏哭聲四起，嗚嗚咽咽一片。

孟章作爲長子，這會兒只是咬了咬牙，然後強撐着走進屋子裏，等到確認之後，這才又走出來，開始安排許多事情。

很快，在夜色裏，孟府的燈籠變成一片白。

有人離開孟府，前往東宮，朝廷的宰輔去世，這不是什麼小事，東宮那邊要馬上知曉纔是。

實際上，早在孟府換上白燈籠的時候，這邊夜色裏，便有很多人離去了。

老首輔病重多日，早就不是什麼祕密了，一座帝京的人，大概都在等着他什麼時候真正離開這個人間。

如今塵埃落地，他們自然而然要去告知各自的主子。

一道黑影很快進入了姜氏的府邸，見到了管事，管事知曉之後，很快便前往了某處清幽小院子。

姜氏的老太爺今夜沒有睡覺，他一直躺在院子裏的椅子上看星星，他的身旁，小兒子姜湖一直陪着他。

這會兒管事走了進來，在姜湖耳邊說了句話，姜湖點了點頭，然後便來到了自家老爺子的身邊，輕聲叫了一聲爹。

姜老太爺回過神來，看了一眼自己這個小兒子，張了張口，“孟長山死了？”

姜湖點點頭。

姜老太爺哦了一聲，就這麼艱難地從椅子上站起來，往屋裏走去。

姜湖攙着老爺子，忍不住說道：“爹，既然這麼捨不得，怎麼不去見孟叔最後一面？”

孟長山這一生清廉，從不結黨，因此朋友便不多，但姜老太爺算一個。

“看了這麼多年了，再多看這一面做什麼，老傢伙要死了，哪裏想見另一個老頭子，他既然不想見，我也懶得去看他。”

姜老太爺揉了揉臉頰，“不過這傢伙，從小就是那麼無趣，也不知道死之前，最後一句話有沒點新意？”

姜湖想了想，說道：“派人去打聽，只怕有些不好吧？”

姜老太爺笑了笑，“就不要藏着了，你遣個人去問孟章，就說我想知道。”

姜湖哦了一聲，只說等會兒親自去。

姜老太爺想了想，說道：“我那書房的硯臺，拿去給那老傢伙陪葬，年輕的時候就想要，我沒捨得給，這會兒人死了，用不着了，我就給他，氣一氣這傢伙。”

姜湖啞然失笑，自己這老爹都這把年紀了，怎麼還跟個孩子一樣？

姜老太爺來到門口，忽然止住腳步，“叫戲班子來，唱堂會，唱半個月。”

姜湖覺得有些莫名其妙，但還是很快點了點頭，老爹這要求也不過分，不管是爲了什麼，反正都隨他去吧。

姜老太爺一隻手掌着門框，忽然又罵了一句，“狗日的孟長山，怎麼就一個人先死了！”

……

……

夜色裏，皇宮那邊也有人在一路小跑，進入皇城之後，那人徑直往西苑而去。

精舍裏，大湯皇帝親手點了一盞油燈，然後便面無表情的盤坐下去。

“孟長山這個人，讀了些書，治國理政還算是有些本事，可惜不是個忠臣。”

大湯皇帝緩緩開口，正如之前孟寅所說，人死便是一本寫完的書，此後後人不管如何評論，那本書都無法再改動了。

高錦聽着皇帝陛下的評價，沒有說話，只是想着那位孟大人，這些年他在帝京，雖說大部分時間都在皇城裏，但偶爾還是會離開皇城，在帝京裏走一走，看一看。

對於孟長山，他是聽過許多傳言的。

老大人是個很好的讀書人，也是個很好的官，在百姓口裏，他沒有任何不好的評價。

他在朝堂上也沒有什麼政敵，將自己的子孫也約束得很好。

這樣的人，說是好人好官都沒問題，只是大湯皇帝這一句可惜不是忠臣，只怕也不會有什麼人認同。

“高錦，咱們大湯的首輔死了，接下來該做什麼呢？”

大湯皇帝忽然再次開口，只是這聲音裏，意味不明。

高錦想了想，說道：“按着朝廷的禮制，朝廷重臣辭世，朝廷要恩賜，以示國家對其的看重。”

大湯皇帝看了高錦一眼，說道：“除去恩賜之外，還有一點很重要，你不知道嗎？”

高錦有些疑惑地看着大湯皇帝，很顯然，他並不清楚。

大湯皇帝淡然道：“這樣的朝臣，自然要議諡。”

文臣武將，生前求的大概會是光宗耀祖，但死之後，要求的事情，就只有一點了，那就是諡號。

一個美諡，對於一位大臣來說，那是最好的謝幕方式。

讀書人常有言語，便說的是死當諡文正。

無它，文正兩字，便是整個文臣諡號裏最好的一個。

想要得到這個諡號，除去自己的品性要完美無缺之外，還有就是要有大功於朝廷。

像是孟老大人，個人品行有目共睹，自然沒有什麼問題，功績自然也是夠得上的，所以要是給他諡號，文正，絕無問題。

只是大湯皇帝剛纔還這般開口，如今就算是要給這位孟老大人諡號，也會給那個文正嗎？

高錦不去問，只是默默看着大湯皇帝。

“擬旨。”

大湯皇帝看着窗外，“今夜便送出去。”

……

……

太子府，書房。

李昭的目光從前來報信的人身上收回來，然後有些疲倦地說道：“知道了。”

一旁，杜長齡輕聲開口，“殿下不必太過難過，老大人這把年紀，已經是高壽了。”

李昭嗯了一聲，但隨即便搖了搖頭，“於國而言，老大人不管是再多活十年，還是二十年，都不算多，這樣的朝臣，找遍一座大湯，又能有幾個？”

杜長齡點了點頭，“孟老大人離世，的確是對大湯而言是一大損失，只是此事誰都攔不住，事到如今，殿下還是要好好想想，這老大人之後，誰來做這個新的首輔纔是。”

李昭揉了揉額頭，搖頭道：“朝中大臣，威望最高的，不過就是嚴閣老和孟閣老，如今兩人都相繼離世，其餘人，到底是要差一些的，即便是坐上了內閣首輔的位置，也沒有那麼容易坐穩，沒一個能服衆的內閣首輔，朝堂這邊的這些事情，只怕又要麻煩一些了。”

杜長齡說道：“事情總是要人去做的，殿下，不必這般擔憂，慢慢來就是了，如今的朝堂，也不是之前那般風雨飄搖了，一切都在我們這邊，就算是陛下，也做不了什麼的，所以其實事情真的不算大。”

他這邊話音剛落，這邊書房門口，就有一道聲音響起，“殿下。”

李昭問道：“何事？”

“宮裏有人出去了，帶着聖旨，是去孟閣老府中的。”

外面那人開口，他是李昭安排在宮內的人，有什麼風吹草動，他自然是要第一個來告知李昭的。

一點不馬虎。

李昭皺起眉，“是恩賜的旨意？怎麼如此之快，等着明日朝會之後，也不算晚。”

李昭沒想過大湯皇帝會主動擬旨，他甚至覺得，這件事大湯皇帝根本不會去做，即便自己去朝天觀那邊求人，對方也不見得會拿出旨意來。

使絆子，倒也不是第一次了。

“聽人說，好像是給孟閣老定諡，聖旨是皇帝陛下親自寫的。”

門外那人回應之後，李昭便招了招手，讓他先行下去了。

等那人走遠之後，李昭這才轉頭看向杜長齡，問道：“杜先生，他這是何意？諡號也應該在朝會之後定下，他這會兒就定了，看着並不像是什麼好東西。”

杜長齡輕聲道：“諡號有美平惡三者之分，依着孟老大人在朝野這些年做的，要個第一美諡，一點都沒問題。不過如果是美諡，何必連夜降下旨意，只怕會是個惡諡。”

李昭驟然看向杜長齡，說道：“將他的旨意攔下！”

杜長齡有些無奈，“天底下哪裏有太子攔皇帝的旨意的道理，這件事傳出去，百姓們如何看殿下？這道惡諡其實對殿下還算有益，發出之後，朝臣們知曉陛下到底是什麼樣的人，那就真是人心盡失了，在帝京，怎麼看都不會有人能攔得住殿下你了。”

“杜先生此言不妥。”李昭看向杜長齡，“若是這道旨意真是給老大人的惡諡，那就更是要攔下，老大人這一生，爲國爲民，做了很多，大家有目共睹，結果死後，卻有一道惡諡，朝臣豈不心寒？如此一來，臣工們對朝廷怎麼看？這好不容易有的人心，是不是先在朝堂裏，就先散了？”

杜長齡驟然一驚，“原來陛下是打的這個主意？”

“可殿下，他畢竟是皇帝，殿下你只是太子，按着規矩，那道聖旨是無論如何攔不下的，可是真要攔，陛下那邊就有了理由，說不定還會下詔廢除殿下的太子之位。”

現在朝堂雖然不是皇帝陛下做主，但他的那些聖旨，也真不是單純的廢紙。

至少在規矩和法理上，都是有大用的。

李昭什麼都有了，就是卻一個名正言順的皇位，這些日子朝臣們不是沒想過辦法，如何讓那位大湯皇帝禪位之事，他們議論過千百次，可議論是議論，做成又是另外一回事。

大湯皇帝居住在西苑，別的什麼都放手了，那一系列的朝臣的任命，在他這裏都沒有受到過任何阻攔，只有那把椅子，他一直死死坐着，不肯讓位。

那些勸諫他禪位的摺子，他從來沒有批覆過。

李昭看着杜長齡，“什麼都不做，便看着他亂朝臣的心，要是做了，便給了他藉口，他是這般想的？”

杜長齡有些沉默，從目前來看，大概是這樣的。

李昭想了想，握了握拳頭，“擬旨，他要下旨，本宮也要下旨！”